Зодчий. Книга II - Юрий Александрович Погуляй

— Привет, Билли, — ну что, кажется, приближается момент истины. — Что-то срочное?

— Вери срочное, май друг. Ты хэв ту верить мне! Я знать кое-что о Фурсов. Но не могу говорить нау!

— Что-то ты темнишь, Билли, — покачал я головой.

— Я знать, как одержать победа! — жарко затараторил писатель. — Я тут узнать важное! Мы должны встретиться. Но они следить за мной, и в гарнизон есть их людь. Говорить надо глаз ту глаз!

— Когда? Где?

— Я сбросить тебе метка! — сказал Билли. — Будь там сегодня ночь! Никому не верь!

— Хм… — выложил я своё отношение к этой фразе.

— Мне можно, — хохотнул американец и отключился.

Почти сразу пиликнуло сообщение с координатами. Я вывел их на общую карту. За территорией действия Конструкта. Да что там Конструкта, это было за пределами моих земель. Дигриаз хотел встретиться со мной там, где всем заправлял Фурсов.

Ну, вернее, Игнатьев руками тирана-барона.

Предложение у Билли получилось не то чтобы сильно заманчивое. Но я собирался его принять. Разумеется, памятуя о предупреждении Паулины Князевой.

Думать, что Билли на самом деле меня предал, было неприятно. И к сожалению, всё указывало именно на это. Однако, даже получив удар в спину от родственников, я всё ещё верил в людей.

Правда, стал чуточку осторожнее.

Глава 10

Я был на обозначенном месте немного раньше, чем договаривались. Потому как вслепую на такие встречи не ходят, тем более что это была очевидная ловушка. Конечно, оставалось ещё несколько открытых вопросов, таких как, например, доля участия Билли в выстроенной мне западне, но в целом я понимал, куда иду.

И потому подготовился.

Местом встречи была выбрана поляна с приметным деревом, выкрученным в спираль после удара молнией. И никто здесь меня не ждал, никто не прятался в окрестном лесу. Ночная чаща равнодушно ухала филином, да монотонно трещал ближе к северу унылый коростель. Я неторопливо обошёл место встречи по кругу, вслушиваясь в ночь и осторожно сканируя окрестности аспектом воздуха. Пусто.

Хм…

Несмотря на обнадёживающий результат, я всё равно устроился в укрытии, чуть в стороне от поляны и так, чтобы видеть мёртвое дерево. Из-за облаков вышла луна, отчего лес приобрёл зловещий вид. От земли тянуло холодом.

Когда появился Дигриаз, я ещё раз воспользовался даром и изучил округу. Получается, барон пришёл один? В радиусе как минимум пяти сотен метров никого не было. Дальше уже сложнее искать. Неужели эта встреча — на самом деле встреча, а не засада? Ой, ладно, от паранойи ещё никто не умирал. Гораздо больше людей погибло от её отсутствия. Пусть такое развитие событий вредит моим планам.

Дигриаз шёл лёгкой походкой, насвистывая себе под нос задорную мелодию. Под мёртвым деревом американец остановился. Огляделся. Я внимательно наблюдал за писателем, не выдавая своего местоположения.

— Миша, ты ведь здесь, ай ноу! — громко сказал Билли, хотя смотрел совсем в другую сторону. — Ты здесь заранее, коррект?

Я неторопливо поднялся на ноги и двинулся к барону. Когда мне оставалось шагов десять до американца, тот резко повернулся в мою сторону.

— Оу! Ты напугал менья! — хохотнул он.

— Что за шпионские игры, Билли? — тихо спросил я.

— Это фронтир, Миша! Интриги, скандалы, распиливания!

— Расследования, — машинально поправил я, но не улыбнулся.

— Ах! Дэм! — выругался Билли. — Миша! Я скучать за тебья.

Он двумя руками показал себе на грудь и приложил ладони к ушам. Но я и без этой подсказки почувствовал подслушивающую аппаратуру на теле хрономанта. Простенькая технология, примитивное исполнение и очень небольшой радиус действия, но больше пяти сотен метров. Тот, кто нас слушает — находится рядом.

— Чего ты хотел? — нетерпеливо спросил я.

Дигриаз подошёл ко мне чуть ближе.

— Оу! Лук эт вис! Это птица⁈ — воскликнул он мне в лицо, затем весело подмигнул и выраженно ударил меня по плечу. Достаточно для того, чтобы звук был, но не больно. После чего Дигриаз закатил глаза и указал на меня рукой и ткнул ею вниз. Хм. У нас здесь представление? Я артистично простонал будто бы от боли и повалился на землю. Восторженный Билли поднял два больших пальца, а затем громко произнёс, обращаясь к невидимым союзникам:

— Можно выходить! Зодчий не опасен эни мор!

Я вытащил клинок, положил его рядом с собой, а затем медленно закинул руки за голову, наблюдая за американцем. Усмехнулся детскому восторгу барона. А тот снова принялся напевать незатейливый мотив, показав мне растопыренную ладонь и направление. Пятеро, идут с севера. Хм… Ладно. Я ведь знал, когда направлялся. Подготовился немного.

Приближение одарённых я почувствовал уже через несколько минут. Получается, ждали на отдалении, не рисковали. Дигриаз расслабленно помахал рукой кому-то.

— Дон би так испуган! — воскликнул он. — Баженов готов! Это было изи!

Нехорошо встречать противника в лежачем состоянии, но чем ближе они подойдут, тем внезапнее окажется атака. Я тихонько положил руки так, чтобы ладонь касалась меча.

— На самом деле готов, — удивился один из подходящих. Он и его товарищ шли первыми. Мастера. Огневик и водник. Ещё двое одарённых держались в отдалении, а один двигался чуть в стороне, обходя поляну с востока. Резерв.

— Билли Дигриаз держит своё слово! — гордо заявил американец. — Я обещать результат, я дать его! Я вондерфул!

И тут он осёкся, замахал руками и попятился. Мастера переглянулись, один кивнул другому.

— Ноу! Ноу! Фак! — заорал Дигриаз и выхватил меч. Рассёк им воздух, попятился. — О май гад! Ват, а фак!

Ближайший одарённый дал ему в лицо зарядом огня, заслонившись локтем от вспышки. Билли окутало сияние защитного барьера, но всё равно от выброшенной энергии американец отлетел на несколько метров и грохнулся на землю.

Второй мастер склонился надо мной, взял меня за грудки. Я сунул ему клинок в горло. За миг до удара у аристократа сработал амулет брони, но сталь, ведо́мая аспектом земли, проломила охранный барьер без труда. Одарённый закашлялся, тёплая кровь полилась на меня, а я легко вывернулся из-под падающего тела и вскочил на ноги.

Мир вдруг исказился. Уши заложило, а движения огневика, нападающего на Дигриаза, замедлились. Барон ударил хрономантией, но только чары слетели быстрее обычного, вернув противнику скорость. Одарённый заорал от ярости и вспыхнул. Огненная фигура бросилась на хрономанта, разбрасывая во все стороны сгустки пламени.