Дело о водных призраках - Ху Сюань

Им потребовалось всего десять минут в пути, три светофора и короткий рывок по прямой, чтобы подъехать к заведению с вывеской «Второе пространство». Жители района о нем были наслышаны: цены держались на среднем уровне, местами даже ниже. Вполне приличные стейки или лапша стоили около двухсот тайваньских долларов с человека. На втором этаже можно было насладиться десертами: с двух до четырех дня там за сто пятьдесят долларов подавали послеобеденный чай с закусками[9]. А если сначала пообедать внизу, можно было получить скидку в тридцать долларов. Неудивительно, что место облюбовали и студенты, и любители спокойно поесть без удара по кошельку.

Сам ресторанчик был оформлен в западном стиле – в интерьере угадывались мотивы прибрежных вилл где-нибудь у белых пляжей, и от этого даже самая тревожная душа успокаивалась и обретала легкость. Юй Инь давно знал это место. Когда у всех совпадали выходные, они всей семьей приходили сюда на ужин. Сначала ресторан приметила мама, потом атмосферу оценил отец, а затем и дядя – так что со временем они почти стали постоянными посетителями. Припарковав мотоцикл на стоянке, Юй Инь повел Шао-ди Юя к стеклянным дверям. Как и ожидалось, в обеденный час внутри было людно: на обед пришли и семьи с детьми, и шумные компании студентов. Зал гудел, и свободных столиков видно не было.

– А Инь!

Кто-то у стойки энергично замахал рукой. Юй Инь сразу свернул туда – его приветствовал бармен, с которым они уже давно были на короткой ноге.

– Сегодня полная посадка. – Тот развел руками и дружелюбно улыбнулся. – Мест внизу нет. Может, поднимешься на второй? Я попрошу стажера отнести вам заказ.

Вообще-то, второй этаж не предназначался для обычных обедов, но для постоянных клиентов здесь могли сделать исключение.

– Спасибо. Я сегодня не один. – Юй Инь положил ладонь на плечо Шао-ди Юя и мягко подтолкнул его вперед.

– О? Люблю новые лица! Твой друг?

– Нет, мой брат. Его зовут Юй. – С этими словами Юй Инь взял со стойки бланк заказа, быстро заполнил и протянул Шао-ди Юю.

Бармен заинтересованно перегнулся через стойку.

– Раньше я его не видел. Когда это у вас в семье появился такой милый мальчик? – Он прищурился, разглядывая фиолетовые глаза. – Слушай, линзы сейчас делают – загляденье… Ладно, раз ты такой милашка, старший брат угостит тебя напитком.

Будь они в мультфильме или компьютерной игре, в глазах бармена давно бы уже засветились сердечки. Шао-ди Юй мгновенно отступил на два шага назад.

– Не пугай его, – лениво отозвался Юй Инь, забирая заполненный бланк. – У моего брата шалят нервишки… Совсем как у дяди иногда. – Он достал из кошелька крупную купюру и положил на стойку. – Сначала рассчитай нас, пожалуйста. Мы еще планируем разорить вашу десертную наверху.

– Посмотрим, на что вы способны, молодежь! – рассмеялся бармен, быстро отсчитывая сдачу и протягивая чек. В этот момент к нему подскочил помощник с листом заказов на напитки и бармену стало не до разговоров.

– Не будем тебя отвлекать, мы пошли наверх. – Юй Инь потянул Шао-ди Юя за собой и, на ходу улыбнувшись, направился к лестнице. Шао-ди Юй озадаченно крутил головой по сторонам.

– Это А Цзе, один из хозяев. Он стоит на баре и иногда ищет новые сочетания для коктейлей, – пояснил Юй Инь, поднимаясь по лестнице. – Вообще их трое: еще шеф-повар и кондитер. Мы с ними давно знакомы. В следующий раз познакомлю тебя со всеми.

У Юй Иня было прекрасное настроение. Они поднялись на второй этаж, где белый пол мягко отражал дневной свет. Юй Инь выбрал столик у окна. Шао-ди Юй сел напротив и молча огляделся. Внизу кипела жизнь, а здесь было тихо и безлюдно – до подачи послеобеденного чая еще оставалось время. Только у стойки несколько работников сосредоточенно расставляли свежие сладости, готовясь к наплыву гостей. Похоже, снизу их уже предупредили по внутренней связи, поэтому к парням никто не подошел с вопросами, не перепутали ли они этаж.

Ждать пришлось недолго. Минут через десять официант принес дымящиеся блюда, и почти сразу вслед за ним показалось знакомое лицо.

– Ой, А Инь, и ты тут обедаешь! – жеманный голосок свел на нет приятную тишину. Юй Инь невольно закатил глаза. К столику подошла его однокурсница Ли Линьюэ – та самая университетская красавица, по которой тихо сходила с ума половина факультета.

– Ты чего тут забыла? – без особого воодушевления буркнул он и только теперь заметил, что за ней поднялся кто-то еще.

– Как что? Обед же! Внизу мест нет, а друг моего парня знаком с хозяином, вот и устроил нас наверху. – Ли Линьюэ, прильнув к плечу высокого статного спутника, лучезарно улыбнулась. – Но вот ты… А это кто с тобой?

– Мой брат, – буркнул Юй Инь, сосредоточенно накручивая пасту на вилку.

– А-а, тот самый, из-за которого ты остался без завтрака, – хихикнула Ли Линьюэ.

Как всегда, она с наслаждением наступила на больную мозоль и даже не моргнула под его убийственным взглядом. Юй Иню страшно захотелось послать ее куда подальше, но присутствие ее кавалера все-таки удержало его в рамках приличий. Он мельком оглядел парня, а потом заметил, как Ли Линьюэ нетерпеливо притоптывает мыском.

– Опять новые туфли, что ли? – ляпнул Юй Инь первое, что пришло в голову, лишь бы сменить тему.

– О, ты заметил! – Ли Линьюэ с удовольствием покрутила ногой, демонстрируя новые золотистые босоножки, и, по-хозяйски обхватив спутника за руку, устроилась за соседним столиком. – Это мне он только что подарил.

– И куда тебе столько туфель? Ты что, осьминог? – рассеянно отозвался Юй Инь, разрезая куриную котлету.

– Ты ничего не понимаешь. Женщине, чтобы выйти из дома, нужно как минимум три пары туфель. Красивые туфельки – это жизнь, – фыркнула Ли Линьюэ и еще раз демонстративно покрутила ножкой.

– Можно и в кедах выйти… – начал Юй Инь и вдруг осекся. Он задумчиво прищурился, откладывая нож и вилку. – Скажи-ка… раз обувь для тебя так важна, ты бы ее взяла, если бы уходила из дома?

– Конечно взяла бы. Столько, сколько смогла бы унести: и повседневную, и на выход, и для свиданий. – Ли Линьюэ посмотрела на него с выражением «ты что, элементарных вещей не знаешь?» и изогнула бровь. – Я вообще не люблю, когда любимые туфли остаются дома. Даже в поездку обязательно беру хотя бы одну дополнительную пару.

– То есть минимум одну пару из обувницы ты бы точно забрала?

– Да какую одну! – Ли Линьюэ закатила глаза. – Я бы из обувницы вынесла все, на что рук хватило.

У Юй Иня зашевелились волосы на голове.