Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

Посмотрел через плечо, чувствуя пристальное внимание. Кто-то из деревенских проследил за мной и сейчас подсматривал, слышал всё. Рассмотрел лицо. Паренёк, лет шестнадцать, заметил, что я его увидел, попытался скрыться, но я покачал головой, мол, не стоит. Тот удивился, но остался. Пускай будет свидетель, это мне даже плюс.

Их тут было на самом деле не так много. Всего шесть сатиров, причём не только мужские особи, что удивило меня ещё больше, ибо раньше дам я не видел, их в наш мир не посылали, плюс десяток пауков. Пауков три различных семейства, к слову, но, в основном, все женщины, мужчин было всего трое. Один молодой, очень молодой даже по их меркам, плюс слишком старый отец двух дам.

— А вы размножаетесь?.. — с лёгкой опаской уточнил я.

— С такой же скоростью, как люди, — ответила Архиния. — Хоть нижняя половина паука, яйца мы не откладываем. Проклятье со временем изменилось, исказилось. Тут мы действительно, как люди. От одной до трёх особей за жизнь. Роды для нас из-за нашей же особенности… тяжелы.

Я искренне им посочувствовал, но тот факт, что проклятье ослабло, значил, что боги часть ошибок прошлого простили. Это было отличным поводом для продавливания своих интересов. Но в любом случае только после разговора со старшим.

И как оказалось, он был ранен. Копьё застряло в брюшке той части, которая была от паука, из-за этого часть «ног» оказалась парализована, он ими не мог двигать. И перед разговором я предложил помощь. Магия была способна исцелить. Мне он не поверил, а вот его дочь — да, она согласилась на эксперимент. Мы удалились на достаточное расстояние, она сама себе порезала ладонь, ну а я применил магию. Сработало, рана буквально на глазах восстановилась, да ещё и у других особей другие «глубинные» заболевания тоже пропали.

— Хорошо, — сказал в тот момент старший. — Делай, что задумал.

— Поможешь? — покосился я на Архинию, которая и так помогла сейчас.

— С радостью, — кивнула она, после чего подошла к отцу и схватилась за копьё. — Готова.

— Три, два, раз… доставай!

Резкий рывок. Крик боли, немного ихора, пролитого на поверхность пещеры. Остальные ноги вмиг отказали, старший пауков рухнул, но тут же его окатила видимая только мне золотая волна. С хрустом хитин восстановился, лапы выпрямились, часть ещё других внутренних болячек излечилась… и он встал на ноги.

Дальше разговор был более продуктивным, я лишь уточнял, потом направлял их же вопросы в нужное русло, из-за чего в конечном итоге паук сам спросил у своих товарищей, а почему им бы не попробовать просто поговорить с людьми по соседству, ведь примеры тесного сотрудничества, причём успешного, были уже в нашем государстве. Слухами мир полнился быстрее, чем официальные вести достигали тех или иных мест.

В конечном итоге мы покинули пещеру и всей процессией направились в деревню. Все пауки накинули ткань на головы, им свет всё равно причинял боль, а вот сатиры шли рядом спокойно и в полный рост. И я только сейчас заметил, что одна из рогатых беременна.

Пацана мы по пути прихватили с собой. Тот сначала боялся, зажался, а потом осторожно начал общаться с одной из сестёр. Та тоже очень и очень осторожно отвечала, сдержанно, даже немного застенчиво. Но в этом была какая-то своя магия. Народы познавали друг друга, вот в таком обмене слов, маленьких шажочках могли выстроиться огромные дружеские отношения в будущем. Нужно стремиться к миру. Ибо любой мир, даже худой, лучше войны. И это, к слову, вносит больше хаоса в планы Забытых, как по мне.

В деревне нас встретили не самым радужным образом, кто-то был с косами, вилами, даже пара старых ветеранов с мечами стояла, но сразу они в драку не полезли. Увидели, что парнишка общается с представительницей другого народа, из-за чего не стали действовать опрометчиво. Ну а потом был весьма продуктивный разговор сначала между мной и деревенскими, а потом уже при участии всех сторон. Полулюди в свою очередь, в знак извинений, оставили довольно много шёлка да различных ягод, а деревенские приняли этот дар и немного оттаяли. Сами пошли на контакт.

— Спасибо, — сказала одна из сестёр, когда я уже направился дальше. — Если что, наше логово для вас всегда открыто.

— Будет время, загляну, — ударил я кулаком в грудь. — Живите, развивайтесь, общайтесь. Главное, не поднимайте оружие друг на друга. Мир ещё ударит по нам, поэтому лучше встретить этот удар единым строем.

На том мы и расстались. Конечно, я потом попрошу своих следить за этим местом, ибо это третья точка, где удалось добиться вот таких договорённостей, так что это тоже огромный прогресс. И я искренне надеялся на то, что всё тут устаканится, и они смогут жить дружно. Правда, не знаю, как они будут сосуществовать, но да ладно. Поживём-увидим.

До Дельф оставалось совсем немного, но уже ощущался контраст. Временами встречались различные паломники, причём не самые обычные, а различные учёные, теоретики, философы. Тут прорыва словно и не было, видимо, сама магия этого места защитила небольшой регион от вторжения. Даже чувствовалось лёгкое божественное давление. И чем я ближе был к городу, тем сильнее это ощущал.

Как таковых войск у Дельф не было, но были свои вооруженные силы. Храмовая стража. И, как полагается, у неё были свои наблюдатели и разведчики, которых я приметил практически сразу. Они передали сведения в город, так что о моем прибытии должны были узнать. Не удивлюсь, что если заявят, что именно Пифия видела мой приход в город, чего по факту быть не может. Но посмотрим.

Но пока шёл… невероятное различие между тем, что было в Фивах, и тем, что тут. Словно даже воздух был чище, сам мир вокруг был тише, ощущалась чистота, чуть ли не божественная. Да, боги не могли воздействовать на наш мир прямо, но, видимо, действия самих людей создали тут настолько сильную божественную ауру, которая влияла на мироздание вокруг. Вот что значит воля людей, их Вера. Она действительно меняет мир, если того захотят сами люди. И это ещё один факт, что мы можем решать, хоть и не так сильно. А значит, власть трёх сестёр Мойр не исключительна над нашими судьбами.

При приближении к городу меня, конечно же, встречали. Воины, как полагается, встречали воина. Но, что примечательно, среди воинов было несколько человек без оружия,