"Дорогой барон". Компиляция. Книги 1-41 - Сириус Дрейк

— Какую?

— Говорят, сам Петр Первый приезжает! Русский царь! Завтра или послезавтра!

— Да ладно! Зачем ему наш Египет?

— Кто знает? Может, пирамиды хочет посмотреть. Или с султаном встретиться. Но точно приезжает! Мой двоюродный брат работает в порту, он видел, как готовят причал для большого корабля!

Я переглянулся с Петром.

— Он не теряет времени, — тихо сказал Романов.

— Значит, мы успели вовремя.

Мы двинулись дальше по улицам Каира. Город гудел слухами о визите русского царя. Кто-то боялся, кто-то радовался, кто-то просто хотел посмотреть на диковинного гостя.

— Интересно, — произнесла Лора, — весь город знает о приезде Петра Первого. А о нас никто не подозревает.

— В этом и смысл, — ответил я. — Элемент неожиданности.

— Или элемент полного безумия.

— Одно другому не мешает.

Мы нашли небольшую гостиницу на окраине города. Хозяин, пожилой египтянин с хитрыми глазами, не задавал лишних вопросов. Деньги для местных были универсальным языком.

— Отдыхайте, — сказал я Петру, когда мы устроились в комнате. — Завтра будет тяжелый день.

— Ты думаешь, он готовит ловушку?

— Я уверен в этом. Вопрос только в том, какую именно?

Петр кивнул и лег на кровать, закрыв глаза.

Я подошел к окну и посмотрел на ночной Каир. Завтра намечалась встреча с Петром Первым. Какая она будет? Нападет ли он? Скорее всего. Но взял ли он тело Владимира с собой? Судя по тому, что царь собирался прийти один… А вдруг он человек чести?

— Лора?

— Да?

— Как ты думаешь, что он хочет на самом деле?

Она помолчала.

— Честно? Не знаю. Но одно могу сказать точно.

— Что?

— Завтра будет очень интересный день.

Я усмехнулся и отвернулся от окна. Интересный день. Это еще мягко сказано. Но уснуть у меня не получилось.

И чтобы хоть немного отвлечься, я спустился на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. На углу стояла небольшая чайная, откуда доносилась легкая, спокойная музыка. Туда-то я и направился.

Сев за столик у окна, посмотрел на звездное небо.

— Тут спокойно… — произнесла Лора, появившись напротив меня.

— Ага…

Помимо меня в кафе было еще несколько человек. Мужчина в дальнем углу в тюрбане. Два мужчины у барной стойки, да сам владелец, который протирал кружки.

— Миша! — резко сказала Лора. — Он рядом.

Дверь открылась, и в помещение вошел высокий мужчина, замотанный в простыни.

Вот уж кого я не ожидал увидеть в этой глуши, так это Петра Первого.

Он огляделся и, когда наши взгляды встретились, искренне удивился.

— Вот уж не думал, что мы с тобой встретимся в такой дыре, — ухмыльнулся он, садясь напротив. — Судьба иногда преподносит такие случайности, в которые просто невозможно поверить.

— Случайность? — ухмыльнулся я. — Думаешь, я в это поверю?

Глава 7

Неожиданная разминка

— Интересно, — произнес Петр Первый. Его голос был спокойным, почти равнодушным. — Но я правда не ожидал тебя тут увидеть.

Мы смотрели друг на друга. Воздух между нами, казалось, загустел. Хозяин за стойкой продолжал натирать кружки, не подозревая, что в его заведении находятся два правителя, способные стереть с лица земли целый квартал. Остальные посетители тоже занимались своими делами.

— Миша, — голос Лоры был напряженным, — уходи. Сейчас.

Но я не двинулся.

И он не двинулся.

— Что будем делать? — спросил я.

Петр посмотрел на меня с легкой усталостью в глазах.

— Можем подраться. Разнесем половину города. Погибнут тысячи людей. Очень эффектно.

— Или?

— Или ты закажешь чай и сядешь.

Я подошел к стойке и заказал мятный чай. Потом сел за столик напротив Петра.

Через несколько минут нам принесли чай.

— Если вам что-нибудь еще понадобится, позовите, — кивнул хозяин. — Не смею мешать.

И удалился. Мудрый человек.

— Значит, перемирие? — уточнил я.

— На ближайшие полчаса. Потом можешь снова меня ненавидеть.

— Великодушно, — ухмыльнулся я.

Чай был горячим и неожиданно вкусным.

Петр разглядывал меня с каким-то странным выражением. Не враждебным. Скорее оценивающим.

— Хм… При близком рассмотрении ты кажешься еще моложе, — сказал он.

— А ты старше, — чуть не вырвалось, что в учебниках он совсем другой.

— Триста лет в тюрьме никого не сделают моложе. Это сказывается.

— Могу представить.

Повисло неловкое молчание. Но без угрозы. Как будто два хищника оказались у одного водопоя и решили не драться. Пока.

— Зачем ты здесь? — спросил я. — В этой гостинице. В этой забегаловке посреди ночи.

— Катя плохо спит в незнакомых местах, — он пожал плечами. — Я вышел, чтобы не мешать ей.

— Екатерина здесь? — удивился я.

— Наверху. Отдыхает.

Он сказал это просто. Без пафоса. Как будто муж, который заботится о жене.

Это было странно. Передо мной сидел уставший человек, который не мог уснуть.

— А ты? — спросил он. — Тоже бессонница?

— Нервы. Завтра важный день.

— Для нас обоих.

Снова молчание. Хозяин за стойкой всхрапнул особенно громко, и мы оба невольно посмотрели в его сторону.

— Завидую, — усмехнулся Петр. — Спит как младенец. Никаких забот.

— Ты умеешь завидовать?

— Я умею многое. Удивлен? — он посмотрел в окно, на небо.

— Немного.

— С рогами и копытами?

— Ну ты уж не перегибай палку. Просто сумасшедший, — улыбнулся я.

Он хмыкнул. Почти весело.

— Разочарован?

— Пока не решил.

Петр крутил чашку в руках. Даже в таких движениях чувствовалась сила.

— Можно вопрос? — сказал я.

— Валяй.

— Зачем тебе эта встреча? Завтрашняя. Официальная. Ты мог просто привезти Екатерину на Сахалин. Или взять с собой армию.

— Мог, — согласился он. — Но армии у меня достаточно. А вот ответов не хватает.

— Каких ответов?

Он посмотрел мне в глаза.

— Ты за полгода прошел путь от студента до царя. Разбил моих лучших магов. Создал армию из ничего. Заключил союзы с Китаем и Японией. Откуда?

— Талант, — соврал я. Хотя тут была нотка правды.

— Не смешно.

— А я и не шучу.

Петр откинулся на спинку стула.

— Знаешь, что меня больше всего раздражает в тебе, Кузнецов?

— Моя скромность?

— Твоя наглость. Ты ведешь себя так, будто имеешь на это