Винтажный бог - Ян Ван Прат

вдыхать, как при прыжке с парашютом, но эта борьба отвлекала, и с каждым вздохом и внутренние всплески нервозности и порывы ветра успокаивались и стихали, словно впитывались в асфальт, в стены здания, в стволы деревьев и растворялись в самой атмосфере. Как и Сонино раздражением.

«Вдох — выдох. Самоконтроль. Вдох — выдох. Наставница меня убьёт. Вдох — выдох. Нет, не нервничать раньше времени по этому поводу. Вдох — выдох».

Девушка дождалась, когда погода окончательно нормализуется, и лишь тогда вернулась обратно в кабинет — составлять сводки, проверять отчёты, крыжить и считать зарплату. А также втихаря наблюдать за реакцией коллег, заметил ли кто что-нибудь необычное, не заподозрил ли кто паранормальные реакции в её поведении. Но всё было как прежде: бухгалтерши лаялись с посетителями, ругались на главбуха, благо та сидела в отдельном кабинете на другом конце Управления, спихивали друг на друга лишнюю работу и бесконечно пили чай.

Соня вздохнула и пошла за водой, надо было полить герань и заново наполнить чайник.

* * *

— Не убью, но сильно поругаю, — вечером, за чашкой травяного чая Соня беседовала с Флюрой. Любимая и неповторимая наставница, невероятно красивая даже в свои восемьдесят три, предмет зависти сослуживцев, соседок и коллег по искусству. — Ты очень способная, но, к сожалению, без самоконтроля ты не сможешь довести ни одно дело до конца. Я же не вечная… не смогу постоянно тебя прикрывать, — женщина сжала горячую кружку в руках и замерла, разглядывая закручивающуюся воронку от только что размешанного сахара. — Поэтому… к тому времени, как мне придёт повестка, ты должна стать самостоятельной. Ты должна овладеть своими эмоциями, а не тяп-ляп.

Они сидели на Флюриной кухне, маленькая люстра заливала уютным, янтарным светом всё помещение: холодильник в углу, мебель из натурального дерева, красную клетчатую скатерть на столе и картину над ней, откуда на них, изогнувшись раз эдак пять длинным телом, смотрел желтоглазый дракон. Пахло травами и свежим хлебом, где-то в духовке допекались яблочные пирожки.

— Да что вы такое говорите! Какая повестка! Вы прекрасно выглядите… — привычно отмахнулась Соня, пропустив всё остальное мимо ушей, выцепив из всей речи только одну реплику. Она, вообще, не любила забивать голову размышлениями, не имеющими практической ценности. Когда-то прочитав книгу о Шерлоке Холмсе, девушка отметила для себя историю, где сыщик отказывался запоминать что-либо бесполезное для сыскной работы. Просто потому что объём памяти не безграничен. И тут же примерила её на себя, используя как безотказный аргумент.

Флюра изогнула бровь:

— Хочешь сказать, поэтому тебе не нужно тренироваться? — Соня была у неё не первая ученица, и далеко не первая непослушная ученица.

Харизму, волу, опыт и умение правильно «намекнуть» Флюры отточила до такой степени, что не оставляла подопечным ни единого шанса ослушаться или увильнуть от понимания. Даже лёгкие перемены в интонации наводили ужас знающих, на что способна эта худенькая старушка-божий одуванчик. А незнающих затыкали, чтоб позже, втихаря всё объяснить и научить правильному общению.

— Нет, не это. Я просто… эта работа такая нервная. Думаю, может стоит поменять её на более спокойную?

Наставница неторопливо поставила кружку на стол, чай красиво пари́л, скрестила пальцы, явно выполнив какой-то магический пасс, но вот какой… Девушка перебрала хранящиеся в памяти варианты и забеспокоилась ещё сильнее.

— Поменять ещё раз? — Соня всей кожей ощутила, как прибавилось ледяных ноток в голосе, и как её собственная чашка начала ощутимо холодеть в ладонях.

— Нет, нет. Я не то имела в виду, — засуетилась девушка, мгновение назад планировавшая покинуть должность в бухгалтерии. — Просто… Ну… Может поменять на что-то поплотнее связанное с магией… Чтоб всё-таки больше практиковаться.

— Вот в этом-то и проблема, — оранжевая лампа и светло-зелёные обои начали покрываться тонкой коркой инея. Сначала лёгкая свежесть, затем как снежный росток, пускающий белые ветвистые корни, ледяная поверхность начала разрастаться во все стороны, ускоряясь и захватывая всё новые и новые предметы. Картину на стене, ночник, фотографии в рамках, сахарницу…Затем перекинулась на стол. — Смотри сама. — женщина кивнула на Сонину чашку. — Ты реагируешь магией на немагические проблемы.

— Это не я, — девушка неуверенно полуспросила-полузасомневалась.

— Это нонсенс, — не обратив внимания на оправдания подопечной, продолжила женщина. — Как же ты тогда будешь на магические встряски отвечать? А? Разнесёшь всё к чёртовой матери?!

Соня не поднимала глаз. Наставница была тысячу раз права, но легче от этого не становилось. Она понятия не имела, как ей действовать и что в себе менять. То, что она считала правильным и эффективным, над чем работала, в итоге совсем таковым не оказывалось, а вот Флюрины советы и рекомендации, вообще выглядели слишком элементарными, что ли, не внушали уверенности в их пользе. Хотя девушка и пыталась им следовать, но, увы, безрезультатно.

Самым глупым из них, по Сониному мнению, выглядело дыхание. Вот так просто — размеренное дыхание. То есть, когда ситуация выходит из-под контроля, всё валится из рук, времени катастрофически не хватает, а последствия могут быть критическими для всех и вся, нужно просто замереть в эпицентре этого хаоса, расслабиться и размеренно задышать. Ха-ха-ха три раза. Она даже пробовать не планировала.

Когда Соня впервые представила себе эту катавасию, она примерно так и расхохоталась наставнице в лицо, о чём потом сильно жалела. В арсенале наказаний вдруг встретилось такое, что в страшном сне не привидится. Например, стоять на коленях, держа толстую книгу на вытянутых над головой руках. И не опускать, потому что кто-то неленивый стоит на страже с линейкой и при сгибании рук начинает ей орудовать. Вроде тонкая полоска дерева, а бьёт чувствительно. Не по-ведьмински, но чертовски жестоко. Соня потом долго коллегам объясняла, что её так кот покусал, а руки выше груди не поднимаются, потому что на даче помогала. Судя по лицам, не поверили, про себя начали шушукаться, что она завела парня, любителя садо-мазо.

— Ой! — пока девушка задумчиво перебирала воспоминания, чай превратился в ледяной цилиндр, а кружка рассыпалась на мелкие осколки. — Но вы же сами сейчас это применяете?

— Мне можно, — Флюра меланхолично отхлебнула горяченького из своей чашки. — Здесь все стены заговорены. Заодно ты посмотрела, как нелепо это выглядит со стороны, правда?

Опять непонятно как реагировать.

Постоянно озадачивать подопечных — Флюрин конёк и важный элемент обучения, как часто говаривала сама старая колдунья. Причём с некоторыми учениками сразу получалось совпасть так, словно они думали в унисон, наперёд зная окончание фраз друг друга. Зато тем, кто так не умел, приходилось туго — как ходьба по минному полю: чуть что не так пошутил, неверный синоним произнёс, с интонацией перебрал