Бессмертные. О тех, кто приблизился к разгадке тайны - Елена Вячеславовна Кокурина

Что, если эти клетки выявлять и убивать? Они уже, как правило, приобретают зависимость от постоянной активности тех самых сигнальных путей ответа на стрессы. А значит, их можно избирательно убивать, лишая возможности отвечать на стрессы, но так, чтобы не пострадали остальные клетки. Время от времени (скажем, раз в пять лет) можно проводить профилактическое лечение и «выключать» такую возможность с помощью препаратов всего-навсего на несколько часов. Нормальным клеткам это не принесет вреда, а те, которые уже не могут жить без постоянно включенных сигнальных путей ответа на стрессы, – погибнут.

Хотя… И это уже не фантастика, поскольку делается в лабораториях на животных, но еще и не реальность, так как до переноса на человека нужны долгие годы работы, особенно трудные потому, что профилактические средства надо испытывать на здоровых людях, не причинив им вреда.

При тех экономических правилах, которые действуют сегодня в фарминдустрии, создать такое лекарство невозможно. Нельзя заставить фармацевтическую компанию вкладывать деньги в развитие подобного средства, поскольку та попросту разорится. Ведь чтобы доказать, что превентивное средство действительно работает, потребуются десятки лет и огромное количество доз самого препарата, гораздо больше, чем при обычных клинических испытаниях. Нужно дать лекарство тысячам здоровых людей, наблюдать за ними долгое время и доказать, что с ними ничего не случилось, и далее – что данная популяция болеет раком реже, чем другие, – те, кто не подвергался профилактической терапии.

Существующая реальность такова, что инвестор дает деньги, чтобы получить результат через два года, а не через десять. И сегодня производить лекарства, которые действуют на уже развившуюся болезнь, гораздо выгоднее, чем ее предупреждать. Хотя профилактические препараты обещают спасти миллиарды людей, не дав им заболеть. Деньги на подобные испытания должно давать государство, крупные национальные и международные структуры. Значит, нужно донести все эти идеи до тех, кто принимает решения.

«Это займет долгие годы, – подумал Андрей, – но эту дорогу надо пройти».

Он открыл свою почту и увидел письмо от Джуди Кампизи, исследователя из Института старения Бака в Калифорнии. Джуди прислала ему PDF только что опубликованной статьи. Андрей начал читать, с удовольствием переключившись с этих тяжелых, пока не находящих выхода мыслей на чистую науку, когда можно просто поэкспериментировать, «поиграть» гипотезами, проверить их, двигаться дальше. Как же это легко и радостно!

Тем более что Джуди он полностью доверял, по-настоящему восхищался ее работами. Их научные интересы совпадали: механизмы старения клеток и связь старения и рака. Почему, например, одни и те же процессы в жизни клеток часто приводят к раку у пожилых людей, в то время как предотвращают его у молодых?

И еще: почему, как только мы находим какие-то более-менее реальные пути воздействия на процесс старения, мы чаще всего упираемся в рак? Они с Джуди обсуждали такой парадокс каждый раз, когда встречались на разных конференциях в разных частях света.

«Это разговор на всю нашу жизнь». Андрей написал Джуди ответ с поздравлением и отправился в лабораторию.

Глава 7

Управление возрастом

1

Профессор Клаудио Франчески быстро передвигался по лабиринту университетского квартала Болоньи. Этот путь он проделывал каждый день, если не был в отъезде: из старого здания, где находилась его лаборатория, – в здание не менее старое, где приютился небольшой ресторанчик. Ресторанчиков здесь было несколько, но Клаудио всегда приходил на ланч сюда, поскольку с незапамятных времен знал хозяина и был уверен в здешней кухне.

Войдя, он помахал рукой официанту, сел за любимый деревянный выбеленный стол в углу и в ожидании заказа начал читать «обеденную» порцию рабочих бумаг. Заказ был обычным – феттучини из домашнего теста с морепродуктами и маленький кувшин красного вина. Иногда он брал овощи, но – в разгрузочные дни. Он чувствовал, что набирает лишний вес, и был очень недоволен, но не потому, что это вредно именно для него, а потому что как ученый, который профессионально занимается исследованием механизмов продления жизни, должен был оставаться в форме.

Клаудио был уверен, что, будучи уроженцем Средиземноморья, находится под многовековой «генетической защитой». Не случайно – а его исследования это показали совершенно точно – самое большое число долгожителей в мире приходится на этот регион. Только в Италии – 15 тысяч человек, перешагнувших столетний рубеж. Здесь жили все предки профессора, все они веками пили местную воду и веками питались средиземноморской кухней. Именно ее Клаудио считал идеальной диетой для долгожителя: оливковое масло, рыба, морепродукты, овощи, фрукты и много воды.

Профессор Франчески недавно возглавил мега-проект Евросоюза «Генетика здорового старения в Европе», задачей которого было исследовать всех долгожителей (столетнего возраста и старше) в разных странах и найти общие черты и различия в их генетике, физиологии, образе жизни. Был в этом проекте такой эксперимент, когда добровольцы из Скандинавских стран в течение года питались только средиземноморской пищей. Результат оказался поразительным – невзирая на возражения многих коллег о том, что особенности каждой кухни обусловлены климатом, за этот год общие показатели здоровья участников эксперимента резко улучшились!

За счет чего это произошло, какие именно механизмы были задействованы, еще только предстояло выяснить – ради этого проект и был затеян. Еще нужно было понять, почему в мире есть в прямом и переносном смысле слова «островки» долгожителей: например, Окинава в Японии и его родная Сардиния. В этих местах совершенно разные условия, климат, пища, а люди и там, и там живут сто лет и больше. Что касается Сардинии, то сам он в старости собирался переехать жить именно туда, в провинцию Нуоро, где проводил исследования.

Действительно, в Италии долгожителей больше, чем в большинстве других стран: один на 4-5 тысяч человек, а в среднем по планете они встречаются в два раза реже. С попытки найти причины этого и начал Клаудио свои поистине титанические исследования. Их основой стала генетика – геном каждого из 15 тысяч человек был расшифрован, и удалось найти некоторые общие закономерности.

– У всех долгожителей действительно замедляется процесс старения, – Клаудио Франчески озвучил этот смелый вывод на пресс-конференции после выхода статьи с результатами исследований в том же Nature. – Они не заболевают самыми опасными заболеваниями, связанными с возрастом, – диабетом, раком, тяжелыми патологиями сердца и сосудов и, что интересно, – деменцией. А ведь это основные причины смерти большей части населения планеты.

У большинства долгожителей были обнаружены генетические мутации, предохраняющие от развития этих заболеваний. Особый интерес у Клаудио как иммунолога вызвал тот факт, что у некоторых участников эксперимента, напротив, были найдены варианты генов предрасположенности к опасным инфекционным болезням, но, что удивительно, – никто