Тайны Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

землей дым превращается в живительный туман. Обгоревшие участки в нем за считанные минуты зарастают новой, молодой травой. И такие чудеса происходят в Долине ежедневно.

Подмигнув ошарашенному спутнику, Марсул возобновил движение к одному ему ведомой цели. Артему ничего не оставалось, как шагать следом.

Глава 14

Последние наставления

— А куда мы направляемся? — спросил Артем, поравнявшись с курасом.

— К порталу в Светлый. Он там, — Марсул махнул рукой вперед. — Не вглядывайся, все равно ничего не увидишь. Для гостей Долины портал невидим. Тут не далеко, минут за пятнадцать дойдем.

— И что, вот так просто меня отпустишь? — удивился Артем.

— А что, прикажешь, под замок сажать и караульщиков приставлять? — усмехнулся Марсул.

— Ну, типа того. Я же в похищении дочери твоей участвовал. Не специально, конечно. Но участвовал…

— Сам посуди. Предположим, запру тебя. И что дальше? Вернуть дочь это не поможет. А внимание магов Долины привлечет обязательно. Начнутся расспросы. Кто-то о чем-то непременно догадается. Раскроется тайна ночного похищения дочери. И разразится грандиозный скандал. Оно мне надо? И так из-за тролля рискую. Но тут уж деваться некуда, он истуканом в фамильной пещере застыл. А если еще и тебя прятать — риск разоблачения удваивается. На свободе ты будешь гораздо полезнее, чем взаперти.

— А не боишься?..

— Что сбежишь? — не боюсь. Я долго живу, и научился разбираться в людях. Ты не бросишь в беде друга. Сам сдохнешь, но тролля вытащишь… А чтобы, сдуру, не наломал дров, сейчас скорректируем план совместных действий.

— Я готов. Говори, что делать.

— Чтоб спасти дочь и раздобыть противоядие троллю — нужно добраться до Себарга. Предлагаю, проникнуть в его дом и устроить там засаду.

— В доме мага?

— Мы используем эффект неожиданности.

— Ничего, что там будет до черта лысого слуг и охранников?

— И еще защитные чары, — кивнул Марсул. — Но я верю в твои навыки тени.

— А я после сегодняшней ночи как-то не очень.

— Отставить панику. На-ка, вот, держи. Это снадобье повысит шансы на успех нашего начинания.

Курас вытащил из кармана три стеклянных пробирки, заполненных грязно-желтой мутью и заткнутых резиновыми пробками.

Артем бережно принял склянки и оставил в руках, не решаясь убирать в карман.

— Можешь с ними не церемониться. Они из небьющегося стекла, — пояснил Марсул. — Ими можно запросто орехи колоть… Да убери уже куда-нибудь, пока не потерял.

Артем поспешно рассовал пробирки по карманам джинсов.

— А вот с содержимым пробирок будь осторожен, — продолжил курас. — Это оборотное зелье. Слыхал когда-нибудь о таком?

— Неееа.

— Неудивительно. Это редкое зелье. Продукт магии курасов.

— У Себарга тоже редкое было, — фыркнул Артем. — Уникальное, блин. Теперь противоядие искать приходится.

— Не беспокойся, это зелье я лично составлял. В нем подставы не будет. Слово Марсула. Ну, а если мне не доверяешь, покажи в Светлом любимому практикующему магу-травнику, и тебе подтвердят, что это чистейшее оборотное зелье.

— Да доверяю я, доверяю, — досадливо поморщился Артем и, понурив голову, добавил: — Если единственному союзнику не доверять, можно сразу вешаться.

— Вот это правильно, — хлопнул по плечу Марсул. — Значит, слушай… Принцип действия прост. Перед употреблением пробирку нужно хорошенько встряхнуть. Потом открыть пробку и опустить в зелье клок волос или кусочек кожи существа, в которое желаешь превратиться. Подождать пока добавка растворится в зелье — это пять-десять секунд. Оно поменяет цвет. И резко, как рюмку водки, одним глотком выпить содержимое пробирки… Все, дело сделано. Через минуту ты точь-в-точь, как объект для превращения.

— Че, и никакого заклинания не нужно произносить?

— Просто выпей зелье.

— Офигеть!

— Срок действия зелья, при неограниченной подпитке трансформы маной — что для мистика не проблема, теоретически можно растягивать до бесконечности. Но рекомендую ограничиваться десятью-двенадцатью часами. Иначе возможен эффект привыкания — тело сроднится с новым образом, и при обратном превращении оставит какую-нибудь приметную часть трансформы. Нечаянно можешь стать обладателем эльфийских острых ушей, вытянутого гномьего носа, гоблинской широченной лыбы или выпирающих изо рта оркских клыков.

— Фига се, побочный эффект, — присвистнул Артем. — Может, как-нибудь без оборотного зелья обойдемся?

— Что я слышу? Отважная тень пасует перед трудностями? — в притворном изумлении вплеснул руками Марсул.

— Думай, как хочешь, но уродом становиться не хочу, — решительно объявил Артем.

— Не переживай, не успеешь изуродоваться, — рассмеялся курас. — Эффект привыкания возможен только при долгом пребывании в трансформе. Первые десять часов абсолютно безопасны, головой ручаюсь. Если не затягивать, и вовремя сбросить чужую личину, без проблем снова станешь самим собой.

— А как ее сбрасывать?

— Вот над этой проблемой, признаюсь, пришлось поломать голову. Понимаешь, зелье рассчитано на обычных существ, не мистиков. Срок его действия ограничивается одним часом. Потом трансформа исчезает и существо принимает истинный облик. Маг, пользуясь таким зельем, до определенного момента может подпитывать трансформу запасом маны, растягивая срок действия. А как только перестает это делать, опять же спокойно возвращается к изначальному облику. В твоем случае, неиссякаемый запас маны будет подпитывать трансформу бесконечно долго, и не будучи магом, ты самостоятельно никак не сможешь остановить процесс. Пришлось сделать специальный защитный амулет. Вот, держи.

Курас вложил в руку спутника кусочек зеленоватого гранита, отбитый от драконьей скалы.

— Камень поможет прекратить действие оборотного зелья в любой момент по желанию, — продолжил наставлять Марсул. — Нужно лишь сжать амулет в ладони и захотеть стать самим собой. Дальше наложенные на амулет чары все сделают сами. Пока сунь камень поглубже в карман брюк и забудь о нем, до принятия зелья… Так, с маскировкой разобрались. Теперь непосредственно к плану действий. Уж не обессудь, но львиную долю работы придется проделать тебе одному. Я не могу надолго отлучаться из Долины. Здесь все на мне держится. Без лорда-кураса драконы выйдут из подчинения курасов, тогда такое начнется, что и подумать страшно. Присоединюсь к тебе на финальной стадии операции, когда отыщешь способ незаметно пробраться в дом Себарга.

— А как ты об этом узнаешь? — спросил Артем.

— Вот через это, — Марсул вытащил из кармана небольшой, со спичечный коробок, серый приборчик, с черным экраном во всю поверхность и рядом кнопок на макушке.

— Странный телефон, — озадаченно пробормотал Артем, разглядывая полученное от кураса средство связи. — Никак не соображу,