Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

По выпученным глазам и открытым ртам остальных понял, что серо-голубой врёт на ходу, ничуть не краснея, – уж об этом они бы точно знали. Да получить гражданство государства из Центральных миров – мечта любого с окраинных! Возможности открываются и в самом деле безграничные: тут и современные базы знаний, и корабли последних поколений, и наисовременнейшее оборудование. Да и отношение к гражданам Центральных миров совсем иное. К ним относятся хотя и с опаской, но вполне доброжелательно во всех человеческих окраинных мирах. К аграфам и сполотам это, конечно, не относится. Аграфов ненавидят, а сполотов хоть и уважают, но побаиваются. Предложение очень интересное, но, похоже, не для меня.

– Предложение интересное. И как я могу стать гражданином королевства Ли-Зерт?

– Ничего сложного. Отправитесь с нами в королевство, там принесёте присягу нашему королю и станете его подданным и, автоматически, гражданином королевства. У нас, как и у вас, конституционная монархия, так что подданные короля являются ещё и гражданами.

– В самом деле: ничего сложного, но, к сожалению, невыполнимо это. У меня есть некоторые обязательства тут, на станции, и выполнение их может затянуться на довольно продолжительное время, так что отправиться с вами я никак не могу.

Нет, ну надо же, совсем меня за придурка держит. В их королевство да на их корабле – это совсем надо быть без ума!

– Такая возможность появляется раз в жизни, так что все дела лучше отложить.

– К сожалению, не могу: я очень ответственный человек, своих обещаний никогда не нарушаю и деловых партнёров не подвожу. Жаль, конечно, но от чести стать вашим гражданином мне придётся отказаться.

– Ну почему же? Командор, своей волей, как другу королевства, может предоставить вам вид на жительство. Имея такой статус вы спокойно можете прилететь в наше королевство в любой момент, обратиться к любому служащему королевского двора, и он организует процедуру принесения присяги. Не сам, конечно, а проводит к отвечающим за это людям. Можете сослаться на советника второго класса Корина – это я. Извините, что сразу не представился.

– Что ж – этот вариант меня устраивает. Как только у меня появится возможность, я обязательно прилечу в ваше королевство. Как насчёт моей жены?

– Ну, если вы получите гражданство, то и ваша жена тоже, естественно.

– Прекрасно! Теперь вернёмся к нашим делам. Хоть конфликт и исчерпан, но нападение на мою жену и на меня было и это придётся учитывать.

– Согласен, – вступил в переговоры командор. – Раз уж так получилось, то готовы увеличить цену на два процента.

– Вы слишком низко цените жизнь и здоровье моей жены. Пятьдесят.

И опять начались торги: сошлись на двадцать процентах. Хотя, могли и пятьдесят дать – всё равно уверены, что рано или поздно я окажусь в их руках. Если только беспокоятся, что я все деньги перед этим куда-нибудь грохну? Правильно беспокоятся – ни меня, ни моих денег они не получат. Я в клетку не хочу.

Потом командор попросил мою карту ФПИ, просветил её сканером и вернул. Обещал, что завтра с утра мне подвезут карту ФПИ кандидата в граждане, их образца. Интересно, как он из положения выходить будет, ведь Корин о его возможностях наверняка наврал. Ладно, это уже их проблемы. Скинул им счёт в банке Содружества, и они мне перевели деньги. Сто девяносто два миллиона. Круто.

Ну а потом перенесли мумии экипажа из арендованной стазис-камеры в древний корабль. Попрощались, и они улетели, но обещали вернуться. Слава богу, не все. Командор обещал прислать курьера с картой ФПИ кандидата. Будем надеяться, что в этот раз обойдётся без эксцессов.

Вернулся на свой корабль. Боевую тревогу не отменял: пока эти деятели не улетят, придётся посидеть в осаде. Ничего, не думаю, что они надолго задержатся. Завтра-послезавтра улетят, тогда и вздохнём свободно. Хотя насчёт «свободно» – это вряд ли. Денег-то я заработал, но и проблем огрёб тоже немало.

Во-первых, моё чёртово псионство. Во-вторых, дроиды Джоре. Увидев их, наверняка решили, что я не всё им отдал, а самое вкусное себе оставил. Ну, собственно, так и есть. И теперь за этим вкусным начнут охотиться. Правда, пока они рассчитывают, что я сам к ним прилечу и добровольно расстанусь со своим добром. Пусть даже за большие деньги. В самом деле, жить в Центральных мирах, да ещё и имея очень неслабый счёт в банке – это же мечта.

Собственно, я, может быть, и реализовал бы эту мечту, если бы не это чёртово псионство: пользы никакой, а проблем выше головы. Ведь жить спокойно теперь точно не дадут. Все псионы работают на государство, в основном на СБ, и отвертеться от этого я не смогу. Не мне с ними тягаться. Уговорят или заставят: с их возможностями это нетрудно. Так что придётся думать, и очень хорошо думать, что делать дальше.

Прошёл в рубку. Линда бдила. Даже не дремала, хотя была уже поздняя ночь.

– Как всё прошло?

– Нормально.

– Что-то ты совсем невесёлый. Проблемы?

– Куда же без них. Среди них был псион, и он понял, что и я тоже из их братии. Хоть и не обученный. Теперь не отстанут.

– Могут достать нас на станции?

– Не знаю.

– Наше королевство не сможет нас защитить?

– Наше королевство, если узнает, что я псион, первым засунет меня в клетку.

– Очень страшная клетка?

– Тоже не знаю. Но то, что каждый мой шаг, каждое слово будет строго по приказу – это понимаю.

– Плохо. Может, на Паолу улетим? Лик туда уже вернулся.

– На Паоле достанут.

– Сколько у нас времени?

– С полгода.

– Чёрт, даже родить не успею.

– Не переживай, придумаем что-нибудь. Иди поспи. Я подежурю.

Линда ушла, а я остался в рубке. Девчонок допускать до дежурства нельзя – бестолковые ещё, да и не обученные.

Так и просидел до утра, а потом поступил запрос от командора Джоя. Он отправил ко мне курьера, которого я и встретил через четверть часа. Не я встретил, а мои дроиды: Проводили его от бота, того же самого, пассажирского, до корабля, где он мне и вручил кусочек пластика. И сразу смылся. Понимаю – находиться под прицелом множества стволов не очень-то приятно.

Осмотрел карточку. Ну, копия нашей карты ФПИ, стандартизация, однако. Только в графе гражданство указано: кандидат в граждане королевства Ли-Зерт. Интересно, настоящая или какое фуфло впихнули? И не проверишь. Хотя, почему не проверишь? Слетать на станцию с