Грань Миров. Меч Равновесия - Павел Владимиров

Он помнил, как гордился им отец и как сожалел, что Амир не застал его великого деда. Жаль только, что судьба забрала отца и всех его близких так рано. Его сын не должен повторить эту судьбу. Он хочет воспитать и увидеть его мужчиной и потом нянчиться со своими внуками. Амир был воспитан в большой крепкой семье и, оставшись один в 13 лет после той трагедии в песках, всегда мечтал о том, что восстановит большую семью и будет оберегать и защищать своих близких так долго, насколько хватит сил.

Торговля с купцами вольного Холмгарда набирала обороты. Амир развернул, как и собирался, все внешние торговые потоки Империи на их корабли и отправлял ни с чем из Кадирстана корабли и купцов Хирама. Через пару месяцев представители Хирама даже перестали пытаться вести здесь торговлю, и это его вполне устраивало.

Но наказание Хирама только потерей прибыли было явно недостаточной платой за кровь Адель, и Амир продумывал дальнейшие меры. “Сейчас он затаился как крыса, – размышлял Амир, – но наступит момент, когда его выследят мои люди, и никакой пощады этому червяку не будет”. Басир уже занимался подготовкой этого возмездия.

Племя Яфи ответило за содеянное их вождем по законам пустыни. Всех их вывезли из родных мест далеко на тысячи километров в степи и подчинили местному сильному степному племени. Тех, кто был не согласен, убили на месте. Пусть все остальные видят, что бывает с теми, кто поднимает руку на Императора.

Но вот в Междуречье в последнее время происходило что-то непонятное. Амиру было известно, что Король Саймон, воспользовавшись его размолвкой с Князем Сандро, атаковал Островное Княжество и потерпел поражение. Амир всегда симпатизировал Сандро, поэтому, безусловно, порадовался такому повороту событий. Потом он узнал о восстании внутри Королевства, междоусобной войне которую безуспешно вел Саймон, а затем внезапно в Кадирстан перестали приходить корабли торговцев из Междуречья, и прервалось поступление каких-либо новостей, даже их шептуны из Альбиоса замолчали одновременно.

Амир ждал, когда всё прояснится, ему не нравилось быть в неведении. Досадно, что после их размолвки с Князем Сандро прекратила работу голубиная почта, которую они создали вместе. Сейчас он уже был бы в курсе всех событий по ту сторону океана.

Наверное, он был не прав, что не приехал тогда к Сандро объясниться лично и расторг помолвку через посланника. Но сделанного не воротишь, да, и неизвестно, были бы от этого лучше их взаимоотношения. Амиру не хватало общения с Князем – за предыдущие годы они успели начать доверять и уважать друг друга, но такова была жизнь и его выбор.

.....

Жители Междуречья попали в ужасное положение. Каждый вечер с наступлением сумерек на улицы их деревень и городов теперь выходили оборотни. Оборотнями становились вчерашние соседи и друзья, и, охваченные нестерпимой жаждой крови, они не успокаивались, находя своих жертв, пока не наступит рассвет. Оставшиеся невредимыми жители в панике бросали свои дома и с наступлением рассвета бежали прочь. И так до следующей ночи, когда они прятались и затихали, где заставали их сумерки, в надежде пережить эту ночь и утром снова продолжить бегство. Люди, в основном, бежали или в соседнее Королевство Семи Городов, или в надежде на защиту молодого герцога Робина в Камрис.

В Камрисе молодой девятнадцатилетний герцог и его сестра Жанна создали у себя в городе настоящую крепость. Выдержав и отразив две попытки Короля Саймона взять город военной силой, теперь их задача была вовремя распознавать засланных убийц и не пускать в город оборотней. Камрис был переполнен беженцами, в городе не хватало нормальных условий для такого количества бросивших всё и бежавших сюда людей, но Робин принял решение, что ни одному человеку, пришедшему к нему за помощью, он не откажет. Поэтому в городе спешно строили временные бараки, жители, у которых была возможность, принимали беженцев в свои дома. Днем, когда было безопасно, горожане выходили из города и пополняли запасы продовольствия. На ночь ворота крепости закрывали, на городских стенах выставлялись лучники, и ярко горели факелы. Здесь твердо решили не допустить тварей в свой город! К счастью, покойный дедушка Робина, герцог Дарси, любил драгоценности, пиры и кубки – и в подвалах замка было достаточно старого серебра, его переплавляли и смачивали в нём острия стрел и клинков, чтобы их оружие было более действенным против этих зверей.

Уже месяц, как Робин держал здесь оборону от оборотней. Моральный дух защитников Камриса был высок, да, и все прибывшие к ним с готовностью выполняли любую тяжелую работу, благодарные за то, что их семьям не отказали в защите.

Порой по трагичной иронии судьбы бывает, что руководит государством совсем не тот человек, который предназначен для этого, а тот, кого, казалось, само провидение наделило всеми качествами и достоинствами для этой роли, оказывается в стороне. Так было и в Междуречье, к ужасу и страданиям её жителей.

Люди, которые решили бежать в Королевство Семи Городов, пересекая границу, оказывались в безопасности от оборотней, которые не могли пересечь черту, проведенную Мечом Равновесия при облете границ Хранителем Роджером. Но на этой земле они столкнулись с другой проблемой: абсолютным безразличием к ним и даже неприятием местных властей и жителей. Привыкшие жить вольно и в достатке, богатые города королевства не хотели терпеть трудности, размещая у себя беженцев Междуречья. Они относились к ним как к чужой проблеме, не собирались делиться с этими попавшими в беду людьми своим благосостоянием и не были готовы сами испытывать из-за них неудобства.

Роджер попросил созвать Совет самого большого города Королевства Семи Городов – Нодинбурга, членом которого он являлся, где пытался объяснить, что такое отношение к беженцам неправильно и недопустимо, но его голос не был услышан.

– Мы их сюда не звали, Междуречье всегда было настроено к нам враждебно, – говорили ему.

Изменить своё отношение к не виноватым в политике Саймона простым людям члены Совета не были готовы.

Тогда Роджер обратился напрямую к горожанам.

– Люди, – сказал он, собрав их на главной площади города, – рядом с вами голодают и спят, где придётся такие же люди, как и вы. У них, как и у вас, есть дети. Беда пришла в их дом и заставила бросить всё и бежать, спасая свои жизни. Эта беда могла прийти и в ваши дома, если бы эта земля