Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

«Я без неё даже соваться в аудит не буду, — открестился я, растираясь полотенцем. — Но в данный момент меня интересует другое. Как движется документ, кто саботирует приказы и где находится узкое горлышко бюрократической машины Империи».

— Всё будет, — заверил меня Виш и, дождавшись, когда я надену чистый комплект одежды, перелетел мне на плечо. — Как там у вас говорят… С лёгким паром?

«Дай Бог здоровья, — машинально отозвался я. — Ну что, пошли?».

— Пошли, — хмыкнул Виш, но тут же посерьёзнел. — Но прежде нужно обсудить один момент, Макс.

«Что за момент?», — я уже взялся за ручку двери, но слова Виша заставили меня замереть на месте.

— Золотой лич, — Виш недовольно дёрнул хвостом. — Чем больше у нас частей его скелета, тем выше вероятность новой встречи.

«Думаешь, англичане решатся на очередную гадость?».

— К гадалке не ходи, — кивнул Виш. — Но встреча с личом может произойти и раньше. Это может быть осознанный призыв, как в случае с кракеном, так и встреча в Проколе. Причём неважно какого он будет ранга. Но и это ещё не всё.

«Выкладывай уже, не томи!».

— Есть ненулевой шанс, что может произойти сбой в использовании портальной сети.

«Хочешь сказать, что если я воспользуюсь портальной сетью Стелы, то могу оказаться в логове лича?».

— Именно это я и хочу сказать, — подтвердил Виш. — Так что будь осторожен, Макс.

«А камины?».

— Огонь личу недоступен, — успокоил меня фамильяр.

«Вот и славно, — я толкнул дверь ванной от себя и вышел в коридор. — Вот и славно».

* * *

В гостиную я спустился свежий и собранный.

Контрастный душ помог мне прийти в себя и собрать мысли в порядок, поэтому к Совету я был готов на все сто процентов.

Учитывая нехватку времени и уйму дел, я не собирался глубоко вникать в дела рода, но общее представление иметь был обязан.

К тому же было интересно, как мои ближники справляются со своими задачами.

Внизу было полно народу, прибыли даже Ангелина с Ивушкиным и Мария Новикова, и я, заняв своё место, дал отмашку начинать.

Сначала слово дали Ангелине и Марии, чтобы они рассказали о позициях Пожарских на севере и в Европе и предоставили небольшие, но ёмкие доклады об экономике регионов.

— Ангелина, ты первая.

Девушка коротко кивнула и уверено изложила свой доклад.

Согласно её словам, княжество стремительно наращивало промышленность, выйдя в процентном соотношении на самоокупаемость инвестиций, и даже показало небольшой плюс.

Очень помогла активная торговля с викингами, которые с удовольствием скупали ресурсы, военную экипировку и, конечно, же еду.

Последнее мне понравилось больше всего, поскольку я не понаслышке знал о нелюбви Уваровой к Виолетте.

По сути, на этом можно было бы и закончить, но я решил обсудить вопрос с жароходами публично. Я рассчитывал, что голоса разделятся пятьдесят на пятьдесят, но, к моему удивлению, совет проголосовал единогласно «за».

Из этого я сделал вывод, что склонность к техническому прогрессу не остановить, и окончательно утвердился в мысли о массовом запуске производства кораблей. Что до движителей, то их производство пусть останется в Николаевке.

О безмолвном ультиматуме Англии не знал, никто, кроме меня и Анисима, но что-то мне подсказывало — даже если б знали, то проголосовали бы точно так же.

А Крылов и вовсе предложил обсудить модернизацию верфей после Совета, и Ангелина, с благодарностью приняв его приглашение, уступила место беременной Новиковой.

— Мария, что у нас с продажей артефактов и зелий европейским… партнёрам?

С продажами всё было отлично. И даже не отлично, а шикарно.

На продукцию Поля и Анвара сохранялся устойчивый спрос, и Мария ежемесячно повышала цену, точно чувствуя грань между доступностью и элитарностью.

По сути, не будь у меня других источников дохода, операции Новиковой с лихвой перекрыли бы все расходы рода! Но самое главное — несмотря на непростые отношения Европы с Российской Империей, Мария считалась неприкосновенной.

Во-первых, многие влиятельные одарённые оставили в её ауре свою метку.

Во-вторых, все понимали, что если Новикова исчезнет, то артефакты, зелья и косметика перестанут поступать на рынок Европы.

В-третьих, к Новиковой относились как к посреднику между интересами европейских государств и Российской Империи.

Ну и в-четвёртых, в Царстве Польском находился корпус российской армии под руководством генерала Миллера. И за последние месяцы вояки, прекрасно видя, к чему всё идёт, серьёзно окопались на границах с Австро-Венгрией.

Как только Новикова закончила свой доклад, Анна тут же предложила взять обеспечение корпуса на себя. Точнее, на меня. Ведь, как ни крути, но один из первых ударов будет нанесён именно по Польше.

И снова Совет проголосовал единогласно, решив отправить корпусу экипировку, а Краснов заверил меня, что находится с Миллером в активной переписке и держит руку на пульсе.

Учитывая те сверхдоходы, которые мы получали благодаря Марии, оснащение корпуса кирасами и самострелами не показалось мне обременительным, и я дал добро.

Вынеся решение по Польше, мы отпустили Ивушкина и девушек пообщаться — благо, что обе с пониманием отнеслись к этому предложению — и продолжили Совет в более узком кругу.

— Прохор, тебе слово.

— Я, если никто не против, — солидно заявил Прохор, — широко пробегусь по всем направлениям, а коллеги уже дополнят.

Никто не был против, и Прохор приступил к общему докладу.

Ресурсы добывались, производство расширялось, спрос на наши продуктовые линейки постоянно рос, торговые соглашения стабильно заключались, демография уверенно шла вверх.

Если верить Прохору, а причин ему не верить, у меня не было, с экономикой у нас всё было в полном порядке.

Технологические прорывы, найм Инженеров, выкуп перспективных мастерских и скупка патентов — род Пожарских уверенно стремился к лидирующим позициям на рынке высокотехнологичной продукции.

При деле были все.

Прохор осуществлял операционное руководство и занимался решением стратегических вопросов, Иван взял на себя практически всю торговлю, а Сергей, находясь в подчинении и у Прохора, и у Камнева одновременно, уверенно развивал наше охранное агентство.

Анастасия с головой ушла в разработку протезов, полностью закрыв потребность моего рода, Камнев-младший нашёл себя в мраморе и скульптурах, ну а Вера великолепно справлялась со столичным гостевым и ресторанным бизнесом.

Настольные игры, косметика, Колизей, консервы, матрёшки — род Пожарских всерьёз вызывал опасения у других дворянских семей. Благодаря своим ресурсам и собственному производству, мы предлагали лучшее качество за лучшую цену.

Более того, оказалось, что и без меня ведётся активная разработка