Командор. Том 4 - Никита Киров

— Я найду вам отличное сопровождение, Ваше Императорское Величество, — сказал я. — Если не возражаете, я сегодня же представлю к вам своих людей.

— Хорошо, генерал.

Адмирал уже свалил.

— Боря, — позвал я Бронина, который находился здесь. — Поднимай своих, здесь что-то недоброе.

— Понял. Но…

И тут раздался кашель. Все тут же повернулись, и я тоже. Но император был в порядке, как и адмирал Климов. Они сами удивлялись. А вот генерал Станислав Варга, стоявший рядом со своей сестрой Ольгой и дедом, побагровел, натужно кашляя.

— Отойдите, нужен воздух! — воскликнула Ольга. — Что с тобой?

Станислав выронил бокал, он со звоном разбился, и вино разлилось по белому полу. Он закашлялся ещё сильнее, а из уголков рта медленно потекла кровь.

— Отравили! — раздался крик.

Я бросился туда.

* * *

В это же время. Академический остров…

Крыс просунул большой палец под удавку, но это не помогало. Та сдавливала всё сильнее.

— Не перестарайся, — раздался голос. — Нам его ещё надо до…

Тот, кто стоял позади, рванул на себя, и они оба упали, но это дало ему передышку. Райгер нащупал в траве выпавший пистолет и выстрелил куда-то назад. Бах-бах-бах!

После третьего душитель резко обмяк. Крыс выскользнул, пальнул вперёд в растерявшегося агента, откашлялся и выстрелил в лежащего на земле ещё раз.

— Десантника голыми руками взять хотели? — хрипло спросил он.

Ну а Лацис уже убегал, пока на острове раздавался сигнал тревоги. Крыс побежал в погоню, но затаился, когда увидел, что тот не один.

— Всё не по плану, — доложил один из бывших «коллег», увидев Лациса.

— Что именно? — спросил тот. — Адмирал не решился?

— Всё стало намного хуже… там был шпион и…

Крыс прицелился Лацису в ноги, но неподалёку раздалась стрельба, и он отвлёкся. А Лацис убежал, скрывшись за зданием.

Ну а одна из крепостей, что стояла на острове, включила двигатели и начала взлетать…

* * *

В это же время, тайный выход из императорского дворца…

— Я не понимаю, — майор Грюнвальд из имперской службы безопасности встал на пути выходящего из тайного прохода человека. — Ты должна была отравить генерала Климова, а не Варга. Что вообще…

Птч!

Звук выстрела даже через глушитель был громким, но всё равно было слышно, как гильза со звоном упала на каменный пол.

Ноги майора подломились, и он начал молча заваливаться, держась за одежду ближайшего к нему человека. Та опустила пистолет с глушителем и отпихнула умирающего майора.

* * *

Через несколько часов. Линкор «Несущий бурю», флагман флота Высшего Дома Хардален…

— Пропустите меня! — потребовал генерал Эрик Хардален.

Стоявшие у входа в кают-компанию гвардейцы даже не шелохнулись. Хардален шумно выдохнул через нос, зная, что эти без приказа никого не впустят.

Генерал прибыл на борт корабля только час назад, когда узнал после отступления, что флот здесь. И новость его напугала, но он всё равно прилетел сюда, оставив армию на материке.

У одного из гвардейцев в наушнике с очень толстым кабелем, идущим к приёмнику на поясе, раздалось едва слышное шипение.

— Прошу за мной, — бесстрастно сказал он.

Эрик подчинился, хотя такое обращение ему не понравилось. Но то, что он увидел в кают-компании, его удивило. Здесь развернули штаб, и кроме офицеров Дома Хардален здесь был адмирал Накамура и его свита.

Два Высших Дома снова действуют сообща?

— Выйдите все, — раздался тихий приказ.

Офицеры, не говоря ни слова, немедленно вышли. С недовольным видом вышел и Накамура. Но один высший офицер — престарелый генерал Дитрих Хардален — продолжил сидеть.

А у маленького иллюминатора стоял седой мужчина в чёрной форме без знаков различия.

— Наигрался в свои политические игры? — спросил он.

— Отец, я… — начал оправдываться Эрик.

— Я не давал тебе разрешения говорить, — отрезал император Фридрих.

Эрик окинул взглядом карту, и его глаза расширились.

— Верно, — проскрипел генерал Дитрих, дядя нынешнего императора. — Ты думаешь правильно. Мы готовим высадку на континент.

— Но я не понимаю… — начал Эрик, но император прервал:

— И неудивительно. Ты сплясал под чужую дудку. Сначала под дудку своей сестры и узурпатора. А теперь… а теперь учись, пока я жив. Ведь всё это я делаю для тебя.

— Слушайся отца, — добавил генерал Дитрих. — Вот в моё время Хардалены выступали единым фронтом. А сейчас? Дочка втюрилась в… в это существо. А сын как глупый ребёнок, побежал выполнять их приказы. И потратил нашу гвардию в боях

Император вернулся за стол, пока старый генерал разглагольствовал, и не прерывал его.

— Отец, но в чём план? — спросил Эрик. — Ты предусмотрел, что мы проиграем?

— Слушай внимательно, — сказал Фридрих. — Раз уж ты увёл мою гвардию без моего согласия. Думал сам стать императором? Но мои планы ты не нарушил, хотя очень пытался. Я бы даже сказал: всё вышло наилучшим образом.

Фридрик положил руки на карту и на фигурки, обозначающие войска в пути. Целая армия шла к континенту. Но…

— Это не официально объявленная война двух империй, — догадался Эрик. — Другие Дома тебя не поддержали, кроме Накамуры. Ямадзаки, Лихтари и Рамари против?

— Они нам и не нужны. А Накамура очень хочет отомстить за своего сына. И нам это пока на руку.

Он замолчал, наблюдая за Эриком.

— Мы создали ложного императора из осколка Небожителя, — продолжил Фридрих. — Небожителя, который всерьёз решил, что может править. А настоящего держали рядом с нами. Он боялся ответственности, и я предложил ему другой выход: спокойно жить на берегу моря в достатке. Он трус и лентяй.

— Но…

— Молчи. После мы решили воспользоваться восстанием в Инфиналии, где ложный император должен был увязнуть, а мы бы вернули настоящего. Он, конечно, был бы против, но кто его спрашивал? И тогда в стране началась бы гражданская война. Правда, планы пошли немного не так, но они просто сдвинулись.

Эрик замер, слушая откровения отца.

— Раз план не удался, ты вместе с Накамурой начал высадку на архипелаге, — говорил император. — Думал, Накамура её захватит под твоей поддержкой и с нашей крепостью, а я отправил истинного Громова домой,