Мачеха для маленькой княжны, или Ты (не) станешь злодейкой - Кира Стрельнева

на нее и на ее питомца. Больно странным казалось то, что ее питомец нашелся у меня в тарелке! Нет, я просто не верю в такие совпадения! Уверена, что маленькая княжна приложила к этому руку!

Нда, похоже, мои мечты о том, что хотя бы сейчас она добрая и милая девочка, только что разбились вдребезги. Мне даже в этом не повезло, а я ведь так надеялась в глубине души…

— Иди и верни Микки в свою клетку, а после возвращайся.

— Конечно, папа.

Ребекка шустро убежала, а я вот дождалась, пока служанка протрет весь стол и поменяет тарелки вместе с некоторыми блюдами, до которых эта крыса успела добраться, и только после этого села на место.

— Мелисса, кажется, мне в очередной раз нужно перед тобой извиниться.

— Не стоит. Наверное, судьба у меня такая таким… необычным образом знакомиться с вашими питомцами. Слушай, может, ты сразу расскажешь о них всех? Ну, я хоть подготовлюсь морально.

Немного посмеявшись, Эдгар все-таки принялся рассказывать обо всех обитателях поместья. В процессе этого рассказа вернулась Ребекка и, усевшись на свое место, тихонько там сидела, толком не поднимая головы. Мне казалось, что девочка была чем-то недовольна.

Ребекка, кстати, весьма красивая. Густые каштановые волосы, большие глаза, пухлые алые губки, густые ресницы и кожа идеально молочного цвета. Из нее вырастет настоящая красавица, прям как описывалось в книге. Только там она уже была взрослой девушкой, а здесь ребенок восьми лет.

— Слушайте, а не хотите после ужина прогуляться по саду? — спросил Эдгар. — На улице будет еще тепло, и думаю, полезно прогуляться перед сном на свежем воздухе.

— С удовольствием, — кивнула я.

— А ты что скажешь, Ребекка?

— Конечно, я согласна! Я ведь очень соскучилась по тебе, папа!

Глава 33

Во время прогулки Ребекка всеми силами пыталась перетянуть все внимание своего отца на себя. Детскую ревность было видно невооруженным глазом. Ей хотелось, что Эдгар как и раньше принадлежал только ей, а теперь же его внимание приходится делить со мной, и ей это совершенно не нравилось.

Она чувствует во мне конкурентку, от того и неприязнь.

Однако надо отдать Ребекке должное. Она ни разу ни оскорбила меня и не пыталась как-то задеть. Думаю, что при отце не хочет показывать своего истинного отношения ко мне. Однако тайных пакостей, как например, ее питомец в моей тарелке, ждать от нее придется.

И что она придумает в следующий раз? Жаль, что я не умею читать мыслей, и у меня совершенно нет опыта общения с детьми. Мне бы с Ребеккой как-то поговорить, убедить ее, что я ей не конкурентка, и что отец не будет любить ее меньше из-за моего появления в его жизни. Только вот как это сделать? Я же совсем не психолог. Да и опять же, у меня совсем нет опыта общения с детьми.

После прогулки мы с Эдгаром проводили Ребекку до ее покоев и уже хотели уйти, но тут девочка попросила отца почитать ей на ночь.

— Милая, но ты уже у меня такая взрослая уже…

— И что? Я люблю, когда ты мне читаешь!

— Ладно, — сдался Эдгар. — Только сначала я провожу Мелиссу в наши с ней покои, а потом вернусь к тебе.

— А она что, сама дойти не сможет?

— Мелисса еще плохо знает наш особняк. Ты ведь не хочешь, чтобы она заблудилась? — В ответ маленькая княжна отрицательно покачала головой. — Вот и договорились. Иди к себе, готовься ко сну, а я скоро буду.

Как только девочка скрылась у себя в покоях, мы с князем неспешно двинулись вдоль коридора. Я не торопилась первой начинать разговор и нарушать тишину. Это сделал Эдгар спустя несколько минут.

— Ребекке нужно время, чтобы привыкнуть к тебе и принять как нового члена семьи. Запасись терпением. Оно пригодится тебе.

— Я учту и постараюсь наладить с ней отношения, но опыта в общении с детьми у меня совсем нет. Плохо пока представляю себе, как все это будет. Может, для начала расскажешь мне о Ребекке и ее увлечениях?

— Она ненавидит этикет и все правила поведения, которым ей приходится следовать из-за своего статуса. Хотя частенько она все-таки ими пренебрегать может дома, но при посторонних она никогда себе такого не позволяет. Всегда ведет себя идеально.

— Думаю, что она это делает из-за тебя. Не хочет опозорить при посторонних, — поделилась я своими мыслями. — Ребекка очень любит тебя. Это сразу видно.

— Мне пришлось быть для нее и матерью, и отцом. Я всегда старался уделять ей все свободное время и думаю, что немного избаловал ей этим. Сейчас ей будет непросто делить меня с кем-то. Думаю, что ты уже заметила, что она несколько…

— Ревнует, — закончила я за мужа. — Это сложно не заметить.

— Думаю, что это пройдет. Просто время надо.

— Надеюсь, — кивнула я. — А что там насчет ее увлечений?

— Рисование. Она с детства увлекается именно этим и должен сказать, что у нее есть талант. Поэтому я даже нанял преподавателя, который занимается с ней.

У меня было еще много вопросов, но мы уже дошли до дверей в наши покои.

— Спасибо, что проводил.

— Не за что. Я отправлю к тебе служанок. Пусть они помогут тебе подготовиться ко сну. А я приду позже. Можешь не ждать меня и ложиться спать, если устала. Тебе ведь нужно больше отдыхать.

Я благодарно кивнула и скрылась в покоях. Вскоре ко мне и правда пришли служанки. Они помогли мне помыться и переодеться. Оставшись одна, я забралась в постель под теплое одеяло. Здесь было очень тепло и хорошо. Я и сама не заметила, как провалилась в сон.

Сквозь сон почувствовала, что крепкие мужские руки обняли меня, прижимая к себе. Вдохнув уже знакомый мне запах, я улыбнулась и продолжила спать. И снилось мне что-то приятное. Не помню, что именно, но было хорошо.

Глава 34

Проснулась я в постели совершенно одна. О том, что спала я не одна, говорили лишь смятые простыни на второй половине кровати и терпкий мужской аромат, которыми они пропахли вместе с подушкой.

Эдгар точно эту ночь провел со мной, но ушел еще до моего пробуждения.

Служанки помогли мне собраться. Сегодня на мне было кремовое платье с темно-синими вставками. Смотрелось оно на мне великолепно. Волосы мои заплели в косы, что очень красиво переплетались друг с другом. Ну и образ дополнил легкий макияж.

Я думала, Эдгар зайдет за мной, чтобы мы вместе спустились