Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

– Если всё остальное в прошлом во время нападения на Мир Единорогов происходило так же, как помнила Мемория, – отметил Эрру, – значит, все тамошние зрели не пустую одежду, а воспринимали её так, будто действующие лица на месте. Так что и мы все сейчас, а не только я, Селена и Аля, можем быть частью прошлого. И всё лишь зависит от нашего восприятия. Для кого-то мы наверняка часть прошлого. И никто не скажет уверенно, была ли одежда Тутэллы в будущем, где побывали Аля, Жаклин и Аня пустой на самом деле. Может, это способны различить только такие же «редчайшие субстанции».

– Я абсолютно уверена, что в минувшем нельзя ничего менять, – припечатала страж. – Это приведёт к катастрофе. И если вы настроены на эксперименты в приказной форме, можно считать, что хотя бы одну полезную вещь Розалина для Вселенной сделала.

Аня закусила губу и свирепо втянула носом воздух.

– Спор не имеет смысла, – откликнулся Ансельм. – И потому призываю вас продолжить прерванное действо, – добавил он, сжимая руки Красоты. – Для кого-то оно непомерно значительно.

– Плодолзаем! – тут же радостно хлопнула в ладоши Сонечка, мигом перехватывая инициативу: она и так едва сдерживалась из-за проволочек. Аня постаралась сосредоточиться, хотя заявления стража и задели её. – Внимание! Втолой победитель… – ручка запустила барабан. Принцесса Авелилона снова затаила дыхание. У неё тоже был очень важный вопрос. Это вымело остальные эмоции прочь. Зелёный. Стикер зелёный! – Ситиле! – объявила Соня. – Ти-на.

Конверт с именем нашёлся быстро, и вскоре листок оказался перед Селеной. Аня и так знала, что сейчас прозвучит. Как же изменить память Соне, чтобы выпавший из сознания ответ не вызвал у неё недоумения? Их ведь должно быть три. Наверняка Тина спросила, почему отправит их с Эрру ребёнка в прошлое. А Соня меж тем верит, что её мама и папа – Анжела и Саша Сухановы. Нужно что-то срочно придумать…

Кошка казалась удивлённой. Прежде чем позвать чтицу, она бросила странный взгляд на свою подопечную. Но потом, без всяких приготовлений, окликнула:

– Мисс Салин! – И с напряжённой мордочкой озвучила: – Где валькирия Габриэлла?

Аня поперхнулась. Она была уверена, что Тина задаст давний заветный вопрос. Как ей в голову пришло упускать такую возможность ради идиотской ревности? И что это вообще будет значить? Новый скандал, ссоры, кучу неприятностей. Если валькирия не погибла, она больше не представляет угрозы.

Эрру смертельно побледнел. Его пальцы сжались в кулаки, и сам он будто сделался ниже ростом.

Аня напряглась до предела.

Каково ему? Что же теперь будет?!

Чтица перелистала страницы.

– В этой книге нет ответа на данный вопрос, – объявила она. – Что-нибудь ещё?

– Габриэлла жива? – резко спросила Тина.

– Како…

– Тихо! – предостерегающе шикнула на сестру Натали.

– Валькирия Габриэлла жива, – прочитала мисс Салин. – Это был второй вопрос. Что-нибудь ещё?

* * *

– Мы так не договаривались! – бушевала Жаклин. – О дополнительных вопросах речи не шло!

– Она не ответила на мой, – холодно парировала Тина.

– Это вообще идиотский вопрос, дорогая, – процедила Евгения Витальевна. – В нём нет смысла.

– Мы условились не критиковать и не придираться к вопросам друг друга. Предоставить дело случаю.

– И твоего ответа не было! – дрогнувшим голосом произнесла Красота. – Остальные получали надежду.

– Выпал мой номер, – упрямо сказала Анина будущая дочь. – Это был мой ответ. Что хочу, то и спрашиваю.

– И что теперь? – скривилась Бэлла. – Где она, не написано даже у мисс Салин, Натали ничего так и не нагадала. К чему тебе эта информация? Мы могли бы открыть шифр к языку основателей Храма Знаний! От чего всем и каждому было бы куда больше прока, чем от этого цирка.

– У вас ещё есть возможность, – отвернулась Тина. – Соня может вытащить ваш номер. Этот был мой.

– К чему уже препираться? – мрачно добавил Ника. – Ничего не изменишь.

– Учитывая, что оговорённые правила нарушены, мы можем пересмотреть идею жеребьёвки, – не сдавалась Бэлла.

Перед мысленным взором Ани, остерегающейся даже глянуть снова на бедолагу-Эрру, всплыл приснившейся ей зелёный квадратик с цифрой шесть. Она заметила наполнившиеся слезами глаза Сонечки. Та перебирала складки плавательной юбки от купальника, в который нарядилась, подражая ведущим телевизионных лотерей.

– Нет, мы продолжим, как и планировали, – внушительно прервала спор принцесса Авелилона. – Технически Тина права. Выпал её вопрос. Выбор и правда странный, – добавила она, окинув будущую дочь взглядом. – Но мы договорились не обсуждать то, что каждый напишет в своём конверте.

– Этого не было в конверте!

– Согласен с Аней, стоит просто продолжить, – вторил Ника. – Мы не оговорили такой момент, но он и не был запрещён. Выпал номер Тины.

– Ладно, – стиснула зубы Бэлла. – Давайте послушаем, как Сайфаксу прочтут рецепт идеального теста. Ведь расшифровать библиотеку основателей – это моя блажь.

– Я не писал ничего про тесто! – возмущённо вспыхнул огненный демон. – Я хочу спросить, ради чего горят ифриты!

– Поиски смысла жизни – тоже очень важный вопрос, – процедила леди Алэн. – Животрепещущий для каждого из нас.

И она умолкла, скрестив руки на груди.

– Поверьте, Бэлла, – холодно сказала Красота, – для каждого из нас действительно неимоверно важен его ответ. Именно потому все и доверились случаю единогласно.

– Последний воплос этого года, – помпезно огласила Сонечка, позабыв слёзы и усердно закрутив ручкой, – задаёть… – Аня стиснула пальцы. – Иглок с номелом… шесть! – радостно окончила она, совсем не расстроившись, что не выпал её билет. – Ань-ньа, – по слогам прочитала крошка.

Принцесса Авелилона выдохнула. Теперь главное, чтобы информация была. Она вовсе позабыла, что осталась лишь половина вероятности, и теперь на лбу даже выступила испарина.

Красота зажмурилась, а потом часто заморгала. Аня постаралась на этом не фокусироваться. У неё ещё будет шанс разобраться со своим бессмертием. Уж у кого-кого, а у престарелой домработницы очень много лет впереди.

– Мисс Салин! – позвала Селена с предвкушением после того, как ознакомилась с вопросом. Кажется, одобряла. – Расскажи нам историю происхождения Николая Климовского: всё, что ты знаешь о нём, его появлении на свет и жизни до луганского дома малютки.

Ника ахнул, уставившись на будущую жену.

– Аня, – прошептал он.

– Тишина! – властно велела Натали. Не хватало ещё кому-то случайно задать вопрос, который мисс Салин сможет расценить как четвёртый.

Только бы нашёлся!

Когда мисс Салин начала читать, принцесса Авелилона счастливо улыбнулась. Дай бог, никто и никогда не проведает о её ясновидческом жульничестве. Но с первыми же словами улыбка превратилась в судорожную гримасу.

– Этот ребёнок был зачат в Мире Единорогов, – провозгласила чтица. Воцарилась полная тишина, даже Тутэлла прекратила лихорадочно жевать крекеры. – Отец мальчика жаждал выгодной партии, – продолжала мисс Салин. – Он пропустил всех невест своего поколения, не желая вступать в союз с одногодками, что закрепилось традицией, но не законом в тамошнем крае. Время в Мире Единорогов течёт много размереннее привычного вам. Адам жил бобылём срок, равный почти трём с половиной столетиям в I-м измерении. И с ранней юности обхаживал действующую правительницу. Высокое положение та заняла в знак прощения –