Изгой рода Орловых: Ликвидатор 2 - Данил Коган

В этом была одна из основных трудностей борьбы с Ордой. Основная ударная сила Империи не могла углубляться на территорию противника. А ордынские колдуны, наоборот, прекрасно себя чувствовали на зараженной земле и слабели в «чистых» районах. Учитывая, что крупномасштабных боевых действий за Уралом не велось уже давно, потери среди боевых магов на восточном направлении все равно были весьма впечатляющими. Травмы гармониума составляли восемдесять процентов от всех потерь.

Но целитель все же нашелся, даже трое. На экранирование госпиталя и накопители начальство денег не пожалело. Лекари пообещали починить Красавчика к утру.

А я в очередной раз задумался над своей способностью. Я пользовался ви́дением весь бой. И в этот раз отката даже не заметил. Правда, смерть мне ни разу не грозила. Но вот тяжелое увечье я получить вполне мог. Как все это работает? Я продвинулся по уровню и поэтому откаты облегчились? Или просто риск был небольшим и, соответственно, плата маленькой? Ладно, вернусь из командировки, засяду за изучение истории предсказателей прошлого. Может что-нибудь нарою интересное.

Район Соколовых. Третий уровень. Гостиница «Хромой путник»

Человек, представившийся Орлову и Истоминой «Кузнецовым» вошел в дешевый гостиничный номер, сморщив нос и презрительно кривясь. Впрочем, на сидевшего на кровати мужчину это не произвело никакого впечатления.

Постоялец был полной противоположностью «Кузнецова». Если опричника можно было хоть сейчас помещать на постер в рекламе жевательной резинки, то мужчина, сидевший на кровати, обладал весьма простецкой, даже несколько уродливой внешностью. Коренастый, широкоплечий шатен с голубыми глазами и грубыми, словно высеченными на камне чертами лица. Натруженные руки заканчивались широкими ладонями с корявыми морщинистыми пальцами.

Впрочем, Кузнецов с уверенностью мог бы сказать, что внешность сидящего перед ним человека не настоящая. Шакал считался мастером перевоплощения. Про него ходили байки, что он убивал всех, кто видел его истинное лицо. Что он колдун. Что он легендарный доппельгангер или не менее легендарный алхимик. Много слухов и никакой достоверной информации. Кроме информации о его легендарном профессионализме.

— Не мог поселиться на четвертом? — Спросил «Кузнецов». Он опасался собеседника и старался компенсировать свои внутренние страхи показной грубостью. — Что за удовольствие жить в клоповнике, принадлежащим какому-то чеху? И тащиться сюда к тебе — лишний раз светиться на пропускном пункте.

— Это вполне приличная гостиница. И господин Йозеф Чапек заботливый и отзывчивый хозяин. Настоящий профессионал. — Голосом, похожим на шелест листвы, произнес Шакал. — А вот вы, господин Владимиров, проявили удручающую некомпетентность в предыдущем деле. Ваши хозяева недовольны, мне приказано передать это в обязательном порядке.

— У меня нет хозяев! — резко бросил Кузнецов-Владимиров.

— У всех есть хозяева, ваше благородие. Вы своих предпочитаете называть начальством.

— И кто же твои хозяева, Шакал? — Владимиров сел на пластиковый стул с дырчатой спинкой и заложил ногу на ногу.

— Деньги. Мои хозяева — деньги, ваше благородие. — Шакал поднялся и подошел к мутному гостиничному окну. — Перейдем к сути дела. Я назначен старшим в будущей акции. Вы исполняете мои распоряжения. Поскольку вами недовольны, вы останетесь в Воронеже, когда я завершу дела, чтобы зачистить хвосты и наблюдать за ситуацией.

Владимиров дернулся. Идеальное лицо снова зло скривилось. Но комментировать это распоряжение он не стал. Он понимал, с какого уровня получал приказы его непосредственный куратор. Для этих людей потомственный дворянин Владимиров — пыль. Тля под ногтем. Дернешься, раздавят. Если еще не приняли решение, что от него надо избавиться.

И в то же время остаться здесь было в его интересах. По своим каналам он накопал довольно интересную информацию, которую придержал для собственного пользования. Он чуял в обнаруженной истории родовых провинциальных дрязг намек на будущие прибыли.

Для порядка он спросил:

— Что с «Изгнанником»? Какие распоряжения?

— Ничего. — Прошелестел Шакал. — Он мелкая сошка, уже сыгравшая свою роль. У меня нет насчет него никаких указаний. Перейдем к делу, господин Владимиров. Вот что вам предстоит осуществить…

«Синица». Третий уровень

Облаченная в полный комплект ликвидаторов, включая ЗКЛ, наша группа пробиралась через развалины на третьем уровне. В поисках условного «гнезда» мы бродили во тьме уже третий день. Перебили около сотни монстров. В основном встречались зомби, которые по отдельности были плевыми противниками. Местных, которыми перед выездом запугивали меня Заноза с сержантом, мы за все время хождения по мертвым улицам третьего уровня так и не встретили. Сержант сказал, что мы действуем вдали от их поселений, поэтому, скорее всего, не пересечемся.

Ну и слава духам предков. Не очень-то и хотелось.

Остальные группы двигались по сторонам от нас, а всего в прочесывании уровня участвовало почти пятьдесят человек. Остальные делились на дежурные и отдыхающие смены. Сменялись мы каждые шесть часов. Коллеги уже зачистили пору мелких гнезд, но, судя по всему, основную задачу мы пока не выполнили. И отпускать нас обратно в наши кварталы никто не собирался.

— Вы заметили? — спросил сержант по внутренней связи.

— Что наша жизнь — унылое говно? — меланхолично осведомилась Заноза. Дыхание у нее уже было затрудненным. — Дак давно уже, Ветер.

— Нас уже полчаса не атакуют зомби. — Высказался я. — И вообще, никого нет. И трупов нет. Это что-то значит?

— Или это хорошо зачищенный сектор. Кем-то, потому что нашей конторой он не исследовался-на. — Ответил сержант, поводя стволом ДШК-12. — Или рядом гнездо. Снижаем темп.

И переключился на общий канал.

«Базе: Докладывает „Браво тридцать семь“. У нас признаки близкого гнезда или зачистки сектора. Прямо по ходу следования».

«Продолжать движение, пока не получите доказательства. Альфа тридцать семь, Гамма тридцать семь, смещаемся в сторону Браво».

«Продолжали движение» мы недолго. Потому что доказательства не заставили себя ждать, а пришли к нам сами.

Улица содрогнулась. Ближайшее здание брызнуло во все стороны осколками кирпичей и кусками бетона.

Волна густой техногенной пыли рванула во все стороны, ограничивая зрение. Дышать, несмотря на противогаз, стало тяжелее.

В густой серой мгле, на месте рухнувшего здания, прорезался гигантский силуэт.

На высоте трех метров, проницая цементную взвесь острыми, алыми лучами, вспыхнули восемь огромных пылающих глаз.

Лучи, исходящие из глаз чудовища, двигаясь совершенно независимо друг от друга, обшаривали развалины улицы.

Вперед из тумана, вырвалась огромная паучья лапа, выбившая в бетонном покрытии небольшой кратер.

«Мать твою! Это пятерка! — прерываемый треском помех, голос диспетчера Базы излучал панику. — Гамма, прекратить движение! Браво, Альфа! Отходите к броневикам! Они к вам не успеют. Повторяю, Браво, Альфа! Отступайте к броневикам! Врассыпную! Всем! У нас пятая категория. Сектор три. Срочно требуется поддержка!»

Добро пожаловать