Князь Кошмаров - Василий Горъ

— большая часть страждущих являлась либо потомственными военными, либо их слабыми половинами, привыкла соблюдать субординацию, четко излагала свои мысли, не строила из себя Прелестные Пупы Планеты и не стеснялась затыкать особо дурных представителей благородного сословия, как только те начинали терять берега. Не напрягали и задаваемые нам вопросы: вояк на всю голову интересовали критерии набора личного состава в ИВП и все, что может ускорить личное развитие или помочь выжить в глубоких областях Пятна.

К сожалению, в какой-то момент в бальный зал явилась толпа глав родов и их ровесников, причем ни разу не танцевать. Молодежь, почувствовав себя лишней, технично испарилась. А мы… мы не смогли. Вот и попали. Под шквал вопросов из другой оперы. Вернее, из всех опер сразу — «патриархи Большой Политики» жаждали узнать, когда ИВП начнет патрулировать все Пятна, прилегающие к Империи, и планируется ли вводить ротацию личного состава этой службы после того, как экипажи дирижаблей упрутся в пределы развития; какое количество спутников будет выведено на орбиту и в какую степь свернет развитие космической программы после того, как эта задача будет выполнена; собираюсь ли я продолжать делиться личными наработками с читателями сетевой странички рода и не собираюсь ли, часом, увеличить добычу Искр для аукционного дома Цесаревича.

Что самое грустное, абсолютному большинству ассистировали личные аналитики, висящие на прямой связи, поэтому каждый вопрос задавался так, чтобы минимизировать шанс получить односложный ответ, и нам с Виктором приходилось напрягаться. Впрочем, его выдрессировали на славу, а мне, как обычно, помогала Дайна, так что за час с лишним этой «пресс-конференции» мы не слились и не просели ни единого раза. А потом в гарнитуре раздался голос верной помощницы и первой же фразой поднял настроение:

— Все, с этого мероприятия можно сваливать: вы с Виктором оказали уважение и Антону, и Ларисе, и главам их родов, и всем гостям, а нормально повеселиться ЗДЕСЬ у вас все равно не получится. Говоря иными словами, дарите молодоженам шкатулки с Искрами, сообщайте, что вам, увы, пора, откланивайтесь, возвращайтесь в Новомосковск и готовьтесь к полноценному отрыву…

Глава 10

22 апреля 2515 по ЕГК.

…Максакова прикатила в гости через четверть часа после отъезда Поли и мелкой троицы, поднялась на хозяйский этаж, как-то уж очень медленно прогулялась по коридору, нарисовалась на пороге моего кабинета и угрюмо извинилась за то, что невольно нарушила мои планы.

— Лиз, ты моя подруга… — напомнил я, помог ей опуститься на диван, сел напротив и превратился в слух.

Она собралась с мыслями, заметила, что сидит, сжав кулаки, заставила себя расслабиться, поймала мой взгляд и перешла к делу:

— Игнат Данилович, недели две с половиной-три тому назад Павел начал налаживать отношения с бывшими друзьями и подругами. Извинения приняли только Лариса и Даша. Вернее, согласились дать ему один-единственный шанс исправить разрушенные отношения, но не горят желанием встречаться. А все остальные до сих пор считают себя оскорбленными его поведением и не хотят его ни видеть, ни слышать. Он пытался извиниться и передо мной — прилетел в Новомосковск на прошлые выходные, выяснил, когда я приеду к бабушке, и внезапно вломился в мои покои. Разговор получился… неприятнее некуда: Павел усиленно старался доказать, что изменился, а у меня перед глазами стояло его перекошенное лицо в тот момент, когда он поднял на меня руку, и на душе была такая хмарь, что не передать словами. Он, естественно, заметил, что я не оттаиваю, и решил вывернуть душу — рассказал, что завидовал, какие именно гадости сделал или собирался сделать, а потом добрался до своей дуэли с Ириной Сергеевной и вашего ультиматума. Я выслушала эту часть откровений до конца и заявила, что не желаю с ним иметь ничего общего. Потом выгнала из гостиной, оделась, попрощалась с бабушкой и уехала во дворец. Бесилась всю неделю. К субботе более-менее успокоилась, а вчера он объявился снова — написал с чужого телефона и попросил, чтобы я уговорила вас и Свету с ним встретиться, ибо он считает должным попросить прощения.

После этих слов она сделала небольшую паузу, с хрустом сжала кулачки и криво усмехнулась:

— Я не ответила. А сейчас просто-напросто предупреждаю, что он опять уперся рогом, значит, найдет способ с вами связаться. В общем, будьте к этому готовы и… знайте, что брата у меня больше нет: ублюдок, пытавшийся убить Ирину Сергеевну из бессильной злобы на вас, прощения не достоин!!!

Последнюю фразу она произнесла увереннее некуда. Но в самой глубине ее глаз плескалась такая боль, что у меня защемило сердце, а с губ само собой сорвалось убийственное предложение:

— Родного — нет. Но может появиться названный. Если захочешь…

Девчонка грустно улыбнулась:

— Открою страшную тайну: я вас им и считаю. Поэтому приезжаю в гости при любой возможности, с радостью принимаю любую помощь и млею от заботы. Скажу больше: я вас безумно люблю, в ваших владениях чувствую себя в разы комфортнее, чем где-либо еще, и… каждый вечер, укладываясь спать, мысленно делюсь своими проблемами и переживаниями именно с вами.

— Не солгала ни в одном слове! — сообщила Дайна. — Она засыпает, лежа на правом боку. Но перед тем, как занять это положение, какое-то время лежит на спине с закрытыми глазами и улыбается.

Я бы прекрасно обошелся и без этого доклада, так как чувствовал, что Максакова не врет. А еще откуда-то знал, что ей катастрофически не хватает моральной поддержки. Вот и сделал еще один серьезнейший шаг навстречу:

— На мой взгляд, делиться своими проблемами и переживаниями только мысленно — это извращение. Поэтому, если захочешь, то после того, как мы закончим, Ирина Сергеевна уведет тебя в медблок, вживит нашу родовую разработку — микрогарнитуру скрытого ношения, не обнаруживающуюся никакими сканерами — объяснит, как ей пользоваться, и зальет на твой телефон программку, которая позволит находить и уничтожать «жучки». Так что уже сегодня вечером ты сможешь вычистить свою спальню, «постучаться» ко мне и, как минимум, пожелать добрых снов.

— Что значит, «если»⁈ — притворно возмутилась Злобная Мелочь, оценив открывающиеся перспективы. — Я уже захотела! Правда, зная свою натуру, понимаю, что быстро надоем, но…

— Ли-из?

— Ау?

— Тебя любит вся моя семья, аналогичные гарнитуры имеются у каждого из нас, подключиться к этому стандарту связи физически невозможно и… она работает даже в Пятне.

Тут Злобная Мелочь вскочила с дивана,