Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Уа-а, даже не думала, что они с этим справятся… — выдохнула Аика. — Они расплавили железный шар сестрицы Ханни!

— Это было впечатляюще, — согласилась госпожа Ханни с видом человека, чью любимую игрушку только что сломали. — Что ж, и такое иногда случается… Хм? Сестрёнка, этот клинок… разве это не магический меч Сердца 666?

— Серьёзно? — Аика прищурилась. — Ох, это и правда он… стоп, не может быть, Сердце Подземелья лично участвует в битве⁈

— Э-э… — я почесал голову. — Но я думал, что это просто Живая Броня?

Живая Броня по определению должна быть пустой, разве нет? Как костюм Железного Человека без Тони Старка. Оказывается, можно засунуть туда Сердце Подземелья и отправить в бой? Это как отправить генерала на передовую в танке. Безумие!

Хотя, если подумать, я делаю то же самое с големами. Может, это нормальная практика? Местные правила войны меня постоянно удивляют.

— Ох, в самом деле, все эти члены фракции Короля Демонов слишком уж воинственны… — вздохнула госпожа Ханни, массируя виски. — Сплошная морока с ними, ха-ах…

Значит, это обычное дело для демонической фракции? Все прутся в бой лично? Это что, у них такая корпоративная культура — «Начальник всегда впереди»?

— … Что ж, ладно, — я переключился в режим стратега. — Куко, отправь наших сахагинов в подземелье Короля Демонов. Это наш шанс, раз Чёрная Броня уже не защищает вход.

— Так точно, ага~! — отсалютовала она.

— Душка, тебе нужны подкрепления? — спросил я у второго генерала.

— Думаю, нам стоит ещё немного понаблюдать? — она наклонила голову. — Хотя горгульи бы не помешали.

— Понял, сейчас призову новых.

Я начал монотонно бубнить [Призыв Горгульи]. Новая партия каменных солдат материализовалась с грохотом, от которого задрожал пол. Бедняги даже не подозревали, что их ждёт. Впрочем, у горгулий вообще есть чувства? Философский вопрос для другого времени.

Кстати, о логистике. Горгульи могут свободно перемещаться между этажами через морские шлюзы. Да, они выходят в открытое море, плывут наружу и заходят на нужный этаж. Подводная курьерская служба! На каждом этаже есть шлюзовые камеры как на подводной лодке. Вода там считается отдельной зоной, так что я могу её присваивать без проблем.

Гениально? Безусловно. Сложно? Чертовски. Но это лучше, чем гонять их через основные коридоры под огнём врага.

— Уф, эта Чёрная Броня уже добралась до затопленной зоны на средних этажах, — заметил я.

— У-у, так мы больше не можем использовать против 666 [Королевский Шар], получается? — расстроилась Аика.

— На всякий случай подготовьте ещё один сразу на выходе из затопленной зоны, — приказал я. — Попробуем добавить к атаке шаром воду, чтобы его нельзя было так просто расплавить.

Вода + раскалённый металл = пар и проблемы для врага. Простая физика, которая, надеюсь, сработает в этом безумном мире.

Хотя меня больше беспокоило другое. Сердце Подземелья лично вышло на поле боя. Это как если бы король в шахматах решил пойти в атаку в начале партии. Смело? Да. Глупо? Возможно. Опасно? Для обеих сторон.

— … Чисто теоретически, — осторожно начал я, — если Сердце 666 случайно умрёт, в этом же не будет моей вины, верно?

— Что ж, во время битв случается и не такое, — пожала плечами госпожа Ханни. — Так что можете спокойно её убить, если потребуется.

Официальное разрешение на убийство получено! Хотя звучит это как-то зловеще. «Можете спокойно убить ребёнка, если потребуется». Контекст важен, напоминаю себе. Это война, а не детский сад.

— Средний этаж, пустить воду, — скомандовал я. — Позволим им испытать на себе объятья орихалковой паутины.

— Поняла~! — Душка защёлкала по кнопкам.

— Ах да, создай также поток с обратной стороны, — добавил я. — В этот раз они не смогут так легко удержаться на ногах.

— Эм, то есть, открыть ещё один шлюз с другого конца, ага? — уточнила Куко.

Именно! Два потока с разных сторон создадут стиральную машину смерти. Враги будут крутиться как бельё в барабане, пока орихалковые нити не превратят их в фарш. Жестоко? Да. Эффективно? Посмотрим.

* * *

— Фух, это было… опасно, — выдохнула Сердце 666.

Опасно — это мягко сказано. Железный шар чуть не превратил её в блин. Если бы она замешкалась на долю секунды, битва закончилась бы позорным поражением от шара для боулинга. Какая ирония!

Но она справилась. Адреналин (или что там течёт в жилах Сердец Подземелий?) бурлил в крови. Руки дрожали — не от страха, а от восторга.

— А-а-ах!.. Как же весело! — воскликнула она.

Улыбка расползлась по её лицу как у ребёнка в кондитерской. Это! Именно этого она жаждала! Опасность, вызов, танец на грани смерти!

Сердце 666 жила ради таких моментов. Мир и покой были для слабаков. Ей нужен был драйв, экшн, ощущение, что следующая секунда может стать последней!

— Битвы просто невероятны, — пробормотала она, словно молитву. — Мудрость, ловушки, стратегии! 695, интересно, ты тоже испытываешь сейчас это наслаждение?

Больше всего ей хотелось найти родственную душу. Кого-то, кто понимает эту жажду битвы, это упоение опасностью. [Соперника], который одновременно был бы [Другом]. Мечта всей её жизни.

До сих пор такого не было. Почему? Да потому что Сердце 666 была монстром даже среди монстров. Она громила всех 600-х номеров как котят. Даже старшее поколение, 500-е номера, предпочитали держаться подальше от этой психопатки в юбке.

Сильных она уважала, но они были слишком сильны — не ровня. Слабых презирала — они были слишком слабы. А равных просто не существовало.

Но эта 695… Она из того же поколения. Она придумывает безумные ловушки. Она сражается с умом и яростью. Может быть, наконец-то…

Сердце 666 чувствовала себя как умирающий от жажды путник, нашедший оазис. Она пила эту битву большими глотками, но жажда только усиливалась. Ещё! Больше! Сильнее!

Парадокс в том, что если бы у неё действительно появились друзья-соперники, она бы мечтала их уничтожить. Сломать, раздавить, растоптать — и насладиться их отчаянием. Потому что что может быть слаще победы над достойным противником?

— Айди, — прервал её размышления бесстрастный голос. — Я одолел босса команды Короля Драконов и нашёл Сердце Подземелья.

Её Хранитель — бывший раб с фермы, ставший воином. Он обращался к ней по номеру, что было немного обидно, но