Придворный: Гоф-медик. Заклинание. Отставник - Николай Дронт

Возвращаюсь домой, там новый вестник сидит – поздравляет меня с братом. Мама разрешилась от бремени. Отец пишет, что ребёнок крайне талантлив – как только его поднесли к родительнице, сразу нашёл грудь и стал сосать. Сам хорошенький такой!

Поехал к родителям, отвёз зелий, подкинул денег, посмотрел на братишку. Не скажу про талант, но, по рассказам, пацан действительно прожорливый получился. И вид у него… Неужели я тоже таким когда-то был?

Её величество прислала записку с поздравлением, подарок и… приказ о зачислении на должность пажа. Правда, с временным, на три месяца, отпуском и, по возрасту, проведением такового у собственных родителей. То есть этот маленький сопящий свёрток уже стал придворным наследного принца! Кстати, того назвали по имени отца – Лагозом. Родители решили поступить так же, братик будет зваться Варином.

Паж ниже всех классных чинов, однако не рядовой, а соответствует гвардейскому унтер-офицеру. Жалованье ему платить будут, а вот что с формой придумают, не представляю. Годам к четырём-пяти братишка дорастёт до старшего пажа, затем, лет в восемь-десять, до камер-пажа, а в четырнадцать станет сержант-майором пажеской службы. Это если за хорошую службу и прилежание его начальник, наследный принц, своему подчинённому каких-нибудь наград не вытребует.

Малыш уже сейчас одарённый, а значит, вырастет приличным волшебником. Загадывать не хочется, однако имеет все шансы стать магистром. А расти вместе с наследным принцем – это, знаете ли, полезно для карьеры. Наследник старше. Пусть на несколько месяцев, но в их возрасте это очень много, понятно, кто в этой паре станет главным. Однако иметь в близких друзьях сильного волшебника даже принцу полезно. Тут ещё где-то рядом я нахожусь, худо-бедно архимаг. Так что королевская семья не прогадала.

Про мою родню и говорить нечего. Мама – подруга государыни, статс-дама, одним наличием в родственниках ускорила карьеру тёти. Той после почти десятилетнего простоя дали следующий чин. Отец сам имеет доступ к королевскому уху. Его даже министр отмечает как замечательного работника. Здесь, правда, я немного помог – передал министру некие бумаги.

Что ещё случилось в закончившемся листогное, третьем месяце года? Один из старых друзей Лагоза, граф Норар, купил скромный домик в торговом районе, рядом с набережной. Четыре комнаты, одна из которых гардеробная с парой десятков костюмов на любой случай. Больше всего нашлось полувоенных нарядов, которые носят отставники не слишком высокого достатка. Вторая комната – арсенал с небольшой коллекцией потёртых орудий убийства. Ничего особенного: несколько разных арбалетов с запасом болтов, шпаги, сабли, кинжалы и прочие приспособления для упокоения ближнего своего. Третья комната – что-то среднее между спальней и кабинетом, в четвёртой – кухня, небольшой запас продуктов долгого хранения и лаз в подвал, а оттуда – в катакомбы.

– Если что, здесь можно отсидеться, – объяснил граф, – а через подземелья можно выйти в район порта. Пойдёмте, барон. Берите лампу, я вам покажу дорогу.

Ещё я без особой помпы и огласки стал бароном Скальным. Даже выбрался туда на денёк, осмотрел свои новые владения. Баронство находится в составе герцогства наследного принца. Раньше – Лагоза, теперь – Лагоза-младшего. Это просто скала, торчащая в прямой видимости от материка. Добираться просто – от рыбачьего городка с порталом до пристани и далее на баркасе до причала у скалы. Затем – вырубленная в камне лесенка ровно в триста ступенек, небольшая площадка для отдыха и крутоватый подъем к башне.

На первом этаже живёт супружеская пара, присматривающая за хозяйством. В основном, за огородиком около развалин маяка. Булыжники из развалин и послужили материалом для стен четырёх этажей башни. На втором находятся баронские «покои», третий и четвёртый пустуют. Удобства ограничиваются тазиком под рукомойником и дырой в стенной нише с видом на огород.

Зато баронство никогда не было завоёвано противником. Причин несколько: множество мелей и рифов, защищающих скалу от высадки со стороны моря, единственно возможное место причала и легко защищаемая тропа, ведущая к укреплению. А главное, что кроме огородика и колодца глубиной в несколько сот футов здесь ничего ценного никогда не водилось. Боюсь, именно поэтому противник злостно игнорировал храбрых защитников башни. Даже маяк и тот развалился от землетрясения, а за малой надобностью его не стали восстанавливать.

Лет сто назад после очередной войны очередного героя произвели в бароны и майоратом всучили этот неликвид. Тот слегка офигел от такого счастья, но положенную башню построил, баронскую спесь потешил. С тех пор бароны Скальные и владели своими землями, пока род не прервался. Да! Места Силы, как легко можно догадаться, здесь тоже нет.

Вернувшись из вояжа, узнал, что некий алхимик отличился – расшифровал мою формулу лавандового крема и воспроизвёл зелье. Испытать решил на своём ученике. К несчастью для учителя, тот был из дворян, пусть небогатого, но магического рода. Парня скрутило от жестокого аллергического шока, но в госпитале его вытащили, даже почти без потерь – подумаешь, кожа клочьями слезла. Родня ученика громко выразила своё неудовольствие. Дом алхимика раскатали по кирпичикам, но сам экспериментатор смог сбежать в полицию. Сейчас сидит в королевской тюрьме, ждёт суда. Из его показаний стало понятно, как недоброй памяти Гедор распорядился остатками основы, которую слил из котла после первой башенной варки. Я уж и думать об этом забыл.

Ко мне претензий нет и быть не может, а алхимик попал. По суду его, наверное, оштрафуют, но недовольство обиженной семейки осталось.

Раз ко мне подошёл лично Эльрик де Вимент, герцог Флорианский, между прочим, министр. Сказал пару одобрительных слов о службе папы, а затем попросил представить его моей знакомой, графине Крите Вулфстейн. Он недавно овдовел, она летом потеряла мужа, у них есть общие интересы. К тому же государь обмолвился, что графиня интересуется благотворительностью, а её величество несколько недовольна тем, что муж покровительствует симпатичной вдовушке. Что-то ещё было сказано о хорошем поместье… Знакомых при дворе у графини мало, а я уступил ей свой дом. Так что, если мне не будет сложно, то…

Понятно, я вспомнил про приглашение заглядывать в гости, вот и нагрянул в дом вдовы вместе с герцогом. Долго пробыть не смог, спешил по делам, поэтому оставил вдовую пару пить чай.

Крита, провожая, благодарно шепнула:

– Спасибо, барон!

Отставка

Первый день нового месяца начался со странного вызова к королеве.

– Стах, ты обладаешь множеством достоинств: неболтлив, помогаешь женщинам лучше выглядеть, – государыня начала разговор с комплиментов, – умеешь убирать шрамы, ожоги и родимые пятна. А вот… ну, совсем интимные