Сердце Снежной королевы - Эва Гринерс

Из просвета в сером небе выглянул первый луч солнца, затем ещё один и ещё. И мне показалось, что они освещают дорогу, по которой мне вскоре суждено будет отправиться.

* * *

“Главный вѣстнiкъ N-скихъ сплѣтѣнъ сообщаетъ, что въ городъ заехала вѣсьма загадочныя особа жѣнскаго пола.

Дама, скорѣя всаго, благородныхъ кровѣй и знатнаго происхождѣнiя. Она успѣла отличиться эксцѣнтрiчными выходками.

Вначалѣ, посѣтивъ игровой домъ для джѣнтльмѣновъ, съ лёгкостью проиграла нѣсколько драгоцѣнныхъ камнѣй. На слѣдующея утро была замѣчена въ мѣстномъ базарѣ, покупающей пушнiну, шкуръ, восточные ковръ и тканi.

Даму сопровождаютъ двое охраннiковъ, сама же она сохраняетъ инкогнiто и не снiмаетъ вуалѣй, скрывающихъ лицо.

Кто она и зачемъ прiбыла въ N-скъ, пока что нѣизвѣстно.

Прiзываемъ всѣхъ городскихъ сплѣтнiковъ прiсоѢдинiться къ нашему расслѣдованiю и раскрыть сiю загадку.”

Кинув газетёнку на изысканно накрытый кофейный столик, я взглянула на мужчину с рыжеватыми волосами и такой же аккуратно подстриженной бородой. Он смотрел на меня хитрыми зелёными глазами, чуть склонив почтительно голову.

— Вы довольны, госпожа? — спросил он меня. В голосе явно читались горделивые нотки.

— Прекрасно, Елисей Иванович. Просто не к чему придраться. Зайди попозже, у меня будет несколько распоряжений.

Мужчина поклонился и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Я взяла еще раз газету в руки и пробежала текст глазами. Мне даже не верилось, что я смогла всё это провернуть. Однако, всё по порядку…

Глава 16

Сидя в своих апартаментах, состоящих из трех комнат и большой нарядной приёмной-гостиной, я вспоминала события последнего месяца с того момента, как уехала из стойбища до своего феерического выхода в N-ское общество.

О том, что уезжаю, я сообщила только Оруунэ и Арчыну. По сути, они были самыми родными мне людьми в стойбище, после того, как Уайбана не стало на следующий день после праздника. Как будто душа его устремилась навстречу солнечным лучам, чтобы дарить тепло теперь оттуда, сверху.

Я позвала молодых родителей к себе, чтобы попросить о помощи и сделать на прощание подарок.

Сначала Оруунэ и слышать ничего не захотела: стала причитать, заламывая одну руку. На второй у неё дремала малышка Аяна, которая недовольно закряхтела, растревоженная громкими звуками.

— Не кричи, детку вот разбудила, — укоризненно проговорила я, забирая у неё ребёнка.

— Пусть слышит, что ты уезжаешь! Ничего, если и поплачет. Пусть тебе будет стыдно!

Арчын сидел с непонимающим видом, переводя взгляд с меня на свою разбушевавшуюся супругу.

— Не надо никому, кроме вас, слышать. Я вот что… Хочу отдать вам дом. И этот, и зимний. Вы же хотели жить отдельно. Вот живите.

Оруунэ молчала, округлив глаза. Они с Арчыном испуганно переглянулись.

— Мы будем жить в доме шамана? А он не нашлёт на нас злых духов?

Я рассмеялась. По-моему, впервые после Ысыах.

— Честное слово, не нашлёт. Уайбан передал мне всё. Старейшин специально звали. Можете жить спокойно.

Арчын поёрзал.

— А как же Сырза? Она не будет добиваться, чтобы дом отдали ей?

Видимо, он побаивался скандальную тётку.

— Я подарю им часть скота. Без ничего она не останется. А вас я хотела попросить вот о чём… Оставлю вам деньги. Давайте ей понемногу на детей. Скажете, что если не будет одевать-обувать и кормить их как следует, деньги больше давать не будете.

— Не верю, что ты уезжаешь, — всхлипуна Оруунэ и кинулась меня обнимать.

— Спасибо, Аяна, за дом, — Арчын тоже подошел поближе. — Если ты вернёшься, то мы отдадим тебе его обратно.

— Ты что, не вернёшься? — вскричала Оруунэ и принялась рыдать уже по-настоящему.

Я даже на секунду засомневалась, что поступаю правильно. Что там ждёт меня? В какую авантюру я собираюсь ввязаться? А здесь всё уже знакомое, родное.

Но здесь я уже сделала всё, что должна была.

— Арчын, обязательно вернусь. И даже согласна быть вашей почётной гостьей. У меня ещё одна просьба есть. Ты видел, как я нартами управляю — далеко не уеду. Отвези меня до ближайшего города, пожалуйста. Сможешь?

Они оба закивали.

— Конечно, Аяна. Когда ты хочешь уехать?

Я выдохнула, как будто собиралась шагнуть в ледяную воду:

— Завтра.

С первым же препятствием я столкнулась, когда попыталась снять отдельную комнату при захудалом трактире на окраине N-ска.

— Отдельные нумера только для господ, — глядя на меня сверху вниз, важно обронил половой, заступая мне дорогу, — вход в общую комнату с черного хода.

Наверное, я ошиблась с нарядом, одевшись в дорогу в самое скромное. Впрочем, что-то мне подсказывало, что даже если бы я была одета в роскошный подарок Уайбана, отношение не стало бы уважительней. Саха, да ещё и женщина. Даже не охотник с пушниной.

Конечно, я могла бы поставить наглеца на место, если уж даже с Сырзой справилась. Но в мои планы пока что не входило привлекать к себе внимание.

— Пожалуйста, мне очень нужна отдельная комната. Я могу заплатить за неё, — тихо проговорила я, опустив глаза. Лицо я закутала как можно выше. Никто не должен был узнать меня потом.

— Так, а ну-ка! Иди! — прикрикнул он на меня, повышая голос и взмахивая тряпкой перед моим лицом.

Я не успела отреагировать, как из-за плеча полового возник невысокий человек с русским лицом, рыжеватый, одетый в аккуратный черный сюртук.

— В чем дело, Егор? Что случилось?

Егор указал на меня пальцем.

— Да вот, Елисей Иванович, саха желает отдельную комнату, как бояра какая.

Елисей, по всей видимости, управляющий или хозяин заведения, присмотрелся ко мне повнимательнее. Глаза у него были хитрые и с улыбкой в глубине.

— Ну и что ж за беда, Егор? Посели барышню, как она просит, весь второй этаж свободен. Зачем же ей с мужчинами в общей тесниться.

Егор скривился.

— Какая же это барышня, Елисей Иванович! — начал было он пререкаться. Но твёрдый взгляд управляющего заставил его замолчать и уныло поплестись на второй этаж, показывая мне дорогу.

— Вещи захвати! — велел ему мой спаситель, — девушка, видно, с дороги устала.

Пришлось тому вернуться за моим баулом. Взяв его обреченно одной рукой, он махнул мне:

— Пойдём.

В комнате было темно и минималистично. Кровать застелена грубым шерстяным одеялом, умывальный столик с помятым тазом, пара стульев и платяной шкаф. Интересно, какие это господа-бояре останавливались в этом “роскошном” месте?

Впрочем, мне было в самый раз.

— Ты это, — снисходительно обратился ко мне Егор, решив проявить благосклонность, — сейчас самовар растопляю, так приходи вниз чай пить. Замёрзла, небось,