"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Чувствовалось, что Артур улыбается. Видимо, и правда очень любит племянницу.

— Есть идея, как убедить вашего отца прочитать заговор. Пока ещё сырая, но альтернатива — только уничтожение хранителя. В общем, идея такая…

Руслан поделился с клиентом. Тот идею одобрил.

Сказал:

— Я тоже ещё подумаю. Всю ночь уснуть не мог: думал об этом хранителе. Не хочу, чтобы его уничтожили. Он же ради нас старался… Конечно, если иначе никак, то придётся. Но если можно как-то по-другому, то давайте! Я вам позвоню часа через полтора, поделимся свежими мыслями.

— Хорошо.

Руслан написал Бьёрну, что появилось подобие идеи.

Они со Славиком нашли в парке скамейку, стоящую чуть в стороне от дорожек, беседок и киосков с кофе и сладостями. Всюду гуляли родители с детьми, влюблённые парочки, гомонящие школьники и братья-студенты. Сновали туда-сюда безобидные существа.

Но любоваться было некогда. Надо было составлять план. Через час оживлённых дебатов Руслан и Славик наконец договорились.

Итак, Артур напомнит племяннице о старом доме и убедит ребёнка, что ей хочется на него посмотреть. Потом клиент предложит съездить в Мельниково всей семьёй и устроить прощание, раз уж дом уже на следующей неделе продают. На импровизированном празднике Артур предложит Милане изгонять злых духов и призывать добрых, а когда девочка проникнется этой идеей, скажет, что изгонять должен деда с волшебным порошком и заклинаниями, которые Артуру по большому секрету передал волшебник. Потом нужно будет уговорить отца подыграть ребёнку — и дело сделано!

Руслан позвонил клиенту и рассказал в деталях, что они придумали. Артур согласился.

— Буду писать вам или звонить на каждом этапе, хорошо?

— Конечно!

В течение следующего часа Руслан только и делал, что изводился. Славик предлагал ему отвлечься, съесть мороженое, полюбоваться на красивых весенних девчонок, но Руслан не мог. Всё поглядывал на телефон: нет ли вестей от Артура?

Клиент позвонил через час:

— Так, отца я уговорил — всё по плану. Но с нами тут Вика с сыном. Подруга сестры. Они тоже захотели поехать. Можно?

— Думаю, да.

— Хорошо. Мел не забудьте!

— Цветной можно?

— Да.

— Отлично, у Миланки возьму. До связи.

Руслан спрятал телефон и сказал Славику:

— Слушай, я поеду в Мельниково. Надо же на всякий случай подстраховаться. Извини, что порчу тебе воскресенье.

Перед другом действительно было неловко.

— Ой да ладно! — махнул рукой тот. — Поехали вместе.

— Там скорее всего придётся долго ждать за забором. И никаких развлечений.

— Ну вот! Тебе же одному скучно будет!

— Спасибо, Слав. Правда — спасибо!

— Да ладно тебе! — улыбнулся друг. — Поехали.

В Мельниково они приехали на такси раньше семьи Артура. Руслан рискнул и забрался во двор, стёр знаки и переслал клиенту фото с нужными символами. Они, к счастью, не были сложными. Конечно, Руслану было бы спокойнее, если бы он своей рукой начертил нужные знаки, но они могли насторожить хозяев. К тому же кто-нибудь мог стереть их по незнанию. А если знаки начертят Артур с племянницей, то скорее всего до конца игры их не тронут.

Едва Руслан вернулся на улицу, как из дома напротив вышла бдительная старушка и пристала к молодым людям с расспросами. Славик убедил её, что они ждут друга, и всячески расхваливал весну в деревеньке. Старушка растаяла и даже пригласила их в дом. Руслан рассудил, что приезд соседей точно не пропустит, а торчать на улице подозрительно.

У старушки они попили чаю, попробовали пирожков с картошкой, а когда дело дошло до альбомов с фотографиями, к соседнему дому подъехали три машины: знакомый красный «форд», чёрная «ауди» и серебристая «тойота».

Руслан, дежуривший у окна, быстро попрощался и собрался идти.

Славик сказал:

— Я тут задержусь. Посмотрю фотографии с Ниной Ивановной.

Руслан взглянул на погрустневшую старушку, которой, наверное, очень хотелось показать снимки своей семьи и друзей, и кивнул.

Он вышел на крыльцо и, чтобы не казаться слишком подозрительным, сделал вид, что говорит по телефону.

Из машин быстро выгрузились люди: хорошо одетые мужчина и женщина — примерно ровесники родителей Руслана, Артур, две ухоженные молодые женщины с двумя детьми дошкольного возраста и молодой мужчина — видимо, муж сестры.

Заметив маячащего на соседском крыльце Руслана, все, включая детей, вежливо поздоровались. Видимо, решили, что он бабулькин внук. Ну, или просто воспитанные люди. Руслан кивнул в ответ, помахал рукой и продолжил «разговор», украдкой глядя на приехавших.

Одну машину загнали во двор. Две другие оставили на улице. Дверь в заборе рядом с воротами то и дело открывалась: семья дружно взялась выгружать из машин контейнеры с едой, мангал, складные стулья, пледы, посуду и прочие нужности для пикника.

Дом явно старался выглядеть чуть лучше. Не таким старым, не таким разваливающимся, каким был. Видимо, радовался гостям.

Старшие мужчина и женщина пошли внутрь дома. Артур возился с детьми. Его сестра бойко командовала мужем и подругой, объясняя, что куда поставить.

Руслан всё следил за ними, чувствуя себе отчасти сплетником, наблюдающим за соседями, отчасти зрителем сериала, в котором вот-вот должно произойти нечто важное.

Муж сестры занялся шашлыками — и скоро в воздухе аппетитно запахло готовящимся на огне мясом. А Артур и дети подошли к выглянувшему из дома дедушке. До Руслана доносились пронзительные голоса детишек, рассказывающих дедушке, что надо выгнать злых духов. Подключился Артур, показал отцу бумажку и, дождавшись сдержанного кивка, пошёл чертить знаки.

Едва Артур с детьми скрылся за углом, как у Руслана зазвонил телефон. Видящий тихонько ругнулся, чуть не подпрыгнув от неожиданности. Да уж, шпион из него был бы так себе!

— Смесь! Совсем про неё забыл! — прошептал позвонивший Артур. — У тебя есть?

— Ага, со вчера осталась. Сейчас подойду к вашему забору.

Мешочек со смесью удалось передать без проблем. Руслан вернулся на крыльцо: всё-таки человек, долго болтающий по телефону на соседском участке, не так подозрителен, как тот, который стоит за вашим забором. А старушка наверняка увлечена демонстрацией фото, потому вряд ли обратит внимание на маячащего у двери Руслана.

Артур передал отцу листочек с заклинаниями и мешочек. Вокруг прыгали восторженные мальчик и девочка и шумно радовались скорому изгнанию злых духов.

— Ты же всех злых прогонишь, деда? — спросила девочка, прильнув к мужчине.

Тот улыбнулся и сказал:

— Конечно, Милаша. Всех прогоню! Ух!

Девочка рассмеялась, отпрыгнула в сторону и