Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

окружающим, присоединиться к нам. А это даст толчок и для остальных островов, покажет, что мы им не враги. Правда, притирки будут не такие безболезненные, по сценарию Афин всё пойдёт, но лучше так, чем никак. Тем более учитывая, что культ тут сам подготовил нам почву, вырезав или свергнув старую власть.

Кстати, местные называли тут всё своими именами. Культ был культом, а не какой-то мифической субстанцией, про которую не знали. Скорее всего, всё вскрылось после падения Афин и бесконечных войн в Эгейском море. Но какая уже разница?

Поэтому мужика и его подчинённых я отпустил. Что с них взять? Просто так проливать кровь я не видел смысла. Они просто обычные люди, которые хотели спокойной жизни. Вот только, увы, во время перемен спокойной жизни вообще невозможно быть.

— Вот теперь план есть, — подошёл я к Нике с широкой улыбкой.

— Врываемся в город и штурмуем резиденцию с остатками культа внутри? — приподняла она одну бровь, смотря заговорщически на меня.

— Ну не совсем, ну что ты. Не всегда же надо действовать в лоб. Можно просто взять и вырезать тех, кто у них ходит за провизией. Потом ещё раз. Потом ещё раз. Мы же тут можем находиться столько, сколько душе угодно. В это мгновение и Убежище откроем, и поищем следы Убежища Зевса. Он же тут, по легендам, родился.

— Я знаю

— А мне чего не сказала?

— Так ты… хе… забываюсь иногда.

— И кто мне днём говорил про потерю памяти? — вздохнул я. — Но план ты услышала. Особого сопротивления тут мы не встретим. Даже наоборот, если верить словам командира, тот тут настрой у обычных людей как раз за нас. Этим точно не стоит пренебрегать. Наксос станет нашим оплотом в будущем. И, возможно, отсюда начнётся рейд в сторону Крита. А вот Крит придётся точно брать штурмом и с боями. И без потерь не выйдет.

— А зачем они вообще на Крит уплыли, ты понял?

— Нет, один обычный рядовой командир патруля, думаешь, знает об этом? — искоса посмотрел я на неё, а потом опять в сторону моря. — Нужно как раз вынудить культ выйти самому и потом повязать их, допросить, всё узнать. Не хочу я погромы в городе устраивать лишний раз. А при штурме резиденции точно что-то пойдёт не так. Вот нутром своим чувствую. Лучше их малыми группами брать. Так сподручнее.

— Звучит логично.

— И выглядит тоже. Идём. До утра нужно до полиса добраться. А там уже сориентируемся на месте, решим, что делать сначала: заниматься Убежищем или всё же освобождением острова.

Глава 14

— А красиво тут, — с улыбкой проговорила Ника уже под рассвет, когда мы начали спускаться с местных холмов.

— Ага, — покрутил я головой. — Осень. Как раз время собирать урожай. А тут, если верить легендам, сам Дионис благословил землю, чтобы самые лучшие виноградные плантации были.

— А ещё он влюбился в этот остров из-за нимф, которые тут обитали, — хмыкнула Ника. — Вот только я никаких нимф тут не заметила.

— Может, они давно вымерли? — покосился на неё. — Та же Наяда, которую мы нашли, не могла особо много делать до тех пор, пока в неё не стали больше верить. Так, может, и тут, нимфы спят, пока в них вновь не поверят.

— Звучит… логично, — посмотрела она на меня вкрадчиво. — Но всё равно это не отменяет того факта, что тут невероятно красиво, особенно когда со спины поля вот так освещаются первыми нежными лучами.

Мы не особо торопились. Просто потому, что переживать причин не было. Если тут и есть какие-то силы культистов, то они минимальны. Разгромить их особого труда не составит. Но хотелось избежать большого кровопролития. Малой кровью, так сказать, всё обеспечить.

Работяги и рабы, куда без них, уже выходили работать в поля и собирали урожай. В основном смотрели на нас спокойно, некоторые даже здоровались, а некоторые смотрели с подозрением. Новички, плюс вооружённые, к тому же, например, я явно выше среднего человека по габаритам. Поэтому внимание привлекал в последнее время сильно.

Но ни патрулей внутри острова, ни надзирателей не было. И это буквально меня удивляло. Чтобы культисты без этого обходились — невероятная редкость. Что-то мне подсказывало, что и с культом тут не всё так однозначно, как думается. Возможно, с ними будет шанс переговорить и отправить на «переобучение». Власти, понятное дело, эти люди лишатся, а возможность общаться с миром будет ограничена на какое-то время. Но всё равно. Лучше такая жизнь, без особых лишений, чем вообще не жизнь. Последнее в нашем мире возможно.

— Всё же в город? — скосила глаза в левую сторону Ника.

— Да, сначала нужно разведать обстановку, понять, что тут вообще происходит, и поглядеть по сторонам. На нас никто не нападает, тревоги не поднимает, так что можно и погулять, посмотреть реакцию. Открыть Убежище никогда не поздно. Плюс, что-то мне подсказывает, что у Диониса будет испытание, связанное с вином… а это нужно просто не пить.

— Так думаешь? Или уверен?

— Ну, уверенности у меня нет, — улыбнулся. — Но какое испытание может быть у бога вина и празднеств?

— Например, отравления, яды и всякое такое, — буднично проговорила девушка, после чего пошла с видом, будто ничего такого не говорила.

С учётом её специализации, я даже не удивлён, что она про это говорит. Но, если что, она с этим и будет разбираться сама. Моё дело малое — просто активировать само Убежище. Правда, Артефакта Диониса у нас нет. И как я активирую Убежище — вопрос хороший. Но обычно Артефакты лежали всегда рядом с самими Убежищами, и нужно было только моё присутствие. Не удивлюсь, что в этот раз будет примерно так же.

Сам город был практически без охраны. Мы не встретили вообще никого из вооружённых. Словно их тут не было. В самом городе жизнь… вялая оказалась. Сразу понятно, что многих тут просто нет. Пустые лавки, закрытые ставни у домов, да и сами дома уже начинали приходить в негодность. Правильно говорят, что если нет человека, то и дом начинает быстро умирать. И вот этот город — явное тому доказательство.

— Доброе утро! — показал я раскрытую ладонь лавочнице, которая торговала различными фруктами. — А чего город такой… пустой?

— Не