Летний снег - DtPrince

— Сестра, — пробасил Исобу, в одно мгновение материализовавшийся рядом со мной. Я чувствовал незримое присутствие его воли, поэтому не удивился, что он решил присоединиться ко мне. — Оно того не стоит. Я же говорил тебе.

— Просто ты трус, — слабо рыкнула Пятихвостая. — Тебе никогда не хватало духу выйти из своего храма, не то, что принять свою смерть. Даже если она была временной.

— Ты всегда путала моё желание уединённости со страхом путешествовать, — покачал головой Исобу. — Кокуо. Послушай. Ты ведь никогда до этого не умирала.

— Откуда тебе знать, младший брат?

— Иначе ты бы не стремилась так к смерти!

Лошадь замерла, удивлённая его тоном. Я молча наблюдал, подмечая детали.

— …Ты променяешь своё нынешнее состояние на мучение куда худшее, куда более страшное, чем ты можешь себе представить, — тихо продолжил Исобу. — Мои три года показались мне вечностью. Пять лет? Мне даже страшно представить, какого это.

— …Что с того? — горько спросила Кокуо. — Что я теперь, должна подчиниться? Склонить голову перед очередным шиноби, расставить копыта, чтобы мной пользовались, как хотели? И сколько мне придётся терпеть на этот раз? Полвека? Век? Пять лет когда-нибудь да кончатся. Зато я знаю, что буду свободна после!

— И что потом? — вмешался я. — Сколько эта свобода продлится?

— Хаширамы больше нет в живых! Красноволосая тварь сдохла! — заржала Пятихвостая. — Я растопчу всех остальных!

— Прямо сейчас существует организация, которая охотится за тобой и твоими родственниками.

— За нами всегда охотились!

— Среди них обладатель Мангекё Шарингана и Риннегана, — добавил я жёстче.

Кокуо поражённо замолчала.

— Когда ты появишься пять лет спустя, измученная и ослабленная, им хватит нескольких минут, чтобы упаковать тебя, как когда-то сделали Хаширама и Мито, — продолжил я холодно. — Затем они начнут собирать твоих братьев и сестёр, чтобы объединить вас в одно целое. К тому моменту ты будешь уже не в силах им как-либо помешать. Этого ты хочешь Кокуо?

— …Я не давала тебе права произносить своё имя, человек, — зло процедила Пятихвостая.

— И что ты мне сделаешь? Лягнёшь? — усмехнулся я. — Слишком много спеси для той, что проиграла бой лоб в лоб.

— …Партнёр, может, всё-таки, как-то помягче—

— А?! Чё сказал, утырок?! А ну-ка повтори мне в морду, ты, мелкий кусок навоза!

— Вот зайду и повторю! Что ты мне сделаешь, кляча дурная?! Слезами утопишь?!

— В лепёшку растопчу!

— Большие слова для позорной неудачницы, что не может признать своего поражения!

Какое-то время Коку молчала, злобно дыша. Исобу нервно глядел на неё своим глазом, но не проронил ни слова. Наконец Пятихвостая устало фыркнула.

— …В твоих словах есть правда, человек. Тебе не понадобились Мито и Хаширама, чтобы одолеть меня. Всего лишь… Мой братец и ваши идиотские выходки.

— Такие уж идиотские, если они сработали? — усмехнулся я под печальный вздох Исобу. Биджу всё ещё стеснялся, что отдался порыву, присоединившись к моему номеру.

— Пфф. Как скажешь. Может, ты окажешься не так уж и плох, раз Исобу доверил тебе наши имена. Как тебя звать, человек? — спросила Кокуо.

— Юки Хаку.

— Я запомню, — пообещала она. — …Ну? Чего ты ждёшь? Особого приглашения?

Чернильные нити метнулись вперёд.

На этот раз их уже ничто не остановило.

Кипяток полился по моим тенкецу. Моя форма, начавшая привыкать к подавляющему перевесу духовной энергии, затрещала по швам. Энергия била ключом, словно гейзер. Её излишки вырывались всполохами, наверняка разрушая окрестности ледяной пустоши.

В моей груди разгоралось незнакомое чувство. Жгучее и горячее, оно расползалось магмой по венам, будто заменяя кровь. Нервы зажглись огнём, мышцы плавились.

Моя История работала исправно, вливая в меня физическую энергию Кокуо. Она смешивалась во мне с Инь Исобу, расширяясь и трансформируясь в нечто большее.

Я просто не знал, лопну ли я в процессе.

С трудом открыв глаза, я увидел склонившегося надо мной теневого клона. Он сосредоточенно рисовал на мне, История за Историей. Но когда он увидел, что я очнулся, то на его лицо вылезла насмешливая улыбка.

— Поздравляю, Босс. Вы снова выжили.

— …Состояние? Изменения? — спросил я слабым голосом.

— Сложно сказать без тестов, но кое-что уже заметно, — движением ладони он создал мелкое Зеркало над моим лицом. — Интересно, что будет, когда процесс завершиться?

В отражении я увидел, что на этот раз уже половина моих волос стали белыми, как снег. Словно некий счётчик моих изменений. К счастью, рогов я никаких не увидел. Вот их было бы сложно объяснить окружающим.

Я попытался подняться, но клон остановил меня, предупреждающе взглянув.

— Вам рано двигаться, Босс. Вряд ли вы сейчас устоите на ногах.

— Я не могу рисковать. Надо возвращаться в Водопад, пока не случилось что-то непредвиденное, — вяло возразил я. С трудом я собрал силы и встал. Ноги действительно плохо держали, будто я пользовался ими впервые. Баланс неуловимо изменился.

— Может, лучше я выйду и разберусь?

— Нет, — покачал я головой, отчего та немного закружилась. — Мне нужно показать, что всё под контролем и привыкнуть к новому состоянию. Кроме того… — я улыбнулся, — Сейчас я совсем не чувствую страха.

Настало время покончить с этой несчастной миссией.

Глава 55

Когда я вышел из Демонического Зеркала, Водопад встретил меня бушующей вьюгой. Поначалу я даже не понял, где нахожусь — весь мир, казалось, был окрашен белым цветом.

Я не знал, как именно мой снегопад превратился в это непотребство. Неужели я проморозил окрестности так основательно, что устроенная мной погода начала поддерживать сама себя и принялась ухудшаться? Или это так показывал себя эффект приоткрытых врат Ледяного Ада?

Моя чакра всё ещё оставалась в тяжёлых облаках и сыпавшемся с них снеге, пусть и исчезающе мало. Благодаря этому я мог сказать, что живых шиноби Ивы вблизи не оставалось. По крайней мере, над уровнем земли. Внизу, в нескольких сотнях метрах от меня, нашлись знакомые фигуры людей. Они не делали никаких резких движений, поэтому я не стал торопиться и спускаться раньше времени.

Пара ручных печатей немного неуклюжими пальцами, усилие воли, и ветер почти сразу улёгся, а тучи поредели. Стена снега истончилась, уступая место редким снежинкам.

Мне открылся вид на то, что осталось от Такигакуре.

Толстый слой снега скрывал многое, но далеко не всё. Редкие остовы зданий. Изрядно прореженный лесок, от которого осталась, дай боги, треть. Свет, что обычно освещал деревню, просачиваясь сквозь гигантскую крону центрального дерева, сейчас не мог проскользнуть сквозь налепленный снег, за исключением нескольких прорех, и изрядная доля Водопада пребывала в темноте. Она же избежала основной части вьюги, поэтому тут