Рассказы 32. Ложный след - Анна Шикова

ничуть не изменился! ― смеется Марк. ― Снова хочешь кого-то использовать! Твоя улучшенная копия, оставшаяся в верхнем городе, предупреждала, что так и будет. Вы все ― первая волна ― просчитали, что случится здесь, внизу. Вы, обретя гениальность, вычислили, как будут вести себя ваши собственные худшие версии.

– Но как же первый из ваших? Из-за него-то мы и считали вас врагами. Ведь он убил двоих…

– Ты это лично видел? ― спрашивает Марк. ― Или тебе кто-то сказал?

– Я тогда строил Башню и, конечно, не бегал по прорывам.

– Ну вот. Веришь ли ты своим друзьям?

Я лихорадочно думаю. Мир переворачивается внутри. Оказывается, не было никакой кровожадной второй волны. Первая всех переплюнула.

– Они знали, что их ждет? ― спрашиваю я. ― Все те, кто шли следом?

– Достоверно ― нет, только предполагали. Знаешь, как этот мир выглядит снаружи? Это большое черное озеро. Есть специальная служба, контролирующая ваши потребности, которая сбрасывает вам все необходимое, пусть оно и часто доходит сломанным. Был корпус добровольцев, который хотел вас спасти. Судя по тому, что люди сюда давно не попадают ― он иссяк. Поначалу желающих было много ― тысячи.

– Почему они просто не сказали нам, в кого мы превратились? ― спрашиваю я.

– Вы не слушали, ― отвечает Марк. ― Так хотели вернуться обратно. Но это было невозможно.

– Да, невозможно, ― киваю я.

Костя глядит то на меня, то на него.

– Как же невозможно? ― спрашивает он. ― Вы же оба обещали.

– Мы солгали, ― говорю я. ― С нами это случается.

Марк кивает.

Костя срывается с места, отталкивает Люську, и вырывает у той из рук осьминога. Телохранители не успевают среагировать. Направляет щупальце на меня, потом на Марка. Водит им туда-сюда. У щупальца ― черная нашивка у основания. Яд внутри смертелен.

– Вы все врете, ― плачет он, и слезы торят бороздки на запыленных щеках. ― Как же так? Что тогда делать? Я не хочу оставаться здесь навсегда! Не хочу! Это невыносимо. Здесь плохо, грязно, скучно…

– Пожалуйста, ― просит Люська, а потом впервые на моей памяти складывает длинное предложение. ― Они все поняли, а одним нам не справиться.

Костя роняет осьминога, и парня тут же валят на пол телохранители. Люська подмигивает мне. Раскрывает кулачок, и я вижу внутри капсулы с ядом. Люська любит заряжать и разряжать осьминога. Она делает это виртуозно, ведь это ее успокаивает.

Отвожу взгляд. Смотрю в окно и вижу пепельные холмы, усеянные лачугами. Разрушенный, больной мир. Он не был таким, когда мы пришли. Здесь была лишь пустота. Все это наших рук дело. Костя прав ― зачем здесь жить?

Люська берет меня за руку. Ее ладошка мягкая и теплая.

– Где ты достаешь энергию для нужд Башни? ― спрашиваю я Марка.

Тот показывает на шрам от присоски.

– Генератор в подвале никуда не делся, ― отвечает он. ― Беру из себя, насколько хватает сил. Иногда меня подменяют другие взрослые, но те слишком слабы.

Я принимаю решение, и вдруг мне становится так легко, как не было никогда. Говорю:

– Думаю, пришло время платить долги. Я глупый, но сильный.

Мы идем в подвал, и на мою грудь лепят присоски. Люська плачет рядом. Она дает мне осьминога, и я прижимаю игрушку к груди.

Разряд!

Тело выгибается дугой. Красные пятна пляшут в глазах.

Боль. Вокруг только боль.

Иногда мне кажется, что я чувствую ладошку в своей руке. Падаю на дно пропасти, как в кошмарах, но она хватает и вытягивает меня наверх.

Проходит тысяча лет, прежде чем зрение снова фокусируется. Я вижу совсем взрослую Люську и стены башни с золотым отливом.

Юлия Асланова

Проект П

― Что за… Нил слушает.

Зеленый луч закрутился в воронку, и над тумбочкой засветилось смущенное лицо Дипа. Младший сотрудник Управления Расследования Преступлений нервно улыбнулся и заговорил:

– Шеф, простите, что так рано, но они меня не пускают. Требуется пропуск первого уровня. Убийство с отягчающими.

Нил вздохнул и потер глаз левой рукой.

– Понятно. Наш регион?

– Да, западная часть, второй астероид. Ну, помните, где топливные склады.

– Я же говорил, что не нужен нам этот район, ― заворчал Нил, откидывая одеяло. ― Через полчаса буду. Жди и постарайся хоть что-нибудь выяснить.

– Ага. ― Дип кивнул и исчез.

Нил вздохнул.

– Подключай.

Щелкнув, к кровати вплотную подъехали блестящие сектора. Нил встегнул руку, затем разом вставил ноги, матово заблестевшие от колена. В местах соединения кожу неприятно захолодило. Он слез с кровати и охнул ― в последнее время остатки живого тела все медленнее реагировали на стыковку. Разминая ноги, прошел на кухню и достал баллончик с яркой красной надписью «Адаптация 7.0». Прижав его к коже живота, нажал на поршень. Инъекция была болезненной, но уже через пять минут ткани на стыках настроились и максимально плотно примкнули к металлическим конечностям. Нервные импульсы побежали, приводя в движение пальцы и мелкие мышцы.

Спустя десять минут он стоял перед рабочим автошлюпом. Тот был синий, слегка помятый, такой же старый и усталый, как его хозяин. Главный следователь УРПа приложил теплую ладонь к белой плашке на уровне своего лица, и дверь, заскрежетав, отъехала в сторону.

– Выход! ― крикнул Нил в темноту, и потолок гаража открылся, освобождая путь.

Мчась по выделенному тоннелю вдоль кольца, Нил обдумывал проблему Западного региона. Первыми разрабатывались южный и восточный сектора кольца астероидов, потом добили до северного. На западный не осталось средств, и правительство решило сделать его пересадочным хабом для беженцев и складом одновременно. Нилу подключили Западный аккурат перед уходом на пенсию.

– Пару месяцев, не больше. Потом средства поступят, и сформируем на Западном полноценный отдел, ― убеждал его шеф. ― Не переживай, там и преступлений-то не бывает.

Это было год назад. Преступлений и правда сначала не было. А потом понеслось.

– Ну, что тут у тебя? ― Нил неуклюже пролез в узкий проход. В Западном секторе все было таким ― маленьким, узким, бедным. Купол постоянно пробивало, высасывая кислород, почва не приживалась, прибывающие бесконечным потоком корабли раскачивали впаянный в семь астероидов металлический стержень. У третьего уже отлетел кусок, обнажив блестящую сердцевину. Теперь того же ждали на четвертом и шестом. Хорошо, что там только склады. Если отломится купол…

Дип обернулся на голос. Увидев шефа, он приободрился и сразу рванул к оранжевым жилеткам охраны. Нил неторопливо шел за ним, обтирая рукавами стены прохода. С улицы в каждый блок вели вот такие узкие трубы, и никогда не знаешь, куда через них попадешь.

Первый, самый крупный, астероид был