Фантастика 2026-149 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Тогда это может означать лишь одно, — произнес он.

Глядя на старейшину, напряглись и его мутантки.

— Старейшина, что случилось? — спросила Анна.

И в этот момент стены помещения вздрогнули. Под ногами прошла ощутимая рябь. Как будто всё измерение от чего-то всколыхнулось.

— Аномалия Архидемон пробуждается, — прошептал Старейшина, — Раньше срока… Это худший из возможных сценариев… Черт, что могло её разбудить? Развяжи меня!

Последняя фраза была явно обращена ко мне. Я на самом деле не собирался его освобождать, но… заглянув ему в глаза, я понял одну истину. Он не врал. Старейшина реально считал, что мы в серьезной опасности. И был, кажется, чертовски напуган.

Я молча начал развязывать узлы на нем.

— Ритуал, как я понял, не был завершен? — мрачно сказал Старейшина, глядя то на меня, то на своих мутанток.

— Ну раз я здесь и живой, — сказал я, ослабляя последний узел, — Очевидно, не был.

Девчонки удивленно смотрели на нас. Они совершенно не понимали, что происходит. То ли деремся, то ли нет, то ли спасаемся от неведомо чего…

— Ритуал был нужен для сдерживания Аномалии, — отрывисто произнес Старейшина, вставая на ноги, — Жертвы усыпляли её, продляя долгий сон… Но с каждым годом Ритуал действовал всё хуже. А теперь, когда Архидемон готов пробудиться, несработавший ритуал стал последним толчком…

Словно подтверждая его слова, пол под ногами тряхануло так, словно…

— Теперь оно рвется сюда, в моё измерение порталов… — произнес Старейшина и коснулся ошейника у себя на шее. После чего посмотрел на меня, — Прошу, сними. Обещаю, что тебе не причинят никакого вреда. В этом уже нет никакого смысла. Нам сейчас надо аварийно починить то, что ещё можно починить. И нам очень пригодится кто-то сильный вроде тебя.

Я молча кивнул. Повинуясь моей мысленной команде, Ангел разблокировала ошейник на его шее.

— Отлично, — Старейшина потер шею, — Та-а-ак… Ближайший крупный нервный узел где-то в пятнадцати минутах быстрого бега отсюда. Мы можем успеть до него добраться, пока не грянуло по крупному… Надо еще как-то оповестить Императора… Хотя он, наверняка, уже должен начать что-то подозревать…

— Романова? — уточнил я. Старейшина не ответил на мой вопрос, погруженный в свои мысли.

— Вы пойдете впереди, — сказал он, обращаясь к драконидкам, — Вы сильные, выносливые и прочные. Легко примите на себя любой встречный удар.

— Не мы, а ты! — драконидки постучали себя по груди, — Я здесь одна!

— Неважно. Булгаков, ты прикрывай тылы. Твоё Отражение хороший сенсор, его трудно будет застать врасплох.

— Хорошо, — я кивнул, решив довериться Старейшине.

— А я? А я что буду делать? — глаза Анны сверкали энтузиазмом.

— А тебе самое главное задание, — сказал Старейшина и, подняв с пола ящик парцеяда, вручил его Анне, — Оберегай как зеницу ока. Это самая ценная вещь, что здесь есть.

Девушка выглядела слегка удивленной, но ящик приняла очень бережно.

— Я буду охранять эти бутылки, словно в них хранится моё сердце! — заявила она с глазами, горящими энтузиазмом.

Я же с подозрением приподнял бровь. Чё-то как-то подозрительно… В этих бутылках реально есть сакральный смысл? Или Старейшина просто решил заалкашить после победы?

Судя по преданным глазам девушек-Аномалий, все они были за первый вариант… А вот я больше склонялся ко второму.

Я не успел закончить мысль. Пол всколыхнулся от нового мощного толчка, еще более сильного чем предыдущие. В одной из стен образовался широкий пролом, за которым плескалась тьма… и из этой тьмы на нас внезапно взглянул чей-то огромный глаз. Размером он был больше человека, его зрачок был горизонтальным, а белок был испещрен красными вздувшимися венами…

Глава 16. Аномалия согласна принять православие

Мы незамедлительно последовали приказу Старейшины и бросились бежать по длинному каменному коридору. Я ощущал, как пол под ногами вздрагивает, сотрясаясь от мощных подземных толчков. По серым каменным стенам змеились трещины, из которых сыпалась мелкая крошка. Казалось, весь этот древний комплекс (или где мы на самом деле находились?) вот-вот начнет разваливаться, превращаясь в груду обломков.

Впереди стремительно неслись девушки-драконидки. Их длинные хвосты изгибались в такт бегу, мускулистые ноги едва касались пола. Острые когти на руках были готовы в любой момент растерзать врага. Драконидки двигались легко и стремительно, словно рожденные для бега.

Мускулы чешуйчатых жопок ритмично перекатывались, мотивируя мужской состав нашего отряда на подвиги.

В центре отряда двигался Старейшина, его рваная мантия развевалась в такт шагам. Он держал хороший темп. Рядом с ним двигалась Анна, бережно прижимая к груди ящик с парцеядом.

Я следовал за ними, прикрывая тылы нашей группы. Ангел внимательно сканировала окружающее пространство, готовая предупредить об опасности.

Мы сворачивали в боковые ответвления этого лабиринта, следуя указаниям Старейшины. Я не представлял, куда именно мы бежим и что нас там ждет. Главное — уйти как можно дальше от той твари, чей огромный глаз уставился на нас из разрушенной стены. Без понятия, что это было, но близко с ним знакомиться я точно не хочу.

Вдруг из одного из боковых проходов выскочило странное многоногое существо размером с большую собаку. Оно передвигалось на восьми лапах, напоминая гигантского краба или паука. Из пасти твари сочилась мерзкая зеленая слюна, капая на пол.

Одна из девушек-драконидок резко развернулась и в два прыжка преодолела разделявшее их расстояние. Ее когтистая рука молниеносно схватила мутанта и швырнула о каменную стену. Тварь с огромной скоростью ударилась о поверхность, раздался отвратительный хруст раздавленного панциря. Но радоваться было рано — тут же из темноты бокового хода выскочило еще несколько таких же тварей. Они злобно зашипели в нашу сторону.

Не теряя ни секунды, я выставил вперед руку, выбрасывая волну духовной силы. Невидимая сила отшвырнула мутантов назад. Но эта атака лишь ненадолго задержала их — шипя и рыча, чудовища снова ринулись вперед. К ним присоединялись всё новые и новые твари.

На этот раз в дело вступил Старейшина. Его брови сошлись на переносице, а глаза полыхнули золотым светом. Из его ладоней вырвалась мощная энергетическая волна и накрыла мутантов с головой. Пронзительно взвыв, они разлетелись на куски плоти и осколки хитина, забрызгав коридор зеленой кровью.

Неплохо. А дедуля могёт.

— Быстрее! — крикнул Старейшина, — Скоро здесь всё заполонят эти твари! А может быть и кто похуже… Нам нужно уйти как можно дальше!

Словно подтверждая его слова, из темноты послышалось жуткое шипение и скрежет. Коридоры вокруг нас полнились такими тварями, каких и в кошмаре не встретишь. Мы прибавили ходу, стремясь уйти от преследования.

Пробегая очередное переплетение ходов, я услышал позади грохот. Оглянувшись, я увидел, что часть стены вместе с потолком обвалилась, перегородив коридор завалом из камней. Это ненадолго задержит погоню, но наше положение облегчало не сильно — мы могли только бежать вперед по слабо освещенным коридорам, надеясь, что Старейшина знает дорогу.

Мы продолжали мчаться по лабиринту коридоров, преследуемые тварями. Воздух вокруг нас наполнился скрежетом, рычанием и тяжелым дыханием чудовищ. Казалось, мутанты заполонили весь комплекс, рвясь настичь нас.

После очередного поворота перед нами предстала массивная металлическая дверь, все поверхности которой были покрыты сложным переплетением рун и символов. Рядом располагалась панель с большим количеством кнопок и экраном.

— Сюда! — крикнул Старейшина, подбегая к двери, — Мы на месте! Узел за этой дверью!

Его длинные пальцы забегали по кнопкам панели, набирая длинную последовательность. Раздался протяжный писк, и на экране загорелась надпись «Доступ разрешен».

Дверь со скрипом приоткрылась, и из-за нее повеяло свежим прохладным воздухом. Тут кондиционеры что ли работают? Однако радость была преждевременной — позади послышался топот множества лап. Твари настигали нас!

Я изо всех сил надавил на дверь, раздвигая металлические створки пошире. Драконидки первыми юркнули в образовавшийся проем. Старейшина протиснулся следом за ними. Мы с Анной последовали за ними.

Мы уже хотели закрыть за собой створки, как вдруг мощный удар едва не выбил дверь из петель. Огромный мутант с разинутой слюнявой пастью пытался протиснуться внутрь, царапая когтями металл. Я навалился на дверь, стараясь закрыть ее. Еще одна тварь присоединилась к первой, вцепившись зубами в нижний край двери.

Не выдержав