Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Идите! — крикнула третья. — Быстрее!

Признаться, мне было чертовски жаль девчонок, но другого пути я не видел.

Поэтому, когда Клэр потащила меня за стойку, не стал сопротивляться.

— Помоги! — девушка показала на стоя́щую за прилавком бочку. — Нужно отодвинуть её в сторону!

Огромная бочка была под завязку наполнена не то вином, не то водой, но я с лёгкостью сдвинул её в сторону и открыл показавший под ней люк.

— Поспешите, Макс, — бросил Виш, слетая с моего плеча. — Я догоню.

«А ты?».

— Кому-то же нужно вернуть бочку на место?

— Я иду первая, — брюнетка присела на край открывшегося под люком лаза. — Клэр замыкает. За мной!

И она спрыгнула вниз. Выждав несколько секунд, я прыгнул следом.

Несколько секунд свободного полёта, земля ощутимо толкнула меня в пятки, и я оказался в узком тоннеле.

Почти тут же на меня упала Клэр. И если бы я не успел сориентироваться и поймать её на руки, девушка рисковала сломать себе ногу. И, между делом, свернуть мне шею.

— Быстрее! — подстегнул меня окрик Эйрин.

Пришлось схватить Клэр за руку и побежать следом за брюнеткой. Не знаю, как она видела в кромешной тьме, но двигалась Эйрин так, будто знала этот тоннель, как свои пять пальцев.

Хорошо хоть я, благодаря Узам Стаи, видел хоть что-то, а когда на плечо вернулся довольный Виш, то стало и вовсе полегче.

Наш сумасшедший забег вслепую продолжался около получаса. Мы то выбегали в широкие коллекторы, то возвращались в узкие тоннели, пока, наконец, не оказались у входа в огромный подземный зал, где стояла непередаваемая вонь.

Вот только там нас ждал сюрприз в виде двух сотен песеголовых, десятка некромантов, хмурого мужчины средних лет и двух шаманов.

К счастью, они нас не заметили, а мы не спешили высовываться из своего тоннеля.

Псы, не будь дураками, сообразили, что единственный путь, который нам остался — это канализация и оперативно перекрыли дорогу. И что-то мне подсказывало, что возвращаться назад и искать обходные пути нет смысла.

Будь я на месте песьеголовых, то бросил бы все силы, чтобы найти мага, уничтожившего несколько легионов.

— Давуш! — Эйрин с ненавистью посмотрела на хмурого мужчину. — Нужно искать обходной путь! Возвращаемся! Быстрее!

— Постой, — я перехватил попятившуюся назад девушку. — Далеко до дворца?

— Метров двести-триста, — бросила Эйрин. — Но какая разница? Нам не пройти через этот заслон!

— Ждите здесь, — обронил я, ослабляя тиски воли и ощущая, как внутри вновь зарождается обжигающее пламя неистовой ярости. — Вы своё дело сделали.

Клэр хотела что-то сказать, но наткнувшись на мой взгляд, отшатнулась назад.

— Подстрахую, Макс, — шепнул Виш. — Но ты уж постарайся удержаться в сознании.

— Постараюсь, — кивнул я и, чувствуя, как по энергоканалам струится чистый огонь, шагнул вперёд. — Наш выход Виш!

Глава 10

По сути, меня сдерживали лишь две вещи — отсутствие золотого запаса и страх превратиться в берсерка.

При этом на моей стороне была физическая сила, спасибо Выносливости пятого ранга, почти полностью восстановившийся резервуар маны и… гнев.

Поэтому я решил действовать следующим образом — накрыть шаманов и некромантов Огненными стрелами, после чего, кинув всю магию на защиту, пойти врукопашную.

— Главное, держи себя в руках, — шепнул Виш, и я, коротко кивнув, рванул вперёд.

Как оно обычно и бывало во время схватки, на меня снизошло спокойствие и какая-то отстранённость, что ли? Но только на этот раз к этим ощущениям присоединился кипящий внутри гнев.

Внутри меня словно смешали лёд и пламень, и я понял, что придётся постараться, чтобы удержать контроль над гневом.

С моих пальцев слетели сразу два десятка Огненных копий, разом ополовинив резервуар.

Я сделал ставку на один неожиданный, но мощный удар и не прогадал.

Не знаю, где руководство псов нашло этих некромантов и шаманов, но подошли они к этому вопросу наплевательски.

Половина некромантов стояла без защиты, вторая — ограничилась простенькими Щитами Смерти. Что до шаманов, то последних больше интересовал проводимый ими ритуал, чем организация заслона.

Пять Огненных копий испепели беспечных некромантов с первого попадания, на прикрывшихся щитами ушло ещё десять, а остальные плетения рухнули на шаманов.

То ли дело было в эффекте неожиданности, то ли кипящий внутри гнев усилил стихию Огня, то ли псы не ожидали, что мы внаглую попрёмся напрямую к дворцу, но результат моей атаки оказался катастрофическим.

Хватало одного Огненного копья, чтобы сбить Щит Смерти, и второе превращало некроманта в хорошо прожаренный стейк. А шаманы, мало того что не успели выставить защиту, так ещё выпустили свой ритуал из-под контроля.

По всей видимости, они хотели призвать духа волка и направить его по нашему следу. Но из-за скоропостижной кончины шаманов, что-то пошло не по плану.

Нет, дух проявился! Вот только вместо того, чтобы рвануть ко мне, он начал уничтожать ближайших к нему песьеголовых!

И это оказалось для меня настолько неожиданно, что я потерялся и замер на месте.

Ну не ожидал я, что первым же заходом удастся уничтожить всё магическое прикрытие легионеров!

Ладно ещё шаманы — они были заняты ритуалом — но как могли так опростоволоситься некроманты?

То ли я нереально крут, то ли в этот заслон поставили первых попавшихся магиков.

— Какая разница, Макс? — фыркнул Виш, приводя меня в чувство. — Займись легионерами, а я перехвачу гонцов!

— Работаем, — кивнул я и, выбросив из головы мысли о магах-неудачниках, окутался Огненным Доспехом и бросился вперёд.

Как говорится, если уж выпал шанс, то нужно им пользоваться!

Я уже настроился на избиение легионеров, но стоило мне отправить к праотцам первую десятку, как ситуация изменилась.

Сколь нелепы были маги и шаманы, столь компетентны оказались командиры легионеров.

Для начала песьеголовые разделились на две части. Бóльшая сфокусировалась на мне, меньшая — на вырвавшемся из-под контроля духе.

И, надо признаться, я сразу же ощутил, что такое профессиональная армия.

Меня закидывали дротиками, брали в кольцо из щитов, кололи копьями и рубили мечами.

Я же пёр вперёд, словно разъярённый носорог — раскидывал щитоносцев, вырывал псам кадыки, пробивал нагрудники…

Они же постоянно отступали и разом атаковали с флангов и со спины.

Ей-Богу, если бы не Огненный доспех, я бы испустил дух уже на пятой минуте! Но даже с ним, в меня