Грань Миров. Меч Равновесия - Павел Владимиров

при расставании, следовала за ними. В это время наверху началась схватка: воины охраны и помощник Князя один за одним падали на землю, рассеченные неизвестным противником. Закончив с этими людьми, у которых не было в схватке с ним ни единого шанса, Ямада метнул нож в спускающуюся вниз замыкающую фигуру, укрытую княжеским плащом. Если это был Князь – теперь он мертв, ну, а до детей, идущих впереди, ему не было дела. Бросив взгляд вниз и увидев, что человек в плаще упал, Ямада удалился выполнять свою главную задачу, ради которой он был здесь – встретиться с Сакурой.

Бойня в порту была почти закончена. Разорвав и искусав сотни находившихся там обычных людей, моряков, торговцев, воинов и гребцов, оборотни, потеряв по итогам схватки пару десятков своих соплеменников, вышли в основной город Марикузы и двинулись по улицам к центральной площади и замку. Люди в ужасе бежали, настигаемые зверьми и разрываемые ими где придется. Хаос и мрак пришел в этот счастливый до того город, кровь затопила улицы и дома. Поднятая по тревоге основная княжеская дружина, выйдя из своих казарм, стала отсекать зверей от замка и загонять их на центральную площадь для уничтожения.

Пять ниндзя, незаметно проникнув в замок, вышли во внутренний двор и вступили в бой с княжеской охраной, поднятой по боевой тревоге. Князь, стоя сверху на стене, наблюдал, как постепенно все его воины были убиты людьми в черном. Лучники со стен сначала не решались стрелять, чтобы в пылу схватки не попасть в своих, а потом пропали куда-то один за другим.

Пустота окружила Князя. Больше ни одного его воина не осталось тут.

Сакура, почувствовав Ямаду, открыл глаза. Пять учеников ниндзя, переступая через трупы княжеских воинов, приближались к нему, сужая круг. Обнажив меч и следя взглядом за их перемещениями, Сакура исчез из поля зрения Князя, разрубив одного из ниндзя, и далее, чередуя всплески и медленные перемещения, схватка продолжалась до гибели всех оставшихся людей в черном. Закончив бой, Сакура снова сел в позу медитации в центре внутреннего двора.

– Здравствуй, Брат, – сказал неизвестный воин в черном, выходя на внутренний двор из темноты.

– Ты перестал быть моим Братом, – ответил ему Сакура.

Два воина, глядя друг на друга, медленно сходились по полукругу с опущенными к земле обнаженными мечами. Ямада не пытался застать Сакуру врасплох. В их прошлом Сакура всегда знал, где находился Ямада во время схватки, как бы бесследно для остальных он не перемещался. Он также не пытался победить его хитростью или заманить в ловушку – ему нужно было уничтожить его в честном открытом поединке, доказав, что он лучший, и что Учитель ошибся, выбрав не его.

Их мечи рассекали пустоту, каждый раз оба, сближаясь, уходили от атак и контратак друг друга. Их техника была поразительно похожа, и лишь доли мгновения отделяли каждого из них от гибели. Невольно очарованный их смертельной схваткой, Князь подумал, что, имея десять таких воинов, можно победить целую армию.

Внезапно сверху со стены во внутренний двор спрыгнули несколько окровавленных оборотней, прорвавшихся в замок. Князь тоже обернулся, услышав рычание у себя за спиной.

Для Сакуры с Ямадой только они существовали сейчас в их мире. Сойдясь для смертельной рубки, они ударами пересекли свои катаны и, смотря друг другу в глаза, стояли в центре двора. Их соединял и разделял один и тот же человек, но теперь только один из них должен был остаться жить дальше. Давление Сакуры ослабло, и Ямада увидел, что гигантский оборотень, глубоко вбив свои лапы тому в спину, пропорол ее своими когтями сверху донизу. Выплеснув свою ярость, Ямада в одном смертельном кружении обезглавил всех оборотней, влетевших во двор и помешавших их поединку. Подняв глаза, он увидел, что Князь погибает в неравном бою со стаей оборотней на крепостной стене.

Подойдя к Сакуре, Ямада сказал:

– Не такая победа нужна мне. Если ты выживешь, мы встретимся снова.

Окровавленный, с вспоротой спиной Сакура, глядя на него, молча закрыл глаза.

Эннио уверенно вел в ночи под парусом их небольшую лодку. Бьянка сидела у борта, держа на коленях голову матери. Глаза Инес были закрыты, и им обоим было понятно, что их мать умерла. Пройдя мимо огней Форта в темное открытое море, Эннио не стал уходить далеко от берега, решив, что ночь они проведут здесь на рейде, а утром вернутся назад в Марикузу.

Утром на рассвете первым кораблем, который они увидели, был торговый кнорр Холмгарда, идущий ко входу в гавань. С другой стороны к княжескому паруснику на веслах двигалась одна из десяти триер, находящаяся на рейде. Когда кнорр подошел к ним поближе, они узнали человека, который махал им забравшись на мачту. Это был Флай – друг Сакуры и давний знакомый их семьи.

– Флай, в Марикузе беда, – сказала ему Бьянка. – Ночью отец направил нас сюда, чтобы уберечь от опасности, но нашу маму убили. Что с отцом и Сакурой, мы не знаем.

Когда через несколько минут к ним подошел боевой корабль, Эннио сказал капитану:

– Вы нужны нам, возвращаемся в гавань и узнаем, что произошло в городе.

В сопровождении триеры и кнорра Флая они прошли мимо Форта в гавань. Остальные находящиеся на рейде княжеские триеры, получив сигнал тревоги также направлялись за ними в гавань.

Порт и город представлял собой ужасное зрелище. Повсюду лежали растерзанные люди, счет раненых и убитых шел на тысячи. Командир воинской дружины Князя, встретив их сказал:

– К сожалению, мы не смогли уберечь Князя. Пока мы уничтожали тварей, здесь в городе кто-то перебил всю внутреннюю охрану замка, и прорвавшиеся твари растерзали вашего отца.

Эннио с Бьянкой и Флаем зашли внутрь княжеской резиденции. Сколько тысяч раз они входили в эти ворота, но теперь здесь все было не так. Внутренний двор весь был завален трупами, здесь вперемешку лежали воины княжеской охраны, которых тренировал Сакура, оборотни и несколько убийц в черном, которых никто и никогда раньше не видел. С крепостной стены дружинники спустили тело Князя, вернее то, что от него осталось.

– На вашего отца напала стая оборотней. Он убил многих из них, но силы были слишком неравные, – сказал командир дружины.

Сакуру нашел Флай.

– Он здесь! – закричал он. – Быстрее, кажется, он еще жив!

Перенеся останки Князя и раненого Сакуру, который был без сознания, на борт триеры, Эннио вернулся в город.

– Командир, соберите всех жителей и выживших дружинников здесь на площади, – распорядился он.

Командир молча выполнил указание молодого Князя, хотя ему было