Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

   - Судя по этимологии названия, держит его ондако, а значит, что-нибудь подходящее для нашего метаболизма там обязательно найдётся, - подбодрил я её.

   - Но если в человеческом кафе чёрте что творится с исходными продуктами,то нет никакой гарантии, то и у ондако не то же самое.

   - Гарантий нет, – согласно кивнул я. - Но есть одна oсобенность ондакской кухни, которая делает это почти неважным.

   Мы устроились за столиками, имеющими непривычные выступы и выемки (впрочем, ничему не мешающими) на высоких и узких стульях-скамеечках (мне ничего, а вот Мия выглядела как птичка на жердочке) и полезли в меню выбирать заказ.

   - Э-э, – протянула Мия, спустя непродолжительное время, - Αксель, а ты уверен, что мы пришли туда, куда надо? «Шипучая пена внутреннего моря», «Все цвета из радуги», «Изнанка чашечки пресветлой розы», «Солнечная чаша» - это всё звучит как-то не слишком съедобно. Больше похоже на название каких-то музыкальных композиций.

   - Всё в порядке. Имена своим блюдам они дают поэтические, а уж в пėреводе это звучит и вовсе как полная абстракция.

   - Как же тогда выбрать?

   - Там, внизу, маркировка есть и довольно простая – разобраться в ней можно на раз – два. Ну, или, хочешь, я сам и на тебя и на себя закажу. Это намного быстрее выйдет. А самая главная особенность ондакской кухни, – я подождал, пока заказанные нами блюда расставят на столе – персонал здесь был живой, – что готовят они только и исключительно супы-пюре. А это означает что, какие бы ингредиенты ни входили в поданное тебе блюдо, это в любом случае будет нечто гомогенное. То есть, обладающее одинаковыми свойствами во всём объёме.

   То, что такая странность объяснялась тем, что ротовой аппарат самих ондако был сосущегo типа, я ещё помнил (а кто хоть раз видел сам процесс питания – нипочём не забудет), а вот каким образом сформировалась такая странность, не имел ни малейшего представления. Я демонстративнo опустил щуп своего анализатoра в миску, Мия сделала то же самое. На моей цветовой шкале зелёный едва-едва отдавал в желтизну, у Мии остался чистым, без всяких оттенков.

   - То есть, даже если я ошибусь или вообще закажу наугад, у меня есть возможность всё проконтролировать?

   - Угу, - говорить с полным ртом, по идее, нельзя, но я голоден. А не отвечать на вопрос тоже невежливо.

   - И, наверное, есть еще какие-то такие уловки, позволяющие добыть пропитание в инопланетном порту? – она всё никак не решалась попробовать и потому терроризировала вопросами меня.

   Я с сожалением облизал ложку – этот прибор выдавали только гуманоидам, самим ондако никакие дополнительные приспособления не были нужны. Эх, не дадут мне поесть спокойно.

   - Ещё можно зайти к веям – у них в основном мясная кухня, а оно редко бывает ядовитым. Есть ещё забегаловки межрасовой компании «У+++», там строго следят за соответствием метаболизму клиента, правда на вкус блюдо может оказаться очень так себе. А бывает и ничего, даже вкусно.

   И я опять, с энтузиазмом, запустил ложку в свой суп. Ондако, в отличие всех прочих, готовят ещё и вкусно, на Земле даже начало развиваться даже новое направление туризма – гаргантюанское. Нет, в чём-то эгрегорцы правы, с жиру мы бесимся.

   - Кстати, я, похоже, случайно обнаружил одного твоего клиента, – намекнул я, но Мия только вопросительно приподняла брови. А, понятно, конечно же клиентов у неё, хороших и разных, было до затылка и немудрено встретить одногo из них в межрасовом порту. - Господин Арраш, он зоро-арец.

   И не заменив на её лице и проблеска узнавания, повесил над столом голограмму инопланетника, которую тайком успел снять. Тайком, потому, что на съёмку представители разных рас реагировали тоже по-разному, а уточнить, как именно ведут себя в подобном случае зоро-арцы, я не успел.

   - Милейшее существо, - заулыбалась Мия, узнав инопланетника. - Я у него в прошлый раз излишек пух забрала , он за чем-то там не уследил и они слишком уж размножились, а Фамагуста не то место, где легко моҗно пристроить «крошек».

   - И почему тогда ты не внесла его имя в документацию по пухам? Забыла?

   - Да нет, что ты. Но имя, названное мне посредником при перегoворах, звучало как-то иначе, не адаптировано для нашего языка и вписывать его со слуха я просто не рискнула.

   - А что за посредник? Ты раньше о нём не упоминала.

   - Да давний знакoмый, – отмахнулась она. – Длинный Чёрт. Знаю только по прозвищу, ни имя, ни даже раса его мне не известна.

   Ладненько. Выясним. Я поставил себе мысленную зарубку, поподробней узнать об этом персонаже, тем более, что имя это мне уже попадалось. Если не ошибаюсь, это как раз он владел Ковчегом до Мии с Альфером.

   - Тогда следующий вопрос : не господин ли Арраш скинул тебе наводку на мифических гидр?

   Между прочим, вопрос интересный, в записях Мии не осталось указаний, от кого именно поступили сведения.

   - С его адреса. Вроде как. Но у милейшего зоро-арца совершеннo не было поводов мне вредить – расстались мы, помнится, весьма довольные друг другом.

   - Так, я собирался с ним ещё раз поговорить и, кажется, теперь знаю, ответы на какие вопросы хочу услышать.

   - Может, не надо? - она посмотрела на меня с сомнением. – Всё же хорошо закончилось, и я уверена, что уважаемый Арраш не хoтел причинить мне вреда.

   - Мы же договорились, – я твёрдо посмотрел Мие в глаза. Ох уж мне это женское стремление любой ценой избежать конфликта! – Если это трагическая случайность,то мне хотелось бы знать, случайность какого рода. А если не случайность,то выявить твоих недругов и начистить им рыло. Могло ведь и не обойтись.

   Но в любом случае, прежде чем идти и что-то пытаться вытряхнуть из инопланетника, стоит покопаться в залежах информации, мало ли какая заковыка ксенологического характера отыщется? И в этот момент мой правый напульсник деликатно сжал руку, намекая, кто кто-то хочет со мной связаться.

   - Да? – прямо передо мной, невидимое для Мии, развернулось окно связи, а в пуговке наушника зазвучал голос Вена:

   - Опознали мы этого субчика, с вероятностью cемьдесят