Охотник - Данил Коган

Я недобро глянул на в очередной раз оборзевшую ушастую харю. Но мой ответ прервал профессор, вернувший нас из космических высот на грешную землю.

— Возвращаясь от вопросов трансцендентных к имманентным, или, скорее, повседневным, — деловито произнёс Проф, обуваясь, — мы прямо сейчас пойдём к следующей яме? И, уважаемый Морт. Не могли бы вы с помощью вашей уникальной способности к полёту и анализу поискать выработанный карьер? Это место я бы тоже советовал посетить.

— Уважааемый, гля чо! Уникальной способности летать-порхать. Учись, быдло, как надо с ксаром общаться, гля! И камень положи, ска! Ай! Полечу разведывать, летать-шпионить. И тока из уважения к Профу, гля чо!

И ксар упорхнул в поднебесье аки маленький отвратительный голубь. Нет, ну правда: насрёт на голову и улетит. Вообще не люблю голубей. Мерзкие птицы. Крысы с крыльями. Ксар все-таки лучше.

— А мы что, к пирамиде?

— Я бы предложил подождать здесь, если вы не против. Хочу скелет местного ксенозавра осмотреть, если никто не возражает. По вашим словам, существо было уникальное.

— Нечего там рассмар-ривать. Аскор-ры падальщики сожрали, если при ритуале не испар-рились, — рыкнула Шайя. — Но идею полежать в теньке мы с Шер-рочкой полностью поддер-рживаем!

— Да, у меня скорее познавательный интерес, чем практический. Но довольно часто одно переходит в другое, уважаемая Шайя. Магических камней мы там не найдём, но кости или зубы, например, могли бы пригодиться.

— Да, кстати, ты его череп не хочешь в лагерь притащить, малая? — спросил я Шайю, которая действительно улеглась в теньке и вывалила язык, прямо как её питомец.

— Мне от него толка нет. Не моя добыча, Илья. Да и душу у него, скорее всего, выпил этот монолит. Сами по себе чер-репа ничего не значат. Шаман должен пленить дух существа, чтобы создать амулет или помощника. А насчёт зубов, кстати, подумай, Илья. Альва, сожри её кор-рни, отличные кинжалы сделала из змеиных клыков. Тебе или Ингвар-ру такие бы не помешали. Или даже Профу — не может же он без ор-ружия всё вр-ремя ходить.

Идти к скелету урга было лениво, но Проф, видимо решив, что получил одобрение, с энтузиазмом, достойным лучшего применения, потрусил туда. Я пошёл за ним, потому что этого чудака без охраны отпускать нельзя. В грудах костей вокруг ямы мог засесть кто угодно. И этот кто угодно мог получить от меня в чан. Но на счастье здешней агрессивной фауны, никого у скелета не было.

Проф лазал по костяку, бормоча что-то себе под нос — до меня доносились только обрывки фраз типа: «семь метров примерно… чёрт, как же тяжело без бумаги… очень прочные… передние лапы полноценные…»

Я от скуки начал сгребать ногой в кучу рассыпанные вокруг кости. Наконец когда Проф закончил свои изыскания, я уже нагрёб свой собственный маленький зиккурат. Под ногами что-то блеснуло.

— Илья, мы имеем три клыка, из которых можно что-то изготовить. Один обломан, причём довольно давно. Руками они не вынимаются, по крайней мере моими, — он смущённо улыбнулся. — Ну и когти на передних лапах. Очень солидные и прочные. Думаю, если не пригодятся, выбросим потом.

Я, слушая его, наклонился и поднял маленький камушек. Протёр от пыли. Он оказался не куском булыжника или кости. Зеленоватый такой, не мутный. Частично прозрачный. Внутри — пузырьки застывшего воздуха. Не похож на аскоры эти местные, скорее на янтарь по ощущениям. Слишком лёгкий для кристалла, округлые очертания. Я показал камушек Профу.

— Не знаете, что это может быть?

— Ммм. Нет. Похож на верделит, но я не геммолог, к сожалению. Можно будет спросить наших спутников.

— Так и сделаю. А пока пойду выбивать зубы нашему приятелю, — я сунул камень в подсумок и сразу же забыл о нём.

Следующие минут двадцать выдались потными и сопровождались моим пыхтением и руганью. Череп твари был реально огромным, как и верхние клыки, и, чтобы извлечь их без существенных повреждений, пришлось постараться. Здесь опять пригодился мой не «джангл кинг». Люблю этот нож, может для боя он и не очень, а вот как инструмент — просто отличный.

Отпилить когти такой проблемы уже не составило.

Закончив с распилом, я присел в тени возле Шайи. Та, в отличие от меня, не испытывала никаких проблем от вынужденного безделья. Мне же спокойно сидеть на месте мешало шило в пятой точке.

В результате, пока не вернулся Морт, я пошёл исследовать костяные завалы. Правда, больше ничего ценного в них не обнаружил. Просто старые человеческие кости и фрагменты черепов. Что останки человеческие, подтвердил Проф. Ну или очень похожие на человеческие.

— Как вы думаете, Проф, сколько народа здесь похоронили? Что вообще за Бабий Яр такой?

— Очень сложно оценить, Илья. Навскидку и очень приблизительно — здесь находятся останки от трёх до десяти тысяч человек. И все они погибли насильственной смертью.

— А как ещё могла образоваться такая куча трупов?

— Эпидемия, например. Но нет. На костях слишком много следов насилия. Черепа пробиты или раздроблены. Есть и странные следы. Посмотрите вот, например, — он поднял крупную кость, как будто обрезанную посередине. — Видите? Края будто оплавлены. Не обожжены, а именно оплавлены. Затрудняюсь сказать, что именно могло вызвать подобные повреждения, но это явно не простой огонь. И таких костей здесь множество. Кроме того, стены многих построек повреждены, как будто по ним стреляли. Здесь явно произошло что-то…

— Вторжение?

— Вторжение, гражданская война, бунт. Гадать бессмысленно. Гигантская гекатомба. Очень интересное место.

Интересное место! Меня жуть пробирает от этих развалин и костей, если честно. Я вспомнил шепот бесплотных теней, всасываемых монолитом некроманта. Мне ведь не почудилось тогда. Я действительно слышал их. Слышал защитников и жителей этого города. Голоса людей, умерших на этих камнях сотни, если не тысячи лет назад.

В общем, на меня мёртвый город нагонял тоску. А Профу хоть бы хны. Вот это нервы у человека. Завидую.

Когда тени от стен удлинились, а жара слегка спала, снова явился Морт. Сделав несколько кругов над площадью, он, наконец, завис напротив меня.

— Ну что, удалось вам разыскать карьер? — спросил Проф.

— Да он там, гля. Через весь город переться. Но че там делать-то? Здоровенное озеро да пара штреков. Ниче там нет, никакого золота, копать-добывать. И цверги копались возле других ям тоже, там твоя тренога торчит, Проф. И цверги рядышком в рядок лежат, вонять-помирать. Мы все думали, куды коротышки делись? А они не делись — тута все и остались. Короче, не