"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

но вот подготовлена она именно для этого мира. Конечно, бестолковую шипастую раму на кузове Фриз бы выкинул, понтов больше, чем пользы, но вот все остальное, забранные решеткой лобовое и передние боковые стекла, даже сами они вроде бы заменены на пулестойкие. Мощные отбойники, бронелисты в дверях, пусть и тонкие, но на излёте автоматную пулю сдержат, говорили о большей надёжности в условиях Улья, чем "Егерь". Развитым тварям, правда, эти все ухищрения только перчинки добавят и раззадорят, пока выковыривают жертву. Но люди всегда и везде оставались самыми опасными тварями, так что и машина готовилась к защите в основном от них. Правда, тот же выстрел из граника джип не переживет, ВОГ разве что не особо повредит, хотя тоже, смотря куда влетит…

В итоге, минут после пятнадцати напряжённых раздумий, Фриз решил отправиться в путь всё-таки на джипе Кабана. У него, кстати, ко всему прочему и двигатель работал заметно тише, чем в "Егере", а это тоже очевидный плюс. Осталось только все разложить уже по-своему и хотя бы немного выгрести весь хлам и мусор из салона и багажника, чистотой в машине "крестный" не заморачивался.

Примерно в полдень или чуть позже, Фриз наконец полностью приготовился к отъезду. За все это время никто, никакая тварь не потревожила и не прервала сборы. К слову, уже переодевшись во "флору", нацепил на бедро кобуру с "Удавом" и выходя на улицу, всегда проверялся. То есть, уже начал "переезжать" на военные рельсы.

Проходя по дому, Фриз ежесекундно ловил себя на ощущении, которое можно описать фразой "уже не здесь, но ещё не там". Оно всегда возникало перед какой-нибудь поездкой. Последние годы оно чаще приносило приятное предвкушение, сейчас же… Фриз даже не знал, что это за "там". Он собрался отправиться в полную неизвестность и если быть честным с собой, а себе привык не врать, это пугало. Даже изучив большую карту, найдя на одном из квадратов кластеров надпись "4 ствл, 1аек, спок. клстр." и сделав вывод, что это про него и что Кабан не врал об относительной близости к Вольному, тревоги и холода из желудка это не убрало ни на йоту.

Уезжать откровенно не хотелось, все в доме было знакомо и "его", а теперь приходится все это оставлять навсегда. Проходя по комнатам, Фриз касался кончиками пальцев вещей, мебели, стен, будто желал навсегда запечатлеть эти ощущения. Сентиментальным он не был, но вот, накатило и сопротивляться этому не стал.

Затем, уже полностью экипировавшись, с автоматом на плече, то и дело поглядывая по сторонам, прошел по двору и зайдя в генераторную, отключил двигатель. Тоже навсегда. Стало ещё тише. После зашёл в столярку, труп бабы Нюры и тело Кабана он до этого оттащил к забору и в мастерской провел ещё пару минут, обозревая помещение. Лужа крови у стола и брызги с мозгами под ним. На стеллаже с другой стороны небольшого помещения недоделанное панно. Поддавшись какому-то странному порыву Фриз сложил по кармашкам инструменты для резки по дереву, не все конечно, ножи, пару фигурных стамесок, молоточек, надфили в матерчатый чехол, свернул его и сунул подмышку. Закурил, выходя на улицу и направляясь к машинам.

Все, в путь, решил Фриз, уложив чехол в багажник "крокодила", как прозвал Кабановскую машину. Джип уже минут пять тихо шелестел двигателем. Закрыв на ключ дверь и как всегда спрятав его за притолоку, Багрянцев окинул взглядом дом и именно сейчас и в этот момент он вдруг показался покинутым, от него повеяло печалью расставания. Фриз поклонился, шепнув "прощайте и спасибо" и решительно развернулся, пошел к машине.

Выехав на центральную дорогу, Фриз остановился, оглядел дома по обеим сторонам. Пусто. Словно вымерли все. Окна зловеще чернеют своими провалами. Ни собак, которые обычно бегают туда-сюда, ни даже птиц. И тихо. Выдохнув, Фриз направил джип направо. Ехал медленно, больше смотря вокруг, чем следя за дорогой, но здесь и случиться ничего не могло. Дорога плавно сворачивала и метров через триста глазам Багрянцева открылась странная поначалу и жуткая в своей нереальности картина. Справа, у одного из домов, Фриз увидел сидевшего на коленях перед лежащим человеком другого. И пока не подъехал ближе, думал, что кто-то кому-то оказывает помощь… но вблизи все оказалось куда страшнее! На земле у скамейки лежал старик, всклокоченная борода торчала вверх от запрокинутой головы. А над ним сгорбилась старуха… и она жрала… да, именно жрала от старика! Светлый раньше то ли халат, то ли сарафан почти весь спереди потемнел от крови. Открытые по плечо руки были в крови выше локтей и эти самые руки с трудом отрывали куски от тела. Старуха чуть ли не голову погружала в разодранный живот. Одна рука бедняги уже была объедена почти полностью. Вот старуха чуть отстранилась от тела, в зубах она зажала кишку и моток их потянулся следом. Вот она замотала головой, пытаясь оторвать кусок, дернула руками, полетели брызги.

Фриза замутило, совсем немного, но все же. И больше не от вида крови или трупа, а от… от сути происходящего скорее! Даже на гребаной войне в Африке черные хоть и творили часто зверства, но такое даже для них слишком круто! Ну не могут люди вот так, как звери какие-то бешеные, жрать других людей!

Фриз остановил машину метрах в двадцати. Тварь, бывшая не так давно милой и наверняка доброй старушкой, даже не заметила звука машины рядом. Куда уж, тут ведь жратва свежая, мясо!

Фриз огляделся, вышел наружу и сплюнул тягучую слюну. Стали слышны и звуки, громкие чавки, треск разрываемой плоти. Тварь поуркивала и в этом звуке явно читалось нетерпение и довольство. Фриз снова осмотрелся, нет, вокруг никого. Автомат он тоже достал и держал на плече за ремень. Сделав шаг вперёд опёрся на высокий капот и поставив на нем оружие, прицелился. Тварь жрала. Предохранитель на стрельбу одиночными. Точка прицела совместилась с виском заражённой.

ТАХ!

Треснуло громко и эхо выстрела понесло между домами. Тварь даже не дернулась, хоть и плеснуло хорошенько красным из головы. Мертвое уже тело просто уткнулось мордой в развороченное брюхо старика и застыло. Ещё с минуту Фриз постоял у джипа, оглядываясь снова, но никто не показался, не вышел из-за ворот домов, даже в окнах никто не появился. Б-р, аж передёрнуло и он снова закурил.

Пока дымил, пришла мысль проверить кое-что. Быстрым шагом, скорее даже лёгким бегом, Фриз приблизился к покойникам. И сразу ощутил вонь, остро пахло кровью и дерьмом. Поморщившись, он подошёл