Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

Внутри дом оказался жилым, хоть и обветшалым. Под ногами хрустел рассохшийся паркет. Стены покрывала синяя краска, которая местами облезла и облетела хлопьями, оставшись лежать у плинтуса. Под потолком висел обломок люстры. Наверняка когда-то она была роскошной, но сейчас представляла собой жалкое зрелище. Широкая лестница вилась вверх, а на площадке, с которой она расходилась в две стороны когда-то размещался витраж. Сейчас его замалевали снаружи и солнце уже не раскрашивало пространство сквозь цветные стекляшки яркими лучами. Только камин не потерял своего величия. Даже несмотря на закоптившийся мрамор и покореженную решетку легко было представить, что напротив него было приятно устраиваться холодными вечерами.

— Положи его там.

Зимин указал на угол гостиной, и миньон послушно сгрузил мимика у стены, а потом я его отпустил. Кустодий сел в истертое кожаное кресло у столика и указал мне на свободное место напротив.

— Прошу, Павел Филиппович.

Я сел в другое кресло, и Зимин продолжил:

— Вы же понимаете, мастер Чехов, я человек подневольный. Поэтому, ваш план нужно обсудить с руководством. Уверяю, это не займет много времени.

— Понимаю, — ответил я.

Словно в подтверждение слов кустодия, снаружи послышался шелест колес по гравийной дорожке. А потом и радостный заливистый лай. Словно псы встречали своего доброго хозяина после долгой разлуки.

— Собаки его любят, — негромко пояснил Зимин.

— Потому я предпочитаю котов.

— Почему? — весело уточнил кустодий.

— Странные они, собаки, — я пожал плечами. — Покорные по своей натуре. Они будут верны человеку, которого считают своим хозяином даже если тот будет с ними жесток. А вот попробуйте пни кота и пушистый зверек обязательно припомнит зло. И совершенно точно не станет мурчать для того, кто его обидел.

— Знавал я одну кошечку, — собеседник прищурился, словно припомнив что-то приятное, — Была у нее татуировка на лопатке в виде котячьей морды. Так вот, она была не против, чтобы ее отходили плеткою и…

От продолжения этой истории меня спасла распахнувшаяся дверь и Александр Морозов, переступивший порог особняка. Мужчина был в неизменном длинном плаще и высоком черном цилиндре. Трость с уже знакомым мне навершием в виде головы змеи он нес в руке. С ним было ещё двое: мужчина лет тридцати, которого я раньше не видел, и девушка едва ли старше двадцати. Если незнакомец выглядел мрачным и отстраненным в своем строгом темном костюме, то девушка казалась напряженной и сосредоточенной. Она бросила на меня острый взгляд и тут же покосилась на начальника, будто ждала от него приказа. Но тот ее словно и не заметил.

Завидев меня, Морозов улыбнулся, снял шляпу и произнес хрипловатым голосом:

— Добрый день, мастер Чехов.

— Добрый, — ответил я.

— Это нужный нам светлый? — с любопытством уточнил Александр и указал на лежавшего без сознания мимика.

Тот валялся на боку в непримечательном когда-то сером костюме, который теперь был выпачкан в траве, пыли и темных пятнах крови.

Я покачал головой:

— Нет. Полагаю, что перед нами его брат. Серийный душегуб. Но он также светлый. И тоже мимик. Очевидно, что эта семейные черты, передающиеся по наследству, вместе с душевной хворью.

Глава кустодиев удивлённо взглянул на Зимина, и тот торжественно подтвердил:

— Этот парень и впрямь мимик. Он сменил личину прямо у нас на глазах. Скажу я вам уникальное зрелище. К такому даже я готов не был. Понимаю, почему подобных одаренных побаиваются и недолюбливают.

— Занятно, — протянул Морозов. — Надо будет пообщаться с ним и выяснить насколько большая у них была семейка и кто еще может обладать таким любопытным талантом. Вдруг окажется, что в империи еще с десяток бастрадов шляется с неустойчивой душевной организацией.

От такой перспективы меня передернуло.

— У Павла Филипповича есть план, как поймать нужного нам душегуба.

— Я рассчитываю, что мимик сам придет туда, где будет содержаться его брат, — ответил я. — И попытается его спасти. Он не знает, что в деле замешаны кустодии. Нужно только сказать, что душегуба задержали жандармы. И устроить засаду.

— А если нет?

— Тогда он попытается отомстить мне через кого-то из близких. Взять кого-нибудь в заложники, чтобы обменять на брата. Если установить наблюдение за ними, не привлекая внимания, то есть шанс его взять.

— Что вам удалось о нем узнать?

— Зовут Егор Движнов. Вырос в приюте Новгородского княжества. Работает лекарем в заведении Святого Николая. Наблюдал брата, старался поддерживать стабильное состояние. И подчищал за ним концы, чтобы родич не попался. Сейчас скорее всего спрячется где-то в городе. И будет скрываться до нужной даты. После чего покинет город. И больше никогда не вернётся. Так что это единственный шанс.

— Интересно. И что вы предлагаете, юноша? — уточнил Морозов.

— Сообщить везде, где только можно о том, что мимика арестовали за подрыв машины у здания Сената и теперь допрашивают жандармы. Остальное он сделает сам. Бояться ему нечего. Душегуб уверен, что мы считает, что все убийства совершил один человек.

— Он может подождать, пока все уляжется, и вытащить брата из острога, — возразил Александр.

— Из острога выкрасть человека он уже не сможет и точно это понимает. Там везде стоят руны, которые блокируют силу. И его маскировка спадет, как только он пересечёт порог заведения. К тому же если Егор будет думать о том, что его брат пойман за терроризм, то будет понимать, что заключённого будут содержать в спецблоке.

Александр довольно улыбнулся.

— И правда, — с одобрением протянул он. — Другого шанса у него уже не будет. Хороший план, мастер Чехов.

Он кивнул Зимину, и кустодий достал из кармана телефон. Принялся искать номер в списке контактов. Нажал вызов и поднес аппарат к уху:

— Привет, нужна помощь. Запустить одну новость. Везде, где только можно. И обещаю, это станет сенсацией… Нет, надо максимум сегодня к вечеру… Ага, спасибо.

Он сбросил звонок и с улыбкой обернулся к Александру:

— Готово. Осталось только передать мимика в руки жандармов и можно начинать представление.

— Мастер Чехов, составьте список людей, которые могут оказаться под ударом, — попросил Морозов. — И обещаю, всех их возьмут под усиленную охрану.

Допрос. или шок по-Ивановски,

Спустя десять минут, мы расположились во дворе одного из заброшенных особняков. Мимик лежал на земле, а кустодии стояли неподалёку. За это время, пленник успел прийти в себя, и начал жалобно стонать.

— Что происходит, господа? Я не понимаю, где нахожусь. Что я сделал? Ничего не помню. В голове каша. Иногда у меня такое случается. Может на дурную погоду.

— В Петрограде погода по обыкновению не бывает