"Звездный Патруль-2. Компиляция. Книги 1-12 - Артем Лукьянов

– Мы сейчас в схожих с вами условиях. ГОК предложил контракт, который выглядит очень выгодно. Хотелось бы понять, где подвох. Всего-то! – вмешался Ойвинд, видимо, заметив «вскипание» Ирмы.

Ему ответил Митко:

– Все контракты ГОК выглядят выгодно, иначе их бы не заключали. Просто каждый из них индивидуален. Вы не будете знать подвоха, пока не представится нужный момент.

– У вас, значит, такой момент произошел, да? – уточнил Ойвинд.

Митко переглянулся с Корбатом и кивнул. Ирма тоже дала знак Ойвинду, что не видит смысла сидеть тут с ними.

– Увидимся на ристалище – бросила она вслух, встала из-за стола и отошла.

Уже отступив немного, отдышавшись и выпустив пар, Ирма призналась Ойвинду:

– Честно хотела им уступить этого «Гренадера». Теперь же буду настаивать на честном поединке, желательно не виртуальном.

– Вряд ли у них окажется в наличии «Снайпер» или какой нормальный юнионовский мех-доспех, Ирма – засомневался Ойвинд на счет живого поединка.

– Значит попрошу расчехлить весь список боевых машин Юниона. Возьму какого «Кариудо» и просто раскатаю его в блин на дальней дистанции с закрытой позиции.

– Если он выберет «Голиафа», то тут 50-на-50. Извини, Ирма, но из тебя пилот-мехвод так себе.

– Ты опять про замену «Ватару», да? Даже не начинай! – осекла его Ирма.

– Нет. Я вообще. Хотя возьми ты «Ватару», ну или, хотя бы, «Танто», мы бы вычислили их невидимок.

– Не хочу спорить с тобой. Каждый останется при своем -отмахнулась от него она.

– Вспомни, как тебя вывели из боя. Ты врезалась в «Голиафа» … Будь это «Ватару» или «Танто» твои сенсоры завопили бы о нем за метров 50 до столкновения.

– Там был пожар и плотный дым, теоретик хелев!

– Синие победили. Так что оставь свои мечты. Вес машин и условия поединка будет выбирать этот Корбат.

– А вот тут не факт – отрезала Ирма. – По условиям за мной будет выбор места… Должен быть.

Сыграть в ящик

Твид объявил результаты дружеского матча, обозначив сразу 2-х топовых и самых результативных мехводов. Табло тут же отобразило сначала Корбата с 3-мя подтвержденными поражениями, а следом внезапно нарисовалась Ирма, который так же было 3 «килла».

Затем табло дополнилась победным балом синей команды, но Ирма в списке все так же осталась на 2-м месте. Среди наемников «Легиона Алой Зари» тут начались возмущения. Они апеллировали к тому, что, мол, победили, а значит теперь приз должен достаться кому-то внутри подразделения. «Наивные болваны!». Ирма прекрасно знала правила так называемых «дружеских схваток», а вот новенькие из «Легиона» – не очень. В них победа или поражения были не столь важны, сколько личный рейтинг. Победа лишь добавляла итоговое плюс одной очко всем в команде, но Ирма все равно уверенно держала второе место с 3-мя балами за каждого пораженного противника из синей команды. Хотя с ней сравнялся Митко, который участвовал на «Грэе». Именно это более всего возмущало «легионовцев». Они вполне закономерно ожидали увидеть на втором месте Митко, и никак не Ирму из красной команды. Только Твид Имидж на этот счет имел свое вполне обоснованное мнение.

– Успокойтесь! … Все честно. По 3 бала у Ирмы из красных и Митко из синих, но она получила все 3 бала за поражения целей, а он третий бал – за счет победы команды… К тому же «Самурая» наш ИИ засчитал с оговоркой. Мех-доспех оставался активным, но лишился подвижности… Ну, и по нашим понятиям бал, полученный за уничтожения противника, ценится выше, чем командный. Таковы правила.

Возмущения прекратил сам Корбат, который согласился на финальный поединок за «Гренадера», указав выбор любой боевой машины до 40 тонн. Однако Твид и тут всех удивил. Он, будто подслушав недавний разговор его и Ирмы, объявил, что по правилам сторона красных может выбрать место поединка.

– Больше никаких виртуальных схваток… Полигон! – объявила она тут же громко и четко.

Среди наемников сразу наступила тишина. Зато оживились представители Альянса. Они посматривали то на Ирму, то на Корбата, будто сомневаясь в происходящем. Полигон подразумевал поединок на реальном «железе». Твид тоже довольно улыбнулся и потер своими пухлыми ручками.

– Что ж, дамы и господа! Значит мы сегодня сыграем в ящик с нашими дорогими гостями!

Ирма тут же в мыслях уточнила у Ойвинда на счет этой весьма странно звучащей игры. Тот пояснил:

– В Полигон-Кантоне есть специально отведенные огороженные локации, зоны. Туда доставляют ящики, так называемые «лут-боксы». Нельзя заранее знать, что внутри, но можно заплатить больше, чтобы минимизировать риск или по открытой марке боевой машины, или по состоянию… Кто платит меньше, тот рискует больше. Внутри может оказаться шлак: робот без ног, или без рук, или без головы.

– И это «сыграть в ящик»? Я уж было подумала… – успокоилась Ирма, но Ойвинд тут же ее скорректировал:

– Это «сыграть в ящик» в прямом и переносном смысле… ГОК запрашивает доступ к одной из таких зон в отведенное время. Мех-воды выбирают ящики с машинами. Остальные делают ставки. Чем раньше, сделана ставка, тем выше куш… Кроме того, «сыграть в ящик» легализует гибель участников, потому что поединок заканчивается или смертью, или катапультированием.

Ирма улыбнулась от предвкушения. Ей определенно нравился такой формат. Тем временем Твид, едва сдерживая радость, продолжал свое шоу.

– Что ж, дамы и господа! Уважаемые джентльмены удачи! Это выбор красных! … Синие могут принять его или отказаться! – громко выдал он, используя свой мысленный канал и оповещение через летающего над головами хроно-дрона ГЛТК.

Видно было невооруженным глазом, как приуныли синие. Схватка на полигоне подразумевала некоторое финансовое вливание. Ведь обе боевые машины весьма вероятно получат повреждения, за которыми последует ремонт. Ирма уже давно поняла, что у «Легиона» имеются некоторые весьма чувствительные финансовые затруднения. Однако Корбат махнул рукой в сторону Твида, подтвердив свое согласие.

– Хочу кое-что прояснить. Тут на Гимерре у нас несколько иные правила «игры в ящик», чем, возможно, привыкли гости из Претории, Йотунхейма, Бореи или Тоутая.

Теперь уже и Ирма немного напряглась. Ойвинд, заметив некоторые ее волнения, принялся объяснять в мыслях эти достаточно маловажные нюансы, но она его не слушала. Твид и так все собирался разъяснить. Хотя ей и не особо нравилась его зубастая улыбка с потиранием ручек. Тем временем Твид выждал немного и пояснил:

– Для тех, кто у нас впервые – расскажу… Никто не даст вам кромсать технику ГОК просто так. Только за выкуп. Мы не благотворительная организация… Зато на Полигон-Кантоне у