Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

подумать… то Убежища же тоже не сразу появились. Древнейшие полубоги искали места, где они смогут отдыхать, а не сражаться, каким-то образом отгородили их от остального мира, пока не появилось мироздание. Возможно, тут было что-то такое, что в будущем и стало прообразом защиты мироздания. А может, и нет. Шесть тысяч лет уже прошло с тех дней. Но эхо… эхо тех дней я чувствую словно наяву.

Я встал, начал бродить. То, что именно тут были созданы молнии Зевса, — факт. То, что тут их и уничтожили, по крайней мере часть из них, — тоже. Свидетельства этого буквально лежат во всех углах этой комнаты. Но чёрт… что-то мне не нравилось. Что-то я не понимал. Но что именно? Для чего тут они создавались и для чего их уничтожили? Явно не для создания мироздания. Слабоваты молнии для такого. Но…

Стоп.

Для чего нужны в первую очередь Артефакты богов? Чтобы усиливать как богов, естественно, так и своих детей, полубогов. Это прямо написано в их описании. Бук-валь-но. При этом они постоянно, но слабее, усиливают вообще всех. А почему? Что в них такого особенного? Материалы? Нет. Дело не в материалах. Чаще всего там самое обычное дерево, тис например, металл — золото и серебро, железо и медь. Да, первые два крайне редки, но они не особенны своей редкостью. Металл — это металл. Что же тогда такого?

Что вообще даёт Зевс? Молния. Молния — энергия в первую очередь. А для чего нам, полубогам, нужна энергия? В моей руке появился камень. Не обычный. А тот самый, который я получил самым первым. Тот самый, который открыл мне путь к условному бессмертию, который позволил дойти до текущей точки. Самоисцеление.

Вроде бы при чём тут Асклепий и Зевс? А всё при том же. Молнии — энергия. Активация способностей в камнях — за счёт энергии. А что при этом даёт Убежище Зевса? Правильно — мастерская камней. Так почему бы этому месту не стать как раз прообразом того места, где были созданы самые первые камни? Нет никаких свидетельств того, как камни умений вообще появились на этом свете. Сто процентов, что в каждой народности они появлялись по-своему. Но у нас… у нас именно дети… а дети ли?

— Хаос? — спросил я вслух, причём насколько неожиданно, что Ника дёрнулась, чуть ли не подпрыгнула.

— Ты чего пугаешь⁈ — возмутилась она.

— Да вот хочу со своим покровителем поговорить, а он молчит.

— И что?

— А то, что это только подтверждает мои догадки.

Я улыбнулся. Хаос не будет отвечать прямо на мой вопрос, который я хоть и не задал, но который понятен нам обоим. Он постоянно говорил, что породил своих детей. А как именно? Вот тут он молчал. Если верить преданиям, то сначала был только он. Потом появилась Гея, сама Земля. Кто-то говорит, что он её сотворил… но нет. Скорее всего, он её нашел. Но из-за тысячелетий искажений сейчас всё звучит так, что именно из Хаоса она и появилась. Не суть важно.

Кто был после Геи? Уран. Само Небо. Ведь без неба, без воздуха невозможна жизнь, не так ли? Конечно, тут всё нужно пропускать через призму абстракций. И скорее всего, это было что-то или кто-то, что позволило появиться первым титанам. Первым… сущностям, которые, скорее всего, противостояли первым монстрам в этом мире.

Тогда выходит, что тут трудилось второе или третье поколение полубогов? А может, даже и третье. Хронологически. Хаос нашёл наш мир, начал выкачивать энергию, питаться, возможно, в смертном облике прогуливался по миру, и что-то его заставило умерить свой пыл. Что именно? Любовь? Говорят, она тоже появилась вместе с Хаосом. Так что есть вариант того, что он в кого-то влюбился в нашем мире. Возможно, то была дева с именем Гея. Первая земная дева, а для нас — воплощение самой Земли, что дала жизнь всему живому. Конечно, другие знания подсказывают мне, что жизнь появилась намного раньше, но вот в понимании обычного грека… всё выглядит логично. Тогда, правда, были в основном племена, кочевые, дикие, не то что сейчас.

И, возможно, она была первым инициатором. Она же дала жизнь? Дала. Но кому она дала? Другим людям. Детям. Она порождала. И первым был Уран. Её ровесник. Как мне кажется, она просто инициировала своего смертного мужа, возлюбленного, а от него пошли другие дети. Так называемые первые титаны. И скорее всего, в них племена начали веровать, энергией наш мир только множился, появлялся свой собственный фон.

Тогда появились они. Те, кто решил полакомиться этой энергией. Забытые. Либо старые боги, которые пользовались нашим миром как кормушкой. Или это были какие-то изначальные боги, которые появились с нашим же миром, но не давали ему по каким-то причинам развиваться. Тут… я точно не смогу дать ответ. Чтобы узнать, что это за боги, нужно вообще хоть раз с ними встретиться. Но их культ быстро набирает силу, а их магия не такая чуждая в нашем мире, как кажется на первый взгляд. Для нас, тех, кто уже привык к другой энергии, — да. А вот для мира… для нашего мира она кажется вполне естественной.

И скорее всего, первое поколение полубогов, прямых детей Геи и Урана, сдерживало натиск врага. У детей Геи начали появляться свои дети, второе поколение, средь которых также появился свой инициатор, со своими силами, со своими амбициями.

Кронос.

Тот каким-то образом научился манипулировать временем, причём настолько хорошо, что даже Хаос признаёт его силу и временами ею пользуется. Возможно, он есть часть мироздания, той сути, что сдерживает тварей иных миров, насколько он силён. Возможно, он был не монстром, который поглощал детей, а добровольной жертвой, став катализатором энергии для мирового щита.

Ведь за что Зевс, Посейдон и Аид заключили своего отца под стражу, в тюрьму, в Тартар? За то, что тот якобы пожирал своих детей. Но, может, он никаких детей не пожирал, если он раньше был полубогом, а потом просто за счёт веры стал божеством, титаном? Может, ему боги и полубоги сами отдавали свою энергию, чтобы он смог стать тем, кто отгородит весь мир?

— Кстати, напомни, первая могила на мысе. Там же была девушка? — уточнил я у Ники неожиданно.

— Да. С молниями, — кивнула она. — Подумали, что дочь Зевса.

— О нет, — улыбнулся я. — Молнии — дар её мужа.

— Кого?

— Урана, — пожал я