Протокол: Новый Архимаг 3.0 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

земля под ногами Стрелка и стены переулка словно ожили. Из трещин в асфальте, из щелей в кирпичной кладке, даже из ржавых водосточных труб с шипением и влажным чавканьем вырвались десятки черных, лоснящихся щупалец.

Несколько щупалец обвились вокруг ног Стрелка, другие впились ему в плечи и руки. Он попытался вырваться, но щупальца, словно живые цепи, сжимались все сильнее, парализуя его движения.

В переулок с визгом тормозов ворвались несколько черных бронированных машин. Из них высыпали бойцы в тяжелой тактической броне с эмблемами рода Кайловых. Возглавляла их Вероника, начальница службы безопасности графа. В ее руках был тяжелый энергетический пулемет.

Я хрипло рассмеялся, чувствуя, как регенерирующая плоть выталкивает пули из тела. Долговато, девочки… думал, вы побыстрее обернетесь.

Вероника, не тратя времени на приветствия, тут же открыла огонь по темной фигуре Стрелка, все еще скрывавшейся в тени за мусорными баками. Но выстрелы просто рикошетили о его щит.

Одно из особо резвых щупалец, ударило по покрову Стрелка. Покров дернулся и сшиб с головы киллера его старомодную шляпу. Шляпа, кувыркнувшись в воздухе, упала на мостовую, открыв…

Я замер. Под шляпой не было хищного взгляда. Лишь гладко выбритый череп и… плотная черная повязка, полностью закрывающая глаза. А над повязкой, на лбу, виднелись странные, вдавленные шрамы. Похожи на зажившие следы от… пулевых ранений?

Штук пять округлых отметин. Словно кто-то когда-то устроил тир, используя голову Стрелка в качестве мишени.

Слепой⁈ Как он так точно стрелял? И так идеально ориентировался в пространстве?

«Капец… — Алиса тоже была в шоке. — У него что… сенсорные импланты⁈ Или он Одаренный с уникальным типом восприятия! Я… я даже не знаю…»

Щупальца, тем временем, полностью обездвижили Стрелка, приподняв его над землей. Он висел, словно пойманная в паутину муха, беспомощный и… на удивление спокойный. На его лице не отражалось ни страха, ни гнева. Лишь легкая, едва заметная усмешка.

Несколько мелких щупалец за его спиной сложили блокирующую печать. Теперь телепортироваться не получиться.

Из-за угла, откуда вырвались щупальца, появилась ОНА. Точнее, ее мерцающая проекция. В обтягивающем черном латексном костюме, с плеткой в руке, Ночная Госпожа, она же профессор Морозова. Ее маска скрывала верхнюю часть лица, но в свете уличных фонарей я видел, как блестят ее глаза, полные триумфа и чего-то еще… чего-то очень хищного.

Кажется, ей было по кайфу поймать Одаренного А-класса.

— А вот и подкрепление, о котором я мечтал, — хмыкнул я, с трудом распрямляясь. — Похоже, сегодня у нас аншлаг спасителей графа.

Вероника, опустив пулемет, с нескрываемым удивлением и подозрением смотрела то на Морозову, то на обездвиженного Стрелка.

— Кто вы такая? — ее голос был резок и требователен.

— Просто проходила мимо, — Морозова пожала плечами, ее голос звучал обманчиво-ласково. — Увидела, что судари в затруднении. Решила помочь. Вы же не против, если я немного… пообщаюсь с этим… специалистом по решению деликатных проблем? У меня к нему есть пара очень… деликатных вопросов.

— Вообще-то против, — Вероника вскинула подбородок. — Это дело рода Кайловых, а не сударынь из БДСМ-клуба!

Морозова, игнорируя Веронику, сделала шаг к Стрелку. Щупальца вокруг него шевельнулись, словно приветствуя свою хозяйку. Одно из них вцепилось в револьвер.

— У тебя остался последний патрон, — холодно процедила Морозова. — Это конец. Брось оружие.

Стрелок, несмотря на цепкие объятия щупалец, усмехнулся. Это была жуткая усмешка человека, которому уже нечего терять.

— Последний патрон, умница? Браво, посчитала, — его голос, до этого спокойный и лишенный эмоций, вдруг наполнился каким-то безумным весельем. — Да, он ждал своего часа. Специально для тех, кто думает, что загнал Стрелка в угол. Маленький сюрприз на прощание, так сказать.

Покров вокруг Стрелка погас, и он надавил на спусковой крючок. Грянул последний выстрел.

Я наблюдал за полетом пули словно в замедленной съемке. Она срикошетила от металлического мусорного бака, изменив траекторию. Затем от стены переулка. От тяжелого энергетического пулемета Вероники, выбив сноп искр и заставив ее инстинктивно пригнуться. Чиркнула по мерцающему покрову графа Кайлова, который как раз пытался выглянуть из-под летающей груды хлама. Отразилась от сковородки, которой грозила нам старушка из окна. Зацепила ржавую водосточную трубу.

И, описав немыслимую, абсолютно непредсказуемую загогулину, пуля попала прямо в…

Глава 9

Я был слишком голоден…

Пуля, описав немыслимую, абсолютно непредсказуемую загогулину… Влетела Стрелку прямо в центр лба, между бровями!

Он запрокинул голову, дернулся и обмяк. Усмешка застыла на его губах…

Хрена се… Самоубился, лишь бы не выдать заказчика?

В переулке повисла оглушительная тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием графа Кайлова. И недовольным бухтением старушки из окна, которая так и не поняла, что только что пропустила финал очень дорогого боевика. И совершенно бесплатного.

Я было выдохнул, чувствуя, как отпускает напряжение. Но тут мой взгляд зацепился за руку Стрелка. Его мизинец едва заметно дернулся. Раз. Другой.

Предсмертные конвульсии? Нет… что-то в этом движении было… неправильным…

«Сеня, тревога! — голос Алисы в голове прозвучал резким, как удар хлыста, сигналом. — Биометрия Стрелка… безумие какое-то! Рана на лбу не кровоточит, ни капли! А его мозговая активность… она не угасает, она, наоборот, взлетела до каких-то запредельных показателей! Это не агония, Сеня, это… черт, я не знаю, что это, но это очень, ОЧЕНЬ плохо!»

По телу Стрелка прошла крупная дрожь, как от разряда высоковольтного тока. Затем еще одна, сильнее. С жутким, скрежещущим звуком, словно внутри него ломались кости или рвался металл, он начал медленно поворачиваться из хватки щупалец. Повязка на глазах осталась на месте, но из-под нее начало сочиться едва заметное, зловещее багровое свечение, похожее на тлеющие угли.

Его движения стали прерывистыми, дергаными, как у сломанной марионетки. Он издал низкий, утробный горловой звук, от которого, казалось, даже мусорные баки задрожали.

Щупальца Морозовой вцепились в добычу еще крепче. Но Стрелок просто начал их рвать, как гнилые тряпки.

Проекция Ночной Госпожи швырнула в него сгусток силы. Стрелок сдвинулся вбок, заклинание пронеслось у него над головой. Он открыл рот и издал оглушительный, почти ультразвуковой визг. Проекция Морозовой успела лишь вскрикнуть… после чего рассыпалась на миллионы мерцающих осколков.

Бойцы Вероники, оправившись от первого шока, открыли шквальный огонь. Но вокруг Стрелка снова вспыхнул покров. Пули бессильно отскакивали от него.

Вероника, не растерявшись, направила свой тяжелый энергетический пулемет на Стрелка и нажала на гашетку. Но тот с неожиданной ловкостью увернулся от основного заряда, а