"Дорогой барон". Компиляция. Книги 1-41 - Сириус Дрейк

— Может, имею, — я наклонился ближе к столу.

— Может.

Он отпил чай. Я отпил свой.

— Два врага за одним столом. Звучит как начало плохого анекдота, — произнес он без улыбки. — Как там мой Петя?

— Он сейчас спит, — сказал я. — Но видно, что переживает.

Лицо царя дрогнуло. Едва заметно, на долю секунды. Но я заметил.

— Знаю.

— И? — удивился я.

— И ничего. Он сделал свой выбор.

— Ты не злишься?

— Злюсь? — Петр покачал головой. — Нет. Я горжусь им. Он единственный, у кого хватило смелости пойти против меня.

— Странный способ выражать гордость. Охота на собственного сына.

— Я не охочусь на него.

— Нет?

— Нет. Если бы охотился, он был бы уже мертв.

— Кажется, ты забыл, что отравил его артефактом из Кремля?

— Да, вот только как удачно, что рядом оказался Есенин и ты, — прищурился он. — Верно?

Я догадывался, что он тоже мог это все продумать. Но зачем? Неужели, чтобы спасти и Сашу Есенина, и спровоцировать Петра? Но на что?

— Значит, завтра, — сказал я. — Переговоры.

— Переговоры, — кивнул он. — Ты придешь с требованиями. Я приду с условиями. Будем торговаться, угрожать, блефовать. Как положено.

— Звучит увлекательно, — кивнул я.

— Дипломатия всегда увлекательна. Особенно когда обе стороны знают, что в любой момент могут начать убивать друг друга.

— Прямо праздник какой-то, — без веселья ответил я.

Петр допил чай и поставил чашку на стол.

— Пора, — сказал он, поднимаясь. — Катя проснется, будет волноваться.

— Она знает, что ты здесь?

— Она знает все, — загадочно ответил Петр.

Он бросил на стол несколько монет и направился к лестнице. У первой ступеньки остановился.

— Кузнецов.

— Да?

— Завтра я буду твоим врагом. Буду делать все, чтобы добиться своего. Но сейчас… — он помолчал. — Сейчас скажу одно. Ты мне нравишься. Жаль, что придется тебя уничтожить.

— Взаимно, — ответил я. — Кроме части про уничтожение. Эту часть я планирую изменить.

Он усмехнулся. Почти по-настоящему.

— Посмотрим.

И ушел.

Я сидел в пустой забегаловке, глядя на остывший чай.

— Миша? — голос Лоры был тихим. — Что это было?

— Понятия не имею.

— Он мог тебя убить.

— Мог. Но не стал.

— Почему?

Я вспомнил его лицо, когда он говорил о сыне. О жене. Об ответах, которых ему не хватает.

— Потому что ему скучно, — сказал я. — Триста лет быть самым сильным. Триста лет без достойного противника. А тут появляюсь я.

— И это хорошо?

— Это опасно. Очень опасно.

— Тогда почему ты улыбаешься?

Я поймал себя на том, что действительно улыбаюсь.

— Потому что завтра будет интересный день.

Поднялся и пошел в номер.

Уснуть я так и не смог.

* * *

Утро следующего дня.

Солнце нещадно било в глаза.

Я проснулся от того, что Лора орала мне прямо в мозг какую-то бодрую мелодию. Кажется, местный вариант побудки.

— Выключи это, — простонал я, натягивая подушку на голову.

— Не-а. Уже девять утра. Ты проспал завтрак.

— Какой завтрак? Я заснул в шесть.

— Твои проблемы. Вставай, соня. Романов уже час как на ногах.

Я с трудом разлепил глаза и сел на кровати. Тело ломило так, будто меня всю ночь били мешками с песком. Хотя нет, после ночного разговора с Петром Первым я просто лежал и смотрел в потолок, прокручивая в голове каждое его слово, а Лора продолжала устанавливать обновления.

Рассказать Петру о встрече?

Нет. Не сейчас. Это только собьет его с толку перед переговорами. Пусть думает, что мы встретим его отца на нейтральной территории. Так будет лучше для всех.

— Ты уверен? — спросила Лора, читая мои мысли. — Скрывать информацию от союзника не самая умная идея.

— Я не скрываю. Я откладываю.

— Ага. Так говорят все, кто потом получает нож в спину.

— Лора, он мой союзник. Не враг.

— Пока что.

Я проигнорировал ее пессимизм и пошел умываться.

* * *

Петр сидел в общем зале гостиницы и завтракал чем-то, отдаленно напоминающим кашу. На его лице было выражение человека, который пытается понять, что именно он ест, но боится спросить.

— Доброе утро, — сказал я, садясь напротив.

— Доброе, — он отодвинул тарелку. — Ты ужасно выглядишь.

— Спасибо. Вы тоже.

— Не спал?

— Почти. А вы?

— Как младенец, — он пожал плечами. — Странно, учитывая обстоятельства. Но я давно научился отключаться перед важными событиями. Иначе сойдешь с ума.

Хозяин гостиницы принес мне такую же подозрительную кашу и чашку крепкого кофе. Кофе оказался на удивление приличным. Каша… Ну, я предпочел не анализировать ее состав.

— Кстати, — Петр кивнул на радиоприемник в углу зала, — включи погромче. Там что-то интересное.

Я прислушался.

Из динамика доносился возбужденный голос диктора. Лора мгновенно перевела с арабского:

— «…историческое событие для нашей страны! Сегодня утром в порт Александрии прибыл корабль с российским императором Петром Первым и его супругой Екатериной! Царская чета планирует провести в Египте несколько дней. На сегодня запланирована обширная культурная программа: посещение музея, прогулка по набережной Нила и торжественный ужин с представителями египетской знати…»

Я чуть не подавился кофе.

Сегодня утром? Прибыл сегодня утром?

— Интересно, — Петр нахмурился. — Значит, он только что приехал. А я думал, он уже здесь.

— Видимо, нет, — я старался говорить ровно. — Культурная программа, надо же. Музеи, прогулки… Не знал, что твой отец любит искусство.

— Он не любит, — Романов скривился. — Он ненавидит музеи. Считает их пылесборниками для мертвецов. Это явно для прикрытия.

— Или для Екатерины, — предположил я.

— Возможно. Мама всегда любила историю.

Диктор продолжал разливаться соловьем о величии русского царя и о том, какая честь для Египта принимать столь высокого гостя. Судя по тону, местные власти были в полном восторге. Или в полном ужасе, что в дипломатии часто одно и то же.

— Миша, — голос Лоры был задумчивым, — он ведь сказал тебе ночью, что Екатерина спит наверху. В этой самой гостинице.

— Помню.

— И теперь по радио говорят, что он прибыл только утром. В Александрию. Которая в ста пятидесяти километрах отсюда.