Дело № 1/0. Зеленое пламя - Милана Шторм

далеко. Первым делом избавившись от пропахшего «Мятным леденцом» плаща, Капитан, раздеваясь прямо на ходу поднялся на второй этаж и зашел в спальню. Включил воду в душе, и пока трубы гудели, выталкивая из своих недр сначала едва теплую воду и только потом – горячую, достал из комода старую шкатулку, в которой его мать хранила всякие невинные безделушки. Не представляющие никакой материальной ценности, они были дороже всего, чем она владела.

Память нельзя продать, и Капитан понимал это, как никто.

На самом верху никому не нужного ценного хлама лежала короткая записка. Вернувшийся с войны и обнаруживший, что от его семьи ничего не осталось, Денвер Фрост нашел ее в верхнем ящике развороченного туалетного столика.

«Жалеет лишь тот, кто ничего не сделал, чтобы остановить неизбежное…»

Эта записка, накарябанная изнемогающей от болезни несчастной женщиной, стала той самой отправной точкой. Последним рубежом. Пожалуй, именно в тот момент, когда Капитан прочитал эти слова, где-то в глубине души он понял, чем будет заниматься.

Сейчас он читал эту записку только в моменты наивысших сомнений. Или когда заходил в тупик.

Спрятав ветхую бумагу обратно, он, наконец, окунулся в царство горячей воды, мыльной пены и чистоты.

Переодевшись в свежую одежду, Капитан, зевая во весь рот, вышел в коридор и… споткнулся, гладя на рисующую, которая с недоумением разглядывала брошенные им по дороге брюки. Она была полностью одета, только полусонные глаза говорили о том, что она совсем недавно проснулась.

Значит, они все-таки решили поддержать легенду, и он привез свою фиктивную любовницу к себе.

– Тяжелая ночь? – губы Мэри дрожали от тщательно скрываемой улыбки.

– Доброе утро, – поморщился Капитан. Подхватив штаны, он принялся собирать остальное. – Прости. Забыл, что ты здесь.

– Я могу сварить кофе, – предложила она.

Капитан снова широко зевнул, но отрицательно покачал головой. Собрав грязную одежду, он свалил ее возле кровати, решив разобрать потом, а затем вернулся к рисующей и поманил ее к выходу.

– Я угощу тебя завтраком и отвезу домой. Нужно доиграть этот спектакль до конца.

– Сколько их еще будет, этих спектаклей, – улыбнулась Мэри. – Спасибо, что привез сюда, Капитан. В Обители слишком тихо, а после невероятного в своей мерзости вчерашнего вечера, я бы вряд ли смогла заснуть дома.

– Теперь ты знаешь мой секрет, – шутливо сообщил он. – Никому не говори, где я живу.

– Я сохраню эту тайну, – серьезно ответила рисующая.

А Капитан подумал, что это самый правильный ответ.

Накормив Мэри завтраком, он посадил ее в экипаж, а сам отправился в участок, где его ждал очень трудный день. Разгребая кипы отчетов, скопившихся на столе, слушая жалобы патрульных и детективов друг на друга, он мечтал лишь об одном: чтобы пришла кошка и заставила его пропустить весь этот ужас.

Но Марла не спешила избавлять его от рабочей рутины, хотя запах вишневого табака в участке был.

Кире и Джеку достался самый неудобный стол, находящийся в глубине рабочего помещения. В их сумрачном уголке было мало света даже солнечным днем, что, впрочем, не мешало Роквеллу тайком читать бульварные романчики, держа очередную книгу на коленях. Осторожными расспросами Капитан выяснил, что помимо дела о «зеленом пламени», он поручил Кире и Джеку расследование мелкой кражи в Спирали, и напарники, надо сказать, были не очень довольны его решением.

Он был этим решением тоже недоволен. И сам не знал, как ему пришло в голову загрузить Киру и Джека дополнительно.

А еще он выяснил, что эти двое просто обожают препираться. При этом темы для своих споров они выбирали… оригинальные.

– Воровать женский кошелек из крокодиловой кожи – это просто неприлично! – Джек возвел глаза к потолку, всем своим видом показывая, как относится к этому делу. Книга на его коленях была открыта посередине, постепенно сползая на пол.

– Правда? Потому что у тебя такие же туфли? – Кира выдохнула очередную порцию дыма и подмигнула напарнику.

– Это ты сейчас на что намекаешь?

– Ну мало ли… вдруг там такой же поклонник нетрадиционного использования крокодиловой кожи в быту среднестатистического горожанина! У вас, случаем, нет никакого тайного клуба любителей крокодилов?

– Тайного нет…

– А явный? Так может, это ты кошелек забрал? Чтоб к туфлям подходило…

– Между прочим, я не единственный, кто носит подобные вещи.

– Значит, клуб все-таки стоит поискать…

– Да нет никакого клуба!

– Не волнуйся… никто не узнает, что ты – их почетный председатель.

– Конечно, никто не узнает! Иначе я всем расскажу, что ты не носишь нижнее белье!

– И как ты это докажешь?

– А для этого нужны доказательства? Я жажду увидеть того идиота, который захочет проверить подлинность моих слов!

На этом пикантном моменте Капитан не выдержал. Он прекрасно понимал, что напарники просто веселятся, и подобные разговоры судя по довольным и совершенно лишенных неловкости лицам ведутся ими постоянно, но для него это было в новинку. Да и остальные поглядывали на Джека и Киру косо: эти двое даже не озаботились тем, чтобы приглушить голоса.

– Кошелек, украденный в толпе, найти совершенно невозможно, – подойдя к их темному углу, произнес он. – Закрывайте дело.

Кира и Джек уставились на него в немом изумлении, а сам Капитан изо всех сил пытался смотреть исключительно на Роквелла.

Хотя бы потому что декольте Киры почти не оставляло простора воображению насчет того, носит ли она нижнее белье, или нет.

– С вами все нормально, Капитан? – осторожно спросила она, манерно растягивая слова.

– Вполне, – сквозь зубы процедил он, продолжая буравить взглядом Джека.

Как выяснилось, играть в гляделки Роквелл может бесконечно. Особенно когда пытается тишком спрятать книгу, лежащую на коленях.

– М-м-м… кошелек украли с витрины, – Кира отложила мундштук. – Там пальчики остались… Взлома не было, так что либо это кто-то из своих, либо свои слишком уж отвлеклись во время работы и все проворонили. Мы вот-вот собирались идти в эту лавку, еще раз поговорить с хозяином…

Так. Это плохо. Он не помнит, как поручал им это дело и, конечно, не знает деталей!

– С вами точно все хорошо? – «незаметно» спрятав книгу в карман, Джек расслабился и расплылся в ослепительной улыбке.

– Нормально. Просто не спал всю ночь, – буркнул Капитан, отводя глаза.

– Ну так, может, стоит отдохнуть? – понизив голос, предложила Кира. Показная манерность исчезла, уступив место деловому тону. – Тебе же