Фантастика 2025-96 - Ким Савин

уже стух под моим насмешливым взглядом. Ага, попробуй задержи человека (почти!) из непоследнего (теперь-то!) дворянского рода, за которого готов поручиться сюзерен. И у которого за спиной дружина, только что раскатавшая полуроту наемников с сильными магами.

В астрале, барон кипел ненавистью и желанием мести. То есть, хотел побыстрее наябедничать людям Краснощитовых на негодяйского маркграфа. По линии закона — предъявить мне, как дворянину, было нечего, а идти на личный конфликт — этой крыске было страшно.

Давай уже, лети жаловаться. Переплут — наготове, для переписи твоих дружков-партнеров. Этим землям тоже нужно Равновесие!

Добил же гниду — надзоровец, сообщив Грайворонскому, что по инквизиторской линии все в порядке. А имеющиеся вопросы — Стражу не касаются. Лезь в кузов и не отсвечивай. Да и в целом инквизиторы были очевидно расстроены тем, что согласились подвезти своего смежника.

А со мной — майор Метеханов договорился пообщаться по моему возращению в карантинную зону, после получения лицензии. Ну и чтоб я копию своей «жалобы» отправил обязательно в местный спецотряд Надзора. На чем мы и разлетелись в разные стороны.

Хоть у Черного Оникса в ведомстве еще не все потеряно с нормальными людьми!

* * *

Перелет домой дал мне редкую возможность спокойно обдумать происходящее. Ну, относительно спокойно. Ибо мне под бочок уютно устроилась Жажда, с урчащей у нее на коленях баюншей.

Причем, начальница разведки сначала грозно оглядела дружинных магов и оборотней. Чтоб никто не сомневался, что она — «большой и страшный хищный зверь»! А обнимашки с «дрессировщиком» — это ее бонусное право, как зверя-девочки. Р-р-р-р! Мур-мур-р-р…

Чем бы принцесса не тешилась, лишь бы медитацию не сбивала и в чужих жертвенных ритуалах не участвовала!

А поразмышлять было над чем. В первую очередь, меня волновало, что я более-менее успешно отбиваюсь от накатывающих проблем. Но их главные источники — живут и непозволительно здравствуют. И продолжают «накатывать», сукины дети!

Еще и Корона с Надзором — «отвлекают» на общественные нужды. Маркграфство это, конечно, хорошо. Как титул! А как бескрайние болота с нечистью — уже не очень. Но с Заболотной Гранью мне так и так бы пришлось бы разбираться. Хоть не совсем бесплатно теперь.

А вот сидхе, кицуне, западники, чистюли… Что-то полезное из их тушек «высыпалось», спору нет. Но ведь отвлекают, паразиты, от личностного роста и перенастроек Грани!

Но все эти вражины совершенно точно не были единым монолитом. Те же лисы с обитателями холмиков — друг другу глотки перегрызут за нефрит. А императорский род и аристо Запада прекрасно знают, что в сидовских глазах — они не больше, чем зверушки говорящие. Знают и, при случае, глазки-то эти выколят. Жабогадюкинг, че!

И на землях Севера весь этот гадюшник кое-как увязывался в единый клубочек — одной нескромной семейкой, княжеским родом Красного Щита. Вряд ли эти магнаты (с левой резьбой) могут кому-то из главгадов — команду прямую отдать. Но вот их обширные связи трансграничные — всеми моими вражинами используются с удовольствием и взаимной выгодой. Ага, и мне на гадость!

Хорошо, что они в мятеже засветились настолько, что теперь от Царя-батюшки — Краснощитовым только плаха светит на Севере. Но партнеров младших, в куче законных и не особо бизнесов, у них в царстве осталось до фига.

Да и будучи признанными аристо, с владениями в Западной империи, в Кельтике и в ряде мелких королевств и герцогств, род Красного Щита забугорную долю своих ресурсов сохранил.

Вот кто клиент для меня хороший! Для «голубой метки», имени Синей Тоски, ага.

Ладненько, Переплут к их клубочку — через томских контрабандистов сейчас подбирается. А лемурка будет агентурную сеть свою на Краснощитовых «настраивать». Мотивации у нее, после плена, с перебором! Скорей, успокаивать надо.

* * *

В родной Калиновке отсыпался я недолго. (Если можно так назвать регулярные ночные визиты Жажды — за порциями «заслуженных наказаний»!)

Не иначе, Роса почувствовала, что ее сюзерен силушки свои растрачивает не на то, что нужно (или — не на ту) и подергала меня в аурном канале. Вот не гостится енотихе спокойно у родителей!

— Смород, волколаки Разрывающих в Тумане очень просят с тобой встретиться! И чтоб наш клан посредничал, — заявила мне енотья принцесса, активно транслируя мне через астрал и свои прочие желания.

— Пусть заскакивают. Выберу время для них.

— Да нельзя же так! Все должно быть официально! Это же серьезные…

— Росиночка!

— А?

— Тебе наши «обряды плодородия» нравятся?

— Да причем здесь это⁈ Похабник!

— Значит, нравятся. И это — главное! А если на полянке в этот момент — Тигр будет болтаться? Для пущей официальности? Флаг там родовой подержит или торжественное оглашение сделает… об удачном завершении «ритуала»? Удовольствия тебе это добавит?

— Тьфу на тебя!

— Ты мне тоже нравишься. И к твоим бы я заехал, но не получается пока. А Вегард пусть приезжает… да хотя бы в твой домик! Вот и будет — нейтральная территория, и официальное посредничество твоего клана! Или это не Вегард, а чья-то хитрая попка меня так в клан затаскивает? — усмехнулся я, прекрасно ощущая, что так оно и есть.

— Тьфу на тебя еще раз! И на твою Кровожадку — два раза!

— На нашу, солнышко, на нашу! И ты — «наша»! Сами это устроили, не забывайте!

— Раз на «нашу», то три раза тьфу! Ну и вали тогда сам… в мой домик!..

А что делать, пришлось «подчиняться» и планировать, когда «валить». Потому что хотелось совместить переговоры с Разрывающими и консультацию у Ибрахима Коца, по дороге.

Я слегка затруднялся с форматом своей предстоящей войны против Краснощитовых. Это когда на тебя нападают — хватай что попадется и просто лупи в ответ. А сейчас я планировал сам атаковать дворянский род, да еще и заграницей.

Не то что бы меня это сильно смущало (ацтеки подтвердят), но лучше уточнить возможные варианты. Я ж теперь цельный маркграф и без пяти минут — лицензированный подрядчик Надзора Севера. И особа, приближенная к Царевичу! На одном поле (дуэльном) с ним… синяки получали, можно сказать!

В добавок, меня ждала в Солиямске встреча с Зарубой Кожемякой. До поездки в столицу получилось пообщаться со старым товарищем только накоротке, а у него был ко мне и некий «серьезный деловой разговор».

— Ваше Сия… — начал было Заруба, увидев, как я захожу в кафе.

— А в глаз?

— Не, ну я ж тебя официально пригласил! Точнее, ты сам вместо имения здесь захотел встретиться.

— Хотел проветриться, да и дома — задергают, невзирая на все мое «Сияние»! Как жизнь, Зар?

В жизни у Зарубы все было неплохо. А вот в семейном бизнесе наметились сложности. Мастерская его отца входила в большой отраслевой кооператив, который достаточно успешно конкурировал с крупными мануфактурами. Специализация на заготовках для зачарованного или рунического снаряжения — давала выигрыш небольшим мастерским.

А сейчас, с войнами на границах Севера, заказы от царской Казны и отдельных дворянских родов просто посыпались на отечественных мастеров. Только вот, поставщики разных химикатов стали сильно подводить по срокам. Мол, тоже военных заказов много, извиняйте и терпите.

И одним из основных «химиков» был концерн князей Стародревских… Ох, ребятки, сколько ж к вам вопросов уже накопилось! И спрятанный под «домашний арест» наследник-демонолог, и подозрительная «ничья» в боях с мятежными отрядами Краснощитовых…

А не саботируют ли княжата чертовы — Казенный военный заказ?

Зарубе с его старшаками — я бы так и так помог. Но тут же еще и роду Старых Деревяшек можно свинью подложить! А учитывая, что часть поставок шла из зарубежья (и по конским расценкам), то тут и Красному Щиту может получится карман подрезать:

— Заруб, так говоришь, что главный затык — это сейчас киноварь? Да еще и везут ее только из Иберии или от Ханьцев…

— У нас — не нашли, — досадливо пожал плечами Кожемяка. — А она, кроме дубления и окраски, очень для нанесения рун подходит! Цену, небось, гады, набивают! Хотя даже в Репейных горах ее встречали, говорят…

Я взял у Зара небольшой образец кристаллика киновари и пообещал, что уже на днях займусь этим стратегическим сырьем.

Мне-то и от цветущего папоротника должно было неплохо капать. Но когда я узнал сколько этого аленького минерала нужно на весь кооператив кожевенников и почем его закупают…

Меняла изобразил сердечный приступ, а мой золотой рудничок показался мне детской игрушкой. Хана бизнесу Стародревских! Лоб князю расшибу, но наг с дивами — мне такое добудут!

В моем-то понимании, всех этих Стародревских, Грайворонских и прочую сволочь — нужно было давно стройными рядами загнать если не на плаху, то на зачистку Чертовых Плешей! Просто с Гостями договориться или подкупить нечисть — сложнее. Вот в человеческих сражениях, я бы таким уродам свою спину не стал бы подставлять!

Но на подобный намек царевич