Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Да, мы разберемся в том, что он собой представляет. Для чего создан, с какими параметрами и благодаря кому. Встреча с поставщиком как-то отошла на второй план перед новой проблемой. Нет, не проблемой… катастрофой! Что, если этот модификант не один такой? А если наша структура ДНК настолько хорошо совпадает, значит, и все мои способности…

Это опасно. Крайне опасно для того, кто решит приобрести его всего лишь забавы ради. Даже в самой критической ситуации я стараюсь использовать свои способности лишь в половину силы, но если бы я использовал их на полную, не жалея потенциала сыворотки, текущей по моим венам, представить страшно, во что мог превратиться бы.

— Я не шучу, — вздохнула Мария, подхватывая меня за локоть и уводя еще дальше от десятого лота. — Я, правда, постараюсь выкупить его.

— Не говори глупостей. Представляешь хоть, какую цену на него могут заломить⁈ Нет-нет, погоди-ка, — остановился я, заглядывая в раскрасневшееся лицо художницы. — С какой целью ты его вообще выкупать-то собралась? Чтобы мне передать? Что-то сомневаюсь.

— Э-э-э, ну… — замешкалась девушка с ответом, и губы ее непроизвольно растянулись в улыбке.

— Мы хорошие друзья, Мария. Ты не раз умудрялась вытаскивать меня из самого пекла, и я бесконечно благодарен тебе за это. Но даже если этот модификант настолько сильно похож на меня…

— Поняла я, поняла, всё! — вскинула она руки. — Если удастся выкупить, расплатишься со мной как полагает. До единого цента расплатишься, и тогда будем в расчете. Доволен?

— Более чем, — кивнул ей, не сдерживая охватившее меня раздражение.

По моему бюджету такая покупка ударила бы сильно, вне всяких сомнений. Да и не хотелось мне приобретать плоды генной инженерии ни доктора Сугахары, ни кого-либо еще. Не для этого столько лет ходил по острию ножа, зарабатывая деньги потом и кровью.

Если бы я только заранее знал, какое нечто будет выставлено здесь на продажу, просто попытался бы выкрасть этого модификанта из-под самого носа аукционного дома, вот и всего делов.

Но пошел бы он за мной сам? Или ему тоже успешно промыли мозги? Стерли память? Сделали из него послушную марионетку, выполняющую приказы своего хозяина? Отвратительно…

С детективом Кёном мы воссоединились на оговоренном до этого месте встречи возле третьего лота. Он сразу понял, что происходит нечто из ряда вон выходящее, но на все его вопросы я ответил довольно лаконично:

— Сам увидишь.

Ближе к началу торгов обеспеченные и заряженные гости начали стягиваться к возведенной у дальней стены импровизированной сцене, и мы тоже направились туда. Господа и дамы продолжали вести между собой светские разговоры, перешучиваться. Подначивать друг дружку и делиться своими ожиданиями, заключать пари. Кто-то даже окликнул меня несколько раз, но не добившись ответа, переключился на кого-то другого.

Я же чувствовал себя странно. Мысли превратились в кашу, голоса в какой-то момент слились в единую какофонию, а шестое чувство выступило на первый план, сигнализируя о том, что стоит быть начеку.

Еще бы моя симпатическая нервная система не сбоила, учитывая, что это один из самых напряженных аукционов, на которых мне приходилось бывать.

— Рад приветствовать вас, господа и дамы… — начал ведущий, поднявшись на трибуну и поклонившись собравшимся.

— Понеслась, — чуть слышно прошептала Мария рядом со мной, и я крепко стиснул зубы.

Либо десятый лот уйдет отсюда вместе со мной, либо сдохнет, не успев переступить порог бизнес-центра в компании нового хозяина. Не позволю я разгуливать по улицам модификанту с моим лицом. Решил это железно, и отступать от своих намерений не собирался, что бы ни произошло.

Первую половину торгов я провел в состоянии, близком к фрустрации. Никак не удавалось сосредоточиться. Спина покрылась холодным потом так, что ткань рубашки приклеилась к коже. Кончики пальцев подрагивали. Чувство «бей или беги» захватило меня с головой, но я не мог найти повода для столь яркой реакции организма.

И Джинхёк, и Мария с настороженностью во взгляде поглядывали на меня, а я даже не знал, что ответить им. С собой-то разобраться был не в состоянии, что уж там о других говорить?

— … а следующий лот для вас презентует человек, который…

— Поставщик?.. — выдохнула Мария. — Он здесь, Алекс, — легонько дернули меня за рукав.

Бей или беги. Бей или беги.

Меня затрясло. Тошнота подкатила к горлу, сцену перед глазами заволокло густой белой пеленой.

Твою мать… да что происходит-то⁈

— Один из самых успешных образцов…

Бей или беги.

— Эй, Алекс?..

— … большая часть которых успешно прошла все проверки и теперь готова для представления инклюзивным покупателям, — слышал я голос выступавшего на сцене мужчины, который с трудом пробивался сквозь шум крови в ушах.

Да сосредоточься ты, черт тебя возьми!

— Идеальный телохранитель с многократно усиленной выносливостью, скоростью реакции, а что самое главное — интуицией. Шестое чувство, как еще его привыкли называть. Да, вы не ослышались! Он способен устранить угрозу еще на подготовительной стадии, в отличие от обыкновенного человека…

Бам! Бам!

Голос поставщика стих в один момент, как и голоса собравшихся у сцены гостей.

Бам! Бам!

Громкий стук исходил откуда-то сзади, и я заставил себя медленно обернуться на его источник.

Весь зал замер в нерешительности, наблюдая за тем, как модификант со столь исключительной характеристикой покачивается взад-вперед и методично бьется лбом о пуленепробиваемое стекло витрины.

Бам! Бам!

Звуки были настолько оглушительными, что эхом раздавались по всему фойе башни. Почувствовал, как Мария вцепилась в мою руку и крепко сжала, а Джинхёк затаил дыхание.

Я напряг зрение до предела, несмотря на головокружение и непонятную панику, разгорающуюся во мне сильнее с каждой секундой. Заметил, как по стеклу витрины побежали мелкие трещины, становясь с новыми ударами всё больше и глубже…

— Охрана! — отойдя от первоначального шока, завопил ведущий аукциона. — Охрана!

«БЕЙ ИЛИ БЕГИ!» — отчаянно кричала мне интуиция.

Но было уже слишком поздно.

Витрина, защищающая модификанта от состоятельных гостей или же с точностью до наоборот, разлетелась вдребезги, и босая нога лота номер десять ступила на пол, орошенный брызгами стекла.

Лицо моего двойника не выражало ни единой эмоции. Он казался абсолютно спокойным. Даже в какой-то мере… блаженным, что ли, в отличие от меня. Только по лбу его вдоль носа бежала тонкая струйка крови.

Мужчины в строгих костюмчиках, вооруженные полуавтоматами, по сигналу тревоги выбежали из дверей, одновременно с этим направив на модификанта все свои пушки.

Тут-то всё и началось…

Взяв разбег, парень сорвался с места и бросился к ближайшей группе быстрого реагирования. Они даже