Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Иней только тяжело вздохнул. Казалось, он постарел за этот разговор на десяток лет. А мне на помощь неожиданно пришел Переплут!

— Скользящий, я могу забрать большую часть его тяжести. Без сопутствующего выпивания жизненных сил. Только эмоции. Будет опустошенность, но отпустит его быстрее. Положи для этого руку ему на затылок, — предложил кошкомыш из своего «закутка» в моей ауре.

Эксперимент прошел успешно, а отец поднял голову и посмотрел на меня:

— Это ты?.. Как?!

— Это часть моих… возможностей. Эмоции — связаны с астралом.

— Это — как запах от вкусной еды, — грустно вздохнул демонический засранец со встроенными способностями психотерапевта. — Нужно срочно загнать какую-нибудь жерт… врага — в черное отчаяние! Жрать-то хочется, только аппетит нагулял!

А мне подумалось, что со своими внештатными «Я» в сознании и Переплутом в ауре — Паладин Света из меня довольно специфический. Разве что, в вороненых доспехах, с багровыми торчащими шипами. И хорошо еще, если только с одной единственной головой!

— Я таки говорил, что перепончатые крылья за спиной — нам пойдут! — согласился пакостный Циркач.

* * *

Отец отложил свое намерение трудоустроить меня в Управу, но попросил дать ему время все обдумать — с моей учебой и способами заработка. А пока — ни на какие изгнания духов не ходить.

К теме моего ритуального «закладства» мы больше не возвращались. Вроде как, наши отношения вернулись в привычную колею. А дух ко мне один и так придет скоро… ш-ш-шмара!

Еще, Иней рассказал мне, что в Государевой канцелярии уже лежит на подпись указ, о даровании ему (а, значит, и нам) дворянского достоинства — за беспорочную службу и прочее, и прочее. Младших он хотел обрадовать уже по факту.

Событие это было ожидаемым, но факт его финального приближения от этого менее радостным не становился. А позитив нам, после того разговора о карьере и семье, был нужен любой.

Правда, с дворянским статусом для детей пожалованного дворянина — в нашем царстве были нюансы. Чтобы его закрепить, требовалось или приобретение отцом поместья, или выход оных детей на службу государеву по достижении 18 лет, с возможной отсрочкой на учебу. Будем разбираться!

Одним из самых значимых фактов, среди оцененных заслуг отца, была организация им финансирования постройки нового моста в нашем уезде. И царские геральдисты предложили ему в качестве родовой фамилии (та-дам-м!) вариант — Калинов Мост. Правда, еще и потому, что немногие подходящие варианты с цветами — уже значились у других дворянских семей. А не связанный с нашей семьей род Золотой Калины, так вообще, был графским!

На эту новость многозначительно похмыкал Подушка, мол, случайности — не случайны. Хотя в современном языке, озвученные мистиком сакральные смыслы, уже никем и не вспоминались.

Следующие дни я проводил, в основном, в тренировках, посещая Грань с Ярилой и Циркачом. Для этого я убегал загород, на найденную в одной рощице полянку. К тяжело укладывающимся в голове кругам и сферам из школы мечника, теперь добавились и синусоиды кнута — от нашего гимнаста. Ага, для отдыха — говорили они. Циркач еще и мои навыки рукопашного боя проэкзаменовал.

Наезжать на моего живого учителя, мастера Арслана, Циркач напрямую не стал. Зато прошелся по его ученику:

— Школа неплоха, хоть сам ты и… Но куда ж теперь деваться! Зато мне — скучно не будет…

Основная претензия Циркача заключалась в том, что «благородство» приемов и шансы на выживание — порой совмещаются не очень хорошо. А иногда, вообще никак! Не то что бы меня учили излишним реверансам в схватке без оружия, но наш ловкач-путешественник показывал такие «очумелые» варианты продолжения атак, добиваний поверженного или использования подручных (и подножных!) средств, что даже Ярила одобрительно покрякал в согласии. И тоже «ужесточил» тренировки.

Три дня мы были в тренировках, конца им не намечалось, а я же ждал — третий день. Точнее, ночь, которая с полнолунием и ожидаемым визитом мары…

* * *

На совете кооператива «Семь Я» было решено встречать паразитку в доме, чтобы не улетучилась в последний момент из подготавливаемой нами засады.

— Твоим родным я обеспечу крепкий и здоровый сон. Шум услышать не должны, — пообещал Подушка.

Поздним вечером, когда мои близкие отправились почивать по кроватям и погрузились в сон, я дождался отмашки от нашего мистика и пробрался из своей спальни в столовую-гостиную.

— Ик, — позвал я нашего домового, — знакомься, это Переплут, мой дух-привязка! Будем сегодня вместе мару обезвреживать!

— Ик! — настороженно посмотрел домовенок на проявившегося кото-демона.

А эта крылатая сволочь демонстративно расправила свои перепончатые махала и широко оскалилась во всю батарею клыков.

— Хр-р-ранитель! Ути-пути, какие мы маленькие исчо! Только не мешайся под ногами! А лучше — прячься за печкой сразу! Или потом — под лавку! Оттуда икать удобнее! — попробовал кошара сразу выстроить субординацию между духами…

Шух! И почти шлепнулся на задницу! Хвост, в последний момент, спас короткошерстного и наглого недо-дракона от позора! Потому как застенчивость и юность Ика не мешали ему обладать очень немаленькими возможностями в стенах родного ему дома. Видимая мне в открытой Грани — волна магии Ика, подсекла тонкие ножки Переплута. Тот кое-как устоял на задних лапах от позорного падения и через пару секунд взвился под потолок:

— Ах ты ж, мелочь, наглая!.. — зашипел было сверху птеродактиль, но, уловив мое раздражение, успокоился. — Споемся! Печка-лавочка!

На боевитого скромнягу Ика — я возложил подстраховку от проникновения мары в спальню Бирюзы. Летающий поедатель Разочарования (и еще много званий-кликух вдобавок) должен был сдержать возможное отступление ночной гости. Воплощаться от них требовалось только по необходимости, чтобы не попасть под раздачу.

С подсказками от Ика и Переплута, я перевесил по дому полынь и прочие домашние обереги — так, чтобы ничто не мешало проклятому духу проникнуть со стороны входной двери в общую комнату. А вот на второй этаж — маре пробраться было практически невозможно. Только через мой… Черта лысого, короче, она проберется куда-то!

Уж полночь близилась, а ш-мары все не было. Вот прошмандовка потусторонняя, пока она шляется незнамо где, меня ж тут пенсионеры из прошлой жизни — заинструктируют насмерть. Я оглянулся на часы в углу комнаты… и на меня повеяло леденящим холодом со стороны прихожей.

— Ты-ы-и кто такой?! На пути к моей пищ-щ-ще! Но