"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

каждой секундой границы между кластерами становились всё тоньше и эфемернее, чем дальше, тем больше «мускусные» смешивались с «оптическими»… а ведь раньше такое даже в страшном сне никому не могло присниться! По той простой причине, что Эшу и «мускус» — абсолютные антагонисты. А вот иди-ка ты! Нашёлся способ для их… примирения?.. Хм… а всего-то и нужно было, что подобрать подходящий материальный носитель…

Интересно, а что будет, если в мой заметно подросший (в физическом смысле, разумеется) «планшетник» подсадить ещё парочку кластеров? С «оптическими», скорее всего, проблем не предвидится — им на геометрические размеры артефакта плевать. А «мускусные»? Будут и дальше вызывать рост вместилища? Ну да, закон сохранения массы никто не отменял, он даже для Роксаны по-прежнему актуален… и по всей логике, чем больше «мускуса» артефакт поглотит, тем крупнее он станет? А если он поглотит… весь «мускус» на планете? Что тогда? Колоссальный процессор неизмеримой вычислительной мощи? Или, наоборот, крайне уязвимая и малоэффективная гигантская хрень, которую замучаешься охлаждать? А если она примется излишки энергии сливать банальным разрядом электричества в окружающую среду? Это какая же молния получится? Такая, что половину планеты испарит? Б-р-р-р-р!..

М-мать! А ведь реально — монстр! Правда, ещё вопрос, кто именно: не обладающие свободой воли и разумом кластеры или тот, кто направляет и координирует их усилия? Сиречь человек? А в данном конкретном случае вообще я сам, Олег Лесничий?

Откуда такая мысль, да ещё и с налётом паники? Да просто я именно в этот момент осознал, во что вляпался. Власть! Абсолютная, пусть и ограниченная пределами планеты! Мощь! Неизмеримая, фантастическая, непостижимая! Да-да, всего лишь в пределах планеты, но и этого за глаза! Захочу, и собственной непреклонной волей организую мир во всём мире, деактивировав все кластеры разом! Ну а чего? «Мускус» уйдёт в «спящий» режим, добавив изрядное количество дохлой «слизнятины» по всему «шарику». Ну а «оптические»… с ними чуть сложнее. Этих, в принципе, можно, условно выражаясь, «размазать» тонким слоем где-нибудь на верхней границе стратосферы, создав ещё одну защитную оболочку в дополнение к местному озоновому слою. Но для этого предварительно придётся вырубить систему атмосферных процессоров «мускусных», раскиданных по поверхности Роксаны рандомно — те самые отдельно стоящие где попало скальные массивы… да-да, именно они, как выяснилось, в прямом смысле слова мутят. Только не воду, а воздух. Хотя нет, просто вырубить не выйдет… тогда ведь и не менее грандиозные атмосферные грозогенераторы действовать перестанут, а это один из сдерживающих факторов, тормозящих окончательное преобразование оптической среды в непригодную для обитания Эшу… то есть нарушение баланса и новый коллапс. Планетарный. С непредсказуемыми последствиями! Так что нет, не будем… но как-то же можно с «оптическими» справиться⁈ Ну да, можно… чутка помудрить с их же технологией по выработке атмосферного электричества. Подкорректировать характеристики магнитного поля, и их, в смысле, Эшу с Ориша, реально закинет в верхние слои атмосферы, откуда они если и смогут взаимодействовать с потенциальными носителями-людьми, то куда слабее, чем ныне! Ну и чем не победа? Или взять, и оба фактора в обратную сторону выкрутить — и тогда Роксана станет к людям ещё неприветливей. До летального исхода. Н-да… реально дури столько, что волосы встают дыбом, причём не только на голове. Казалось бы, начал с банального — как подрезать крылышки заигравшимся в глобальную войнушку бесхозным кускам компьютерного кода в квантовых кластерах. А пришёл… пришёл к возможности повелевать всем и вся, включая судьбы миллионов и миллионов имитирующих мыслительную деятельность объектов! А ещё десятков тысяч мыслящих… субъектов? Хм… а в чём разница? А, ну да, точно! Миллионы — это квантовые кластеры, как «оптические»,так и «мускусные», а вот десятки тысяч — это всего лишь незваные гости Роксаны, сиречь люди. Корпы, местные, Дикие, военные с баз, да даже контрабандисты! И за всеми проследи, за всеми приберись, за всех ответь… а ну-ка, стопэ! Это что ещё такое⁈ Ответственность?..

Чего⁈ Фу, мля, какая гадость! Уберите это немедленно! Ладно, кластеры. Компьютеры и компьютеры, их не так уж и жалко. Да, есть некое… сожаление, пожалуй. Но оно сродни тому, какое я бы испытывал при виде свалки роботов или летательных аппаратов, да и вообще любой техники. Исключительно из-за неразумности такого обращения с ценными материальными ресурсами, не более. А вот люди… люди — это совсем другое дело! Я отнюдь не жаждущий власти маньяк… вернее, не совсем так. Во-первых, мне не нужна власть абсолютная (я не гордый, я согласен на медаль), а во-вторых, ну какой из меня властитель дум? Какой из меня руководитель, и уж тем более вождь народа⁈ Я ж конкретный раздолбай! Я вам такого наруковожу! Такого нарукожоплю! Потом расхлёбывать задолбаетесь. А совесть? А душевные терзания? А неуверенность? Ну нет во мне стержня, нет какого-то безусловного императива, как в том же Юджине Ване, который, при всём моём неодобрении, руководствовался в своем искреннем заблуждении пусть и неверными, но всё же принципами? Аморальными, не без этого! Зато хребет у него был всем хребтам хребет! Не то что мой — шило в заднице! Так что нафиг, нафиг…

И вот об ЭТОМ грезил Ли Тегуай? Вот ЭТО мнил пределом мечтаний? Какой же, блин, идиотизм!.. Ну да, власть. Ну да, здесь и сейчас практически безграничная. Ну и что? Что, я вас спрашиваю? Уподобиться божественному вершителю судеб и упиваться собственной… собственным… а чем, собственно? По факту — всего лишь безнаказанностью вкупе с тотальной безответственностью. Ну и стоило к этому вот стремиться?

В общем, накрыло меня капитально. Хорошо хоть, связь с Эшу Урсу оказалась с двусторонней проводимостью, так что ему пришлось столь же несладко — уже от моего эмоционального фона. Видимо, по этой причине ему и не удалось подавить мою волю и заставить действовать по уже прописанному в мой мозг императиву. Ну а потом — возможно, через несколько мгновений, но не исключено, что и через несколько часов — я всё же взял верх. Сам того не ожидая и уже практически сдавшись на милость победителю. Просто подумал, что вот это всё — наносное, пришедшее извне. Мой призрачный медвед такой фигнёй отродясь не страдал, так что это, скорее всего, наследие Фэй Ляня. Или, что ещё вероятней, «мускусного» симбионта. Который, угодив в «братские» объятия доставшегося мне от Хорхе «слизёныша», поделился с тем «прошивкой». Но, поскольку влияние, как я уже говорил, взаимное, а «подселенец» Дикого был всяко сильнее фамильяра Юджина Вана, императив, имевший для почившего китайца статус категорического, для меня стал всего лишь… довлеющим, но