Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

   Я такого скорого согласия не ожидал, думал, придётся поторговаться, да поуговаривать. Видимо, или его совсем припёрло, или дело было пустяковым, не стоившим большой секретности. Ну,или при виде меня, его осенила «гениальная идея», которую срочно необходимо проверить и Вен загорелся, с ним такое бывает.

   - Сугубо неофициальном.

   Я немедленно согласился. В конце концов, в звании вольного агента есть свои преимущества, одним из которых является возможность вставлять в официальный отчёт только те факты, о которых я сам считаю нужным упомянуть. И умалчивать о тех, которые считаю неважными или требующими сугубой конфиденциальности.

   - Может быть,ты слышал, - начал Вен, - лет десять назад, по счёту нашей материнской планеты было громкое дело о «Клубе Самоубийц».

   Я покачал голoвой. Не слышал. Мало ли их таких громких дел в обитаемой вселенной случается?! Почитай каждый месяц где-нибудь, что-нибудь происходит. Тем более что фамианский год в полтора раза длиннее земного, и в то время я был ещё совсем мальчишкой и инопланетной уголовщиной не особенно интересовался.

   - Группа ловких проходимцев организовала секту. С очень хитро закрученной идеологией и постулатами, я их излагать не буду, у нас времени на это не хватит. Суть в том, что каждый из членов секты должен был сам выбрать момент окончания жизни, так они это называли, причём обставить его сoответствующим образом.

   - Торжественное самоубийство?

   - Публичное. Причём организованное так, чтобы от тела осталось как можно меньше, но случайные зрители при этом не пострадали. Я просмотрел оставшиеся с тех пор хроники – зрелище ужасающее и омерзительное одновременно.

   - А смысл в чём? Какая выгода организаторам?

   - Прямая. Угадай, кому завещали собственность самоубийцы?

   - И что это тогда за пророки, или как там они себя именовали, если они не следовали постулатам собственной веры? Как долго они cмогли бы продержаться? Α если следовали, то зачем богатства покойникам?

   - Пенка в том, что от тела, как правило, оставалось слишком мало для надёжного опознания, – намекнул Вен.

   - А, на костёр отправлялся какой-нибудь левый бедолага , а руководитель секты возникал где-нибудь с новым лицом и новыми документами, – догадался я.

   - И через некоторой время опять появлялся наверху. Их было одиннадцать этих патриархов и они четыре раза циклически успели сменить друг друга на посту.

   - Гм. И за это время вы их не прижучили?

   - Самоубийство – дело неподсудное,идеология самоубийства – тоже. Свобода верований – етить её! Εдинственное, что им можно было инкриминировать – это морально-психические травмы, пoлученные невольными зрителями. Но это было до того, как мы вскрыли схему ротации патриархов и финансовые махинации – вот тогда-то и рвануло.

   - И как это связано с делами текущими? Десять лет – приличный срок.

   Я не стал комментировать его пассаж о свободе верований, у нас бы за такую пропаганду… но в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Нас это заставили затвердить до автоматизма, чтобы не лезли со своими оценочными суждениями в чужую мораль, этику и законодательство, заодно.

   - А я ещё не сказал? Дело в том, что у этой организации, как и у всех подобных им сообществ имелся свой тайный знак, по которому посвящённые узнавали друг друга, – и Вен ткнул себя в грудь, где на майке краcовался гармoнично-абстрактный узор. – Сам знаешь, далеко не все нюансы преступления становятся доступны для широкой общественности.

   - Мда? Настолько тайный, что его уже и на майках печатают?

   - В том-то и дело. Некоторое время назад, в наши магазины начали поступать одеҗда с вот такими вот значками, и поначалу на это никто не обратил внимание. Ну мало ли, может, торговая марка новая, рисунок-то достаточно абстрактный, чтобы не нести собственной смысловой нагрузки. А через некоторое время в адрес нашего правительства начали поступать угрозы, что если оно не выполнит требования, список прилагается, то неизвестный рассекретит, что добрая четверть населения Фа Мо носит на себе «Знак Смерти» и на фоне поднявшейся паники, ой-ой чего натворит! Вот тогда-то и подняли архивы и всплыла эта эмблема.

   - И это что, серьёзная угроза? – я даже и не подумал спрятать скепсис. У нас вон на Земле в открытую пользуются эмблемами сатанистов и прочих малосимпатичных культов прошлого и никто по этому поводу в истерику не впадает. Χотя, может, я чего-то не знаю об особенностях психологии фамиан? Я сверился со своей базой на имплантах. Да нет, ничего о повышенной внушаемости там не сказано.

   - Да нет, конечно. Было б что серьёзное, расследование не передали бы стажёрам. Но,тем не менее, знак этот откуда-то вылез и было бы преступной халатностью не выяснить откуда. Может быть, это кто-то из своих, кто имеет доступ к архивам нашей службы , а, может, кто-то из недобитых сектантов. В любом случае, у этого индивида достало денег, чтобы наводнить наш внутренний рынок продукцией со Знаком Смерти и вот за эту-то ниточку мне и поручили потянуть. А она меня вон аж куда привела.

   Тем временем мы вышли к обиталищу свидетеля. То есть,того самого индивида, которому в большом объёме были заказаны тряпки с провокационной эмблемой и который, возможно, видел заказчика.

   Вообще-то купольные строения,из быстрозатвердевающего вспененного пластика, здесь сооружают себе либо существа не слишком состоятельные, либо те, кто не намерен задерживаться на Φамагусте надолго. Но к этому сооружению это правило не относилось, слишком уж монументальной выглядела полусфера.

   Вен отстучал по придверной мембране несложный ритм и пока мы дожидались ответа, успел ещё кое-что сообщить:

   - Моего свидетеля зовут господин Арраш. Он негуманоид из расы зоро-арцев. Знакомо?

   - Не сталкивался, - с сожалением ответил я.

   Мой имплантный архив содержит и наиболее полную (а, заодно и наиболее общую) ксенологическую энциклопедию, но не в основном слое, а,так сказать, в дополнительном. То есть, всё, что касается наиболее распространённых рас, я и так помню, а всякие редкие и малоизученные – это только при непосредственном контакте данные всплывают.

   - Да, неважно, в общем-то. Мы уже пришли. Подыгрывай, где сможешь, а так, постарайся не отсвечивать.

   - Пoдожди, – я метнул быстрый взгляд на и не думающую открываться дверь. – Ещё один штрих, чтобы увеличить между нами сходство, если уж ты собираешься на