Рой - Всеволод Бобров

Проверить в деле жука-гуманоида у ученых никак не получается. Он больше на контакт не идет. Как-то же заставить его использовать способности, чтобы нормально исследовать их, не удается. Никто через него связаться с нами не пытался. При этом он не сопротивляется и не старается сбежать.

Будь он человеком, можно было бы сказать, что он впал в апатию и отрешился от внешнего мира, полностью погрузившись в себя. Но он не человек, и более реальным выглядит вариант, что ему просто отдали соответствующую команду. Зачем? Пока неясно. Как и то, кто это сделал. Выяснить, с кем я общался, тоже не получилось пока. С королевами роя? С кем-то другим?

Никто больше ни с чем подобным не сталкивался. Ни с жуками-гуманоидами, ни просто с другими жуками, которые почему-то воюют с роем. Хотя, может, и сталкивались, просто в горячке наступления банально не заметили. Такое тоже возможно, там не до разбирательств, какие жуки перед тобой, просто хреначат всех подряд.

— Сергей, вы свободны? — спросил главнокомандующий, неожиданно выйдя на связь.

Мы за дни, что отправились в небольшое путешествие по планетам местных жителей, как-то привыкли уже, что никому не нужны. Летаем сами по себе, никому нет дела до нас.

Бросаю взгляд на сидящую рядом со мной на кровати Арти. Ну-у, вроде свободны, как раз выбрались с одной планетки и сейчас прикидывали, куда отправимся дальше.

— Свободны, — отвечаю ему.

— Вы готовы немедленно выдвинуться?

— Да. А куда? Что произошло? — спрашиваю у него, сразу весь подобравшись. Кажется, намечается что-то интересное.

— Нужно прибыть в определенное место, забрать там груз и доставить его в другое место.

— И все? — слегка разочарованно спрашиваю.

— Да.

— Что за место? Что за груз?

— Исследовательский комплекс элов. Груз — королева роя.

— А? — удивленно протягиваю, ошарашенный услышанным. Это… любопытно. — А что там произошло? Мы разругались с элами и теперь хотим выкрасть королеву?

— Нет. В звездную систему, где располагается комплекс, недавно вошел огромный флот роя. Какое-то время оборона там продержится. Подкрепления туда уже отправлены, но ни у нас, ни у наших союзников нет достаточно сил поблизости. Вероятнее всего, мы потеряем ту систему.

— Как так получилось, что флот роя внезапно нагрянул туда? Откуда он взялся?

— Неизвестно. Похоже, он шел именно туда, больше он нигде не появлялся. Рой знал, куда лететь. Он внезапно появился там, системы мониторинга периметра засекли его слишком поздно, мы ничего толком не успели предпринять, лишь поднять по тревоге находившиеся в системе силы.

— Как это возможно? Откуда жуки знали, что им надо именно туда?

— Возможно, королева как-то связалась с ним. Возможно, дело еще в чем-то. Мы не знаем.

— Понял. Почему силами местных не эвакуировать королеву?

— Есть еще одна проблема — лабораторный комплекс захвачен предателями.

— Это шутка?

— Нет. Там оказалась довольно крупная группа предателей, которая смогла захватить системы обороны комплекса и с их помощью взять тот под свой контроль. Мы не можем больше доверять силам элов там и поручить им вывоз королевы.

— Королева все еще в захваченном комплексе?

— Да.

— Атака роя и предателей совпадение или связаны?

— Косвенно связаны. Вначале атаковал рой, потом проявили себя предатели. Очевидно, что они проникали туда и копили силы, атака роя, скорее всего, заставила их начать действовать раньше времени.

— Как предатели вообще смогли туда попасть? Это же секретный комплекс.

— Неизвестно. Возможно, изначально среди сотрудников комплекса был кто-то из предателей, и он уже помог остальным попасть туда, поняв, что там происходит что-то важное. Или, может, они пытались, наоборот, там укрыться. Комплекс ведь секретный, и атмосфера там соответствующая. Сейчас это не так уж и важно.

— Что им там нужно?

— Вероятнее всего, королева. Ничего другого важного там нет.

— А может, сам комплекс?

— Может, и так.

— Почему королеву не захватить и не эвакуировать с помощью дроидов?

— Наши силы скованы боем с флотом роя. Помимо этого, есть еще некоторые нюансы.

— Какие?

— Во-первых, системы обороны станции под контролем предателей. Мы уже попытались прорваться на нее, но только лишь потеряли корабли. Полноценный же штурм в текущих условиях невозможен. Ваш же корабль обладает системой маскировки, и вы сможете незаметно проникнуть на станцию.

— А во-вторых?

— Лучше будет, если за королевой придут живые существа. Вы сами все поймете, если согласитесь.

— Почему мы?

— Потому что у вас есть нужный корабль, потому что вы ближе всего, если у нас верные данные, и вполне можете успеть. Вам нужно в эту звездную систему, — сообщил главнокомандующий и прислал координаты системы.

И мы в самом деле относительно недалеко от нее. Если отправимся туда сейчас, прибудем часа через три.

— Хорошо, мы выдвигаемся. Нам еще что-то нужно знать?

— Кроме королевы, желательно эвакуировать еще и двух «котят», они тоже находятся в комплексе и, по последним данным, еще живы и защищают королеву от предателей. Те предприняли несколько попыток прорваться к ней, но безуспешно.

— Ученые? Какие-то важные персоны?

— Нет гарантий, что среди них не окажется предателя. Наши же ученые в данный момент там исключительно в виде искинов. Живые покинули станцию два дня назад, отправились контролировать сборку нового оборудования для исследований королевы.

— Принято. На прыжок нам потребуется три часа, оборона продержится столько времени?

— Продержится, никуда не денется, — произнес искин мрачным тоном.

— Королеву будет сложно транспортировать?

— Скорее всего, нет.

— Скорее всего?

— На месте все поймете.

— Хорошо, мы выдвигаемся, — говорю ему, и на этом наш разговор закончился.

Несколько команд корабельному искину через сеть, и наш корабль начал готовиться к уходу в прыжок.

— И куда мы летим? — спросила Арти.

— У нас появилось задание, — говорю ей и обрисовываю стоящую перед нами задачу.

Посмотреть на живую королеву, когда еще такая возможность представится? Да и ситуация там в самом деле непростая, если не мы, то можем и потерять чудом заполученную королеву. А этого бы не хотелось. Тем более что мы же как раз хотели какое-нибудь задание. Вот, пожалуйста, и, возможно, даже что-то интересное.

Три часа прыжка промелькнули быстро, успели изучить данные по обстановке там, снарядиться, и наш корабль появился по заданным координатам, выйдя в космос неподалеку от исследовательского комплекса. И тут полнейшая жопа, получаемые отчеты об обстановке не отражали всей глубины хреновости ситуации тут.

Рой теснит наши силы, и в ближайшее время, если вдруг ничего не изменится, оборона рухнет. Жуки в самом деле прислали сюда огромный флот. И он не просто многочисленный, а еще и крайне мощный, в нем много крупных кораблей.