Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Доверие, я понимаю, — кивнула она.

— Именно так. Ты носишь моего ребёнка, но лично между нами никаких мостов нет. Более того, информация, которую ты не знаешь, в первую очередь может повредить и тебе.

Судя по её лицу она хотела возразить, но промолчала. Ну да, не меня же взяли в плен и сделали объектом шантажа.

— Но кое-что, я всё же могу тебе рассказать, — вздохнул я принимая решение. Так нужно. Сделать первый шаг к тому самому доверию и последующим аргументам, чтобы она осталась. — Таких, как я, называют Охотникам.

— Ты сейчас шутишь? — не поняла она. — Ты — Абсолют, а значит и так Охотник из Центра.

Эм, ну да, тут я протупил. Ладно, исправим момент.

— Охотники из Центра и Охотники, к которым отношусь я, совсем иное.

— Ничего не понимаю, — свела она брови домиком.

— Просто прими сам факт, что мы разные. Суть у нас одна — защита человечества, но силы и методы разные.

Сомнения. Именно это я увидел на её лице. А ещё любопытство, которое мне и нужно было.

— Если позволишь, — протянул я руку. — То я покажу тебе нашу разницу. Дам тебе веру, что рядом со мной ты и правда в безопасности.

Смотря на мою ладонь, девушка закусила губу и выдохнула, после чего медленно взяла мою руку. А затем… Мы оказались в моём Океане. Не мгновенно, нет, но быстро.

Стоило девушке открыть глаза, как она обомлела. Ровная водяная гладь распростёрлась от горизонта до горизонта. Белоснежные небеса казались бесконечными и пусть здесь не было солнца, но было очень светло. Будто тёплый летний день.

Посмотрев себе под ноги, она офигела ещё больше, поняв, что стоит прямо на воде и не тонет.

— Г-где мы? — пискнула Мелисса, словно мышка.

— Это Океан моей души, — широким взмахом указал я на водную гладь. — Место сосредоточения и силы Охотника.

Вот теперь до неё начало доходить, что такие, как я, и Охотники из Центра что-то не слишком похожи. Даже слишком не похожи!

— Э-это какой-то фокус? — отступила она от меня на два шага назад. — Ч-что происходит⁈

— Во-первых — успокойся, — улыбнулся я. — А во-вторых — это не фокус.

Понимаю, что сейчас она в шоке. Возможно, зря я на неё всё вываливаю и затеял такую демонстрацию, но так нужно. До её встречи с Истинным я вряд ли бы стал такое делать. Ведь одно дело начать разговор с ничего, а другое, когда уже пережил непонятное и загадочное обстоятельство. Так что, да, Истинный мне даже помог, пусть и я не собирался раскрываться. Но если я хочу удержать Мелиссу и ребёнка, то должен дать ей понимание, что рядом со мной никто не причинит ей вреда. Что, если потребуется, я уничтожу каждого. И что сил мне на это хватит. Ранг Абсолюта здесь не подойдёт. Их убивают, пусть и не часто. Но я не только Абсолют. Я, мать его, Великий Охотник!

— К-кто ты такой, Райнер? — отчётливо сглотнула она, смотря на меня с опаской.

— Я уже дал тебе ответ на этот вопрос, пусть и не полный, — легко улыбнулся я. — Тебе же нужно понять, что такие, как та тварь, что пленила тебя, обитают в этом мире, — она вздрогнула. — И только рядом со мной ты по-настоящему сможешь быть в безопасности. Я приму на себя всю ответственность, защищу тебя, уберегу от всего мира.

— Из-за ребёнка, да?

— И из-за него в том числе, — кивнул я, не говоря, что он основная причина. Полуправда лучше, чем ложь, а врать я зарёкся.

— Слишком это всё…

— Я не заставляю тебя давать ответ и принимать решение именно сейчас, — вытянул я ладонь, останавливая её. — Просто хочу, чтобы ты поняла одну вещь, если ты останешься рядом со мной, то я стану твои щитом. Той стеной, которая примет на себя любой удар.

Она нахмурилась, закусила губу и осмотрелась.

— А этот Океан… Что он делает?

Я улыбнулся. Что ж, начало положено, пусть и ценой секрета, о котором знают немногие. Вряд ли девушка, если она решит всё же уйти, будет трезвонить об этом направо и налево, да и не поверят ей.

— Если тебе интересно, то я покажу, но должен сразу предупредить, чтобы ты не боялась того, что увидишь. Здесь, в сосредоточении моей силы — я царь и бог.

Она кивнула.

— Я поняла и не буду боятся.

Посмотрев вдаль Океана, я постучал носком ботинка по глади и та пошла волнами. А затем… Океан забурлил. Она будто начал закипать и Мелисса подошла ко мне поближе, не понимая, что происходит. А уж когда под нашими ногами проплыла огромная тень, она схватила меня за ладонь и сжала.

Мощный грохот, словно взорвалась бомба и из глубин Океана показался Нельтар, выбирающийся на поверхность. Мощное тело, лишь частично уступающее размерам Дагахару. Белоснежная чешуя, отливающая слабым лазурным сиянием. Вдоль шеи, спины и до хвоста тянулись два небольших гребня. Голову его украшали ветвистые рога, будто корона, а на подбородке, вдоль всей головы, виднелись небольшие шипы. Перепончатые крылья были сложены, а на изгибе можно было увидеть острые загнутые когти.

Король Воздушных Драконов помотал головой, а затем открыл голубые глаза с жёлтым зрачком веретено и посмотрел на нас.

— Ч-что это т-такое? — прошептала Мелисса, сильно сжимая мою ладонь и смотря на дракона во все глаза.

— Его имя — Нельтар, — хмыкнул я.

Говорил я не громко, но Король услышал, приняв величественную и горделивую позу. Будь на его месте Изи, то он бы поклонился, как и подобает младшему, но Короли не кланяются. Даже, когда умирают.

Приобняв задрожавшую и явно испуганную девушку, сделал шаг и подтолкнул её за собой. Пошла она не сразу, посмотрела на меня в ужасе.

— Помни — я тут царь и бог.

Кивнув, она заметно расслабилась и мы двинулись к дракону. Почему, собственно, я выбрал именно Нельтара? Ответ прост — его внешний и внушительный вид. Истинный напугал Мелиссу. Сделал так, что она при одной мысли о нём сжималась в ужасе. И ей нужно было понять, что помимо вампира есть другая сила. Гораздо