Отряд истребителей - Ж. К. ДеРоса

Я прижала палец к его рту, но затем сменила его зубами, прикусив его нижнюю губу. Руки переместились к его пояснице, и пальцы скользнули под его спортивные штаны. Все сжалось внутри меня от прикосновения к его обнаженной коже.

Очередное рычание вырвалось из его груди, когда я обхватила накачанные ягодицы Райдера и толкнула его на кровать. Бесстыдно оседлав мужчину, я покачивалась на его бедрах, пока жар разливался по моему телу.

– Нет, – пробормотал Райдер мне в губы.

– Что?

Смятение, бушевавшее в его темных глазах, вытянуло меня из похотливого марева. Мужчина схватил меня за запястья и высвободил свое тело.

– Я не могу. – Он провел рукой по взъерошенным волосам и выдохнул.

– Почему? – проскулила я. Черт, какой у нее противный голос.

– Вена, я не просто так покончил с этим еще несколько месяцев назад. – Он покачал головой. – Прости, все это неправильно. Просто мои чувства к тебе изменились.

Мне на голову словно вылили ведро ледяной воды. Я была в полной уверенности, что они встречаются или, по крайней мере, занимаются сексом – столько раз видела, как они флиртовали. Как я могла так ошибаться?

Смущение смешалось с удовлетворением, но на душе все же царило смятение. Я соскочила с кровати и побежала прочь.

– Вена, прости.

Слова Райдера стихли вдалеке, потому что я уже неслась по темному коридору. Я не останавливалась, пока не добралась до подсобки. Прислонившись к толстой древесине, я сделала глубокий вдох, успокаивая нервное сердцебиение. Едва я успела пережить его жестокий отказ, и вдруг почувствовала, как меня переполняет нелепое счастье.

Райдер отказался спать с ней, а не со мной. Мое сердце радостно подпрыгнуло, стоило мне задуматься о том, что все это может значить. И чтобы полностью не лишиться рассудка, мне пришлось одернуть себя. Тот факт, что он не стал с ней спать, не означает, что его решение как-то связано с тобой.

Дурацкая логическая башка.

Я опустилась на пол рядом со своим телом и впервые по-настоящему на себя взглянула. Ничего более сюрреалистичного со мной еще не случалось.

Глава 12

Я должна была рассказать кому-нибудь о том, что кожевратила. Двое суток во мне бурлила смесь радости и угрызений совести, и у меня уже не хватало сил справляться с ними. Но поделиться с Райдером я, разумеется, не могла. Я надавила ладонями на глаза, отгоняя страстные образы, промелькнувшие перед взором. Хвала звездам, что ничего не случилось. Я повела себя глупо, глупо, глупо. В голове не укладывалось, что я вообще рассматривала возможность вот так наброситься на него.

Хотелось бы винить темную магию, бушующую внутри меня, или мучительное чувство вины перед Эшем, которое довело меня до крайности, но в глубине души я боялась, что они совершенно ни при чем.

– Тяжелая ночка? – Дрейк занял место рядом со мной за нашим столом в пиршественном зале.

Я до сих пор не могла поверить тому, что стала частью Восьмерки – так нас теперь называли. Но у меня сдавило горло, а нахлынувшие эмоции комом перекрыли пищевод лишь от одной внезапной мысли – теперь, без Эша, мы снова стали Семеркой.

– Ага, типа того, – пробормотала я, допивая последний глоток кофе со льдом.

Он вскинул бровь.

– Сегодня отменяешь наше занятие?

– Нет!

Еще бы я отказалась от возможности вместе потренироваться на юнипегах. Приближался день большой гонки, и на этот раз я была решительно настроена обыграть всемогущего принца фейри. К тому же смогу хорошенько отвлечься от уныния и печали последних дней. Похороны Эша были назначены на завтра, так что мне нужно чем-то занять свои мысли.

– Но если ты не хочешь… – Его губы изогнулись в озорной улыбке.

– Что-то мне подсказывает, что свалить хочешь именно ты. Только не говори, что вы с Аполло боитесь небольшого дружеского соревнования.

Он хмыкнул:

– Ты вообще сможешь когда-нибудь оседлать Зевса без помощи моего братишки Элриана?

– Очень смешно, ледяной принц. – Я вскочила на ноги и уперла руки в бока. – Спешу разочаровать, в последнее время я прекрасно справляюсь с Зевсом.

– Ладно, всего-то хотел удостовериться.

Парень медленно поднялся и последовал за мной к выходу из зала, и как минимум полдюжины девушек проводили нас взглядами.

– Наверное, приятно чувствовать, что тобой восхищаются. – Я изогнула бровь, когда мы прошли мимо компании взволнованно перешептывавшихся пикси.

– Быть знаменитым или принадлежать к королевской семье, если уж на то пошло, не предел мечтаний. – Дрейк пожал плечами, когда мы направились к конюшне. – Иногда мне хочется затеряться на заднем плане, подобно обычному существу. У меня есть обязанности, которые выходят далеко за рамки обучения в Даркхене. И как только я окончу академию, мне придется вернуться в Зимний двор, чтобы служить бок о бок с братом. Я буду вынужден жениться на принцессе из Весеннего двора, и вся моя жизнь будет расписана по минутам.

Только хруст снега под моими ботинками прерывал его монолог. Дрейк редко открывал душу, но всякий раз, когда он это делал, я осознавала, насколько мало знаю о нем. В моих глазах он был принцем фейри, избалованной и влиятельной королевской особой с идеальной жизнью.

– Прости.

Парень фыркнул и отвел взгляд от заснеженной земли.

– Не стоит извиняться. Я всего лишь ответил тебе. И это просто факт моей биографии.

Дрейк распахнул ворота конюшни, и меня обдало не только волной тепла, но и едким запахом навоза и сена. Не успев дойти до скакунов, я остановила Дрейка:

– Будь у тебя шанс все бросить и стать фейри низшего уровня, ты бы воспользовался им?

Складка между его бровями стала глубже, когда он посмотрел на меня:

– Ни за что.

Я рассмеялась, качнув головой. Вот же королевский сноб.

– Ладно, готовься. Через пять минут встречаемся снаружи.

Я поспешила к стойлу Зевса, надеясь, что сегодня мой вспыльчивый юнипег в хорошем настроении. Решив не играть с судьбой, я вытащила из кармана эларию и, прежде чем оседлать животное, протянула Зевсу плод. Он раздул большие ноздри и заржал, как только увидел фрукт насыщенного розового цвета.

– Приступим, дружище.

Через пять… скорее десять минут мы с Дрейком парили над верхушками деревьев, а наши юнипеги радостно хлопали своими яркими крыльями. Между двумя скакунами определенно существовало соперничество, поскольку они стремились превзойти друг друга практически в каждом навыке, который мы отрабатывали.

Прошел час нашей тренировки на воздушной арене, и, несмотря на то что Дрейк наложил заклинание, отгонявшее ледяные ветра, меня пробирал озноб.

– Пожалуй, я закругляюсь на сегодня, – объявила я, клацая зубами.

Дрейк бросил на меня косой