Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Мой Фома никогда бы не стал отдавать деньги за парковку, если есть вариант поставить машину бесплатно, — пояснил я, поняв, что Стас ждет ответа.

— Итак, Павел Филиппович, признаю: эту часть плана вы реализовали прекрасно, — произнес кустодий, переводя тему разговора. — Теперь по поводу второй.

— С этим проще. Вы должны сообщить всем, что пойман серийный душегуб, которого содержат в одном из отделений жандармерии. И он сам придет.

Зимин покосился на меня:

— С чего такая уверенность?

— Он очень привязан к брату. Нашел его, хотя рос в приюте.

— Это не о чем не говорит.

— Заблуждаетесь, Стас, — возразил я и покачал головой. — Егор следил за своим родственником. Пытался сделать его стабильным. Наверняка подчищал за ним всю грязь, убирая трупы. Куда проще было бы убить родича и занять его место. Что мешало Егору стать аристократом по праву рождения, учитывая их внешнее сходство и его талант? Он вполне мог жить в свое удовольствие, представляясь братом. Но предпочел рисковать своим благополучием и оставаться бастардом.

— Может, он работу любит, — предположил кустодий, но прозвучало это неубедительно.

— Скорее всего, наш злодей попытается проникнуть в отделение, чтобы спасти брата. Потому что вытащить его из острога будет куда сложнее.

— А потом?

— Вывезет его за город, туда, где они прячут Райскую

— Зачем им прятать девушку? Думаете, что она жива?

— Подозреваю. Но не могу быть уверенным. Но она точно им не враг. И потому шанс, что девушка жива большой. Профессиональный душегуб вернётся в Петроград, чтобы закончить дело. Он попытается убить императора. А затем они исчезнут. Может быть, уедут в Европу. Я думаю так.

— И я с вами согласен, мастер Чехов, — задумчиво произнес Зимин. — Я с вами согласен.

Он достал из кармана телефон и принялся искать нужный номер в списке контактов. А затем нажал на вызов:

— Добрый день, мастер. У меня есть одна важная новость… Да, лучше обсудить при встрече. В старом гостевом доме… Хорошо, скоро будем.

Он сбросил вызов и обернулся ко мне:

— Да, и ещё немаловажная часть в вашем плане, Павел Филиппович. Ваш дом некоторое время будет под усиленной охраной. Потому что мимик может попробовать пойти по более простому пути.

Я только кивнул, мысленно посетовав на то, что не учел этой детали. Мимик может попытаться захватить в заложники близких.

Открыл было рот, но Зимин произнес, словно прочитав мои мысли:

— Патруль будет и у родового особняка.

— И за домом Суворова тоже желательно присмотреть, — добавил я.

Стас кивнул:

— Всегда думал, что у некроманта не должно быть друзей.

— Я тоже так полагал, пока не начал составлять список тех, кто может попасть под удар, — ответил я.

Кустодий усмехнулся, но не стал комментировать моих слов. Вместо этого произнес:

— Вы остаётесь с нами на время, пока не поймают мимика?

— Да. А ещё хорошо бы добавить в группу охраны Алису Белову.

— Я постараюсь, — уклончиво ответил Зимин.

Машина пересекла мост, въехала на остров Основателей. Когда у власти были Демидовы, на этом острове располагались особняки новой знати из гильдий Механиков, Учёных и Лекарей. После смены власти и прихода на трон Шуйских, старая аристократия Демидовых была уничтожена почти в полном составе. А кто уцелел в Смуту — перебрались жить на Петроградский остров или в городские квартиры.

Дорога была покрыта выбоинами. Разметка давно стерлась. Верстовые столбы оставались на месте, хотя явно нуждались в краске.

Мы проехали мимо темных домой, мрачно взирающий на мир заколоченными окнами. Выглядели они давно оставленными своими жильцами. На проржавевших воротах виднелись амбарные замки. Кое-где висели таблички, надписи на которых давно выцвели.

Зимин остановил машину у ворот одного из особняков. За его забором, на удивление целом, густо разрастался неухоженный сад. Корявые ветви тянулись во все стороны и казались тощими руками мертвецов. Зимин дважды просигналил, и ворота медленно начали открываться. И авто въехало на территорию. На местах, где раньше были клумбы, топорщились кусты дикого шиповника с алыми цветами, казавшимися пятнами крови. Я заметил несколько крупных псов с острыми ушами, которые внимательно следили за машиной.

Мы остановились перед домом. Круглая площадка была покрыта плиткой, которая когда-то составляла узор. Сейчас большая часть цветной глазури сошла, но в изображении угадывалась голова женщины с множеством змей вместо волос. По обе стороны от крыльца расположились фигуры рыцарей в широких плащах. Когда-то статуи казались величественными, но сейчас выглядели тусклыми и растрескавшимися. Очевидно, что однажды кто-то решил пошутить и расстреливал их, методично целясь в лица. Головы стали походить на жуткого вида обрубки.

Дом был двухэтажным с высокой мансардой под покатой крышей из черепицы, высветленной солнцем и дождем. Голубоватый камень стен казался слишком торжественным, даже несмотря на то, что местами его покрывал мох и тянущиеся к небу ветви дикого винограда. Окна были заколочены, но при ближайшем рассмотрении я отметил, что стекла были густо закрашены черным.

— Куда мы приехали? — уточнил я, оглядываясь по сторонам, когда покинул салон машины.

— В один из домов кустодиев, — ответил Стас, выбираясь наружу. — Официально, признан памятником исторического наследия и передан в дар одному фонду.

Он указал на табличку у двери, на которой красовалась надпись:

"Особняк Главы гильдии механиков, мастера И.В. Быстроглядова".

— А неофициально? — спросил я, и Зимин обернулся ко мне:

— Сейчас увидите. Помогите мне доставить нашего друга.

Мы вышли из машины, Зимин открыл заднюю дверь. Мимик пришел в себя и уставился на него непонимающим взглядом. За что снова получил удар по голове ледяным кулаком. Только в этот раз Зимин предпочел ближний бой. Поставил тотем, активировал плетение, и пальцы кустодия покрылись ледяной коркой.

— Н-н-не надо, — прошептал было мимик, но Стас его и слушать не стал. Грубо выволок пленника из машины, и ударил еще раз, целя в лоб. Мимик закатил глаза и обмяк. Зимин же взглянул на лежавшего на земле человека:

— Ну вот. Так будет проще. Сможете отнести его?

Я призвал тотемы, и притянул из межмирья зомби. Миньон появился передо нами, переминаясь с ноги на ногу, и вопросительно глядя на меня в ожидании приказа:

— Возьми его, — я указал на лежавшего без сознания мимика. — И отнеси в дом.

Я обернулся к Зимину.

— Я проведу, — ответил он.

— Оставишь тело там, где скажет этот человек, — добавил я, и зомби кивнул. Закинул щит за спину, поднял с земли душегуба, лениво забросил его на плечо. Обернулся к кустодию, и тот махнул рукой:

— Идём.

Стас поднялся по ступенькам, потянул на себя дверь, и вошел в гостиную. Зомби последовал за ним легко,