Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Давно я… – сказала хрипло и закашлялась, не договорив фразу.

Эндрю поднес мне стакан с водой и, приподняв голову, помог напиться.

— Нет, всего сутки, твое тело еще полностью не восстановилось. Стрела только чудом не попала в сердце, – сказал уже Артур. – Что будем делать с ними? – мотнул головой в сторону моих охранников.

— Не обижай их, – прошептала едва слышно и провалилась в темноту.

— Она слишком добрая, вам просто сказочно везет, – жестко сказал Артур. – Найдите тех наемников. Мне все равно, как вы это сделаете. Хоть с того света или из-под земли достаньте. Но пока не найдете, не возвращайтесь. Эндрю, пока тебя не будет, Амин будет вместо тебя. Если не вернешься, он займет твое место. В ваших интересах вернуться. Не стоит расстраивать мою бабушку. Иначе уже она вас будет искать. И снова может пострадать.

Зашел лекарь. Выгнал практически всех из моей спальни. Остались только два императора и Ланс.

— Как она?

— Восстановление идет хорошо, я погружу ее в магический сон, чтобы она не испытывала боли и стресса, а то посетители у нее нервные.

— Через сколько она очнется?

— Неделя, может полторы.

Артур вышел к моим охранникам и сказал:

— У вас неделя на поиски, не подведите ее.

Мужчины поклонились и быстро вышли.

Глава 32.

Первый мой вопрос после пробуждения был:

— Артур, а где моя охрана?

Внук показал на троих мужчин в форме стражи.

— Ты понял, о ком я, – сказала нахмурившись.

— Прошло уже больше недели, мне все равно где они. Но теперь вот эти парни – твоя стража.

— А куда ты дел Эндрю, Паула, Ривьена, Деймана и Ирмана? – спросила нахмурившись.

— Отправил на поиск тех наемников, что на тебя напали. Я дал им неделю на это задание. Они не справились, могут теперь не появляться.

— Ты слишком жесток.

— А ты слишком мягкая и всех прощаешь, – ответил он раздраженно.

— Ребята, оставьте нас, – стоило охране выйти, я резко встала с кровати, голова закружилась. Этьен меня придержал и неодобрительно посмотрел на императора. – Артур, я тебя, конечно, очень люблю, но ты перегибаешь палку. Неделя чтобы найти наемников, о которых ничего неизвестно, это слишком мало!

— Госпожа, вам не стоит нервничать, – сказал лекарь.

Я на него удивленно посмотрела.

— Вы только очнулись, не стоит сразу подрывать свое едва восстановившееся здоровье.

— Слышал лекаря? – сердито спросила Артура – Не расстраивай меня. Да, они попались, как школьники. И ты бы тоже попался. Даже я попалась и немного вдохнула того зелья. Но у меня опыта больше, чем у всех пятерых мужчин. Я все же всю жизнь занимаюсь травами. И у меня уже более-менее выработалась привычка задерживать дыхание, если в меня чем-то бросили или наносят удар. Могу уверенно сказать: ни в кого из них, да даже в тебя дети не запускали зельями, просто ради развлечения. Вот уж хорошая тренировка.

— В тебя типа запускали, – проворчал внук.

— Запускали и специально, и случайно. А иногда просто устраивали взрыв из моих зелий и реактивов. При этом чудом все выжили. Я хочу переодеться, оставьте меня. И ты примешь мою охрану обратно, когда они вернуться.

— Если вернутся, – буркнул Артур выходя.

Привела себя в порядок, и решила для начала просто пройтись по замку. Состояние сейчас было странным, словно по голове ударили. Места ранений не болели и даже шрамов не осталось. А еще я не ощущала драконочку и меня это тревожило.

Гуляя по коридорам замка, остановилась у окна. Решила попытаться связаться с Эндрю. Он ответил сразу.

— Вы где? – кажется, у меня голос дрогнул.

— Рад вас видеть, госпожа. Простите, у меня нет сейчас цензурных слов. Но мы почти у цели.

— Берегите себя и возвращайтесь живыми.

— Спасибо, – сказал мужчина и прервал разговор.

— Словно гора с плеч упала, – сказала сама себе и пошла гулять в сад.

Еще через пару дней прибыл император нагов со свитой. Надеюсь, мне удалось удержать спокойным лицо, потому что меня так и подмывало скривиться. Боялась, что мое «радушие» отобразится на лице. Принимали мы его в кабинете. Он сразу перешел к делу:

— Я хочу посвататься к вам, Надежда. Вы давно уже свободная женщина, вдова. Но вы молоды, красивы и умны.

— Вынуждена вам отказать, – сказала спокойно. – Я бы подумала, если бы вы были в моем вкусе.

— Давайте вы не будете торопиться с решением. Я понимаю, что вы меня плохо знаете, дайте мне шанс проявить себя и завоевать ваше сердце. Я намерен пробыть в империи по меньшей мере месяц. У меня тут дела, стоит налаживать торговлю между двумя континентами. И я намерен ухаживать за вами.

— Скучно тебе точно не будет, – сказал Артур с хитрой улыбкой. – Можешь составить императору Найрену компанию, поможешь наладить торговлю.

А в глазах у внука бесята. Руки так и зачесались высечь его.

— Рад, что вы одобряете.

— Я одобряю только чтобы Наденька сопровождала вас в ваших делах. А принимать ваши ухаживания или нет – это ей решать. На нее очень сложно повлиять.

Скучно не было. Пока сопровождала Найрена, думала, это Артур так намекает, чтобы я присмотрела за императором нагов. Или хочет, чтобы я свою личную жизнь наладила. Но у меня при мыслях о чем-то близком с нагом перекашивало так, что моя охрана пыталась закрыть меня своими спинами, и взглядами намекали, чтобы я исправила лицо.

— Артур, уже взрослый, но я его поколочу, так меня подставлять, – шипела я тихо за спиной охраны. – Вы этого не слышали.

А Найрен вел себя как галантный мужчина. Жаль, только меня перекашивало от его любезности и хорошего отношения. И мне все трудней было держать лицо.

«Богиня, почему меня так воротит от него?!– взмолилась я в один из дней. –Я боюсь не удержать лицо и оскорбить императора».

В ответ услышала смешок и тихий ответ:

«За вами забавно наблюдать. А ты чувствуешь скрытый смысл, и просто помнишь то, что, когда-то подслушала. Тебе стоит проверить, думает ли он также, как и раньше,