Алекс - Лекс Мираж

— Я уже думал об этом, возможно, со мной пойдёт ещё один человек.

— Тоже крестьянин? — усмехнулся Девин.

— Нет, он такой же воин, как и ты.

— Хорошо, но одного воина недостаточно, понимаешь, Алекс, ты забываешь о разбойниках и патрулях баронов и графов, через чьи земли ты пойдёшь, о мошенниках и простых грабителях, которых полно в любом замке и в любой деревне, я вообще молчу.

— Но отряд привлечёт внимание, — возразил я. — Да, вооружённый отряд без сомнения привлечёт внимание, а вот вольные крестьяне в поисках лучшей жизни никаких подозрений ни у кого не вызовут.

Я стоял спиной к лагерю и после слов Девлина невольно оглянулся. Двадцать головорезов с хорошо развитой мускулатурой мало походили на крестьян, скорее на шайку разбойников с большой дороги.

— Ты серьёзно думаешь, что кто-то может поверить в то, что они крестьяне?! — удивился я.

Девлин посмотрел на своих людей:

— Ну хорошо, с крестьянами, допустим, я погорячился, но всегда можно сказать, что мы свободный отряд и ищем себе новую работу с достойной оплатой.

— И всё равно двадцать человек — это слишком много, — сказал я.

— Но идти без охраны — это верная смерть.

— Допустим, ты прав, но часть твоих людей всё равно придётся оставить в лесу.

— Возьмём с собой восемь человек, остальных расставим вдоль дороги, так, чтобы они видели всех, а их никто.

— Хорошо, так и сделаем.

— Алекс, я понимаю, что у тебя нет особых причин доверять мне и моим людям, но даю тебе слово чести, что никто не позарится на ту вещь, за которой ты собираешься пойти, а любой, кто попытается украсть ее у тебя, будь это даже мой брат, погибнет от моего меча.

Девлин встал на одно колено и присягнул мне на верность, словно я был не простым крестьянином, а по меньшей мере бароном. Люди в отряде заметили это и по очереди повторили присягу. Теперь я действительно стал для них главным. Пока солдаты клялись мне в верности, Девлин написал еще одно письмо Бену, в котором рассказал о присяге и просил его оставить несколько верных людей в замке, когда все начнется, там должен был быть кто-то, кто сможет открыть ворота, если возникнет такая необходимость. Сам же Бен с остальной частью отряда должен присоединиться к нему и его людям в лесу.

Когда присяга была принесена, а письмо написано, я отправился в обратный путь. Сегодня меня сопровождали трое солдат, только теперь это были мои солдаты. Осознание этого придавало мне сил и уверенности. В этот раз в дороге обошлось без ненужных встреч и лишних неприятностей.

Глава 21. Сон

К моему возвращению, Бен успел просветить своих людей по поводу планов Бенедикта и бочек с ядом. Весь его небольшой отряд захотел отомстить. Конечно, против гарнизона замка нас все равно было слишком мало, но для того, чтобы наказать управляющего, вполне достаточно. Бен прочел письмо от Девлина и последовал его примеру, он принес мне присягу. Его людям решено было пока ничего об этом не говорить.

Ситуация с присягой была не просто странная, она была единственная в своем роде. Двое мужчин благородного происхождения признавали меня, обычного крестьянина, своим сюзереном. Мало того, люди, находящиеся в их подчинении, готовы были за меня драться. Честно признаться, я не ожидал ничего подобного. Дик был в карауле и не мог встретиться со мной, зато Уильям, как назло, находился на своем рабочем месте, точнее, возле стада. Квентин был там же, но, в отличие от Уила, отреагировал на мое появление спокойно.

— Алекс! — радостно воскликнул Уильям, — ты выздоровел?

— Да, болезнь отступила, — подтвердил я.

— А Квентин сказал, что ты тяжело болен.

— У меня была сильная лихорадка, но она прошла.

— Выглядишь ты неважно, — согласился Уил.