Битва за Землю - Михаил Павлович Николаев

хватких щупалец, созерцания огромных немигающих глаз с квадратными зрачками и мерзкого заостренного клюва, к которому щупальца медленно подтягивали обездвиженную жертву. И болью от ядовитого укуса.

С человеческой цивилизацией у дельфиньего племени было много общего в эмоциональном плане. Они тоже умели любить, дружить, грустить, радоваться и сопереживать. А тут они столкнулись с черной абсолютной безэмоциональностью, мертвым древним равнодушием, холодной безжалостной рациональностью. Это было что-то настолько чужеродное и зловещее, что вызывало непреодолимое желание как-то отторгнуть, оттолкнуть, вычеркнуть из бытия эту погань.

Практически сразу вслед за этим известием дельфины получили от Ирины Николаевны информацию о месте высадки осьминогов, быстро разлетевшуюся по всей черноморской акватории. И просьбу помочь людям в ликвидации угрозы всей земной цивилизации. Неудивительно, что от желающих немедленно отправиться на северо-запад Черного моря не было отбоя. Патриархи стай с большим трудом удержали на месте молодняк, здраво разъяснив юным отважным несмышленышам, что схватка с таким опасным врагом является делом ласт исключительно взрослых и сильных.

Ирина Николаевна кратко проинструктировала афалин еще во время полета, растолковав им, чего делать нельзя, и дав несколько практических советов. В частности, объяснила, что операция совместная, и функции у задействованных в ней людей и дельфинов будут разные. Поэтому дельфинам нужно, в первую очередь, локализовать инопланетных тварей, не допустив их дальнейшего распространения по акватории Черного моря, и только потом приступить к их планомерному уничтожению. И ни в коем случае не лезть за дамбу. Там мелко, и люди справятся самостоятельно.

Советов, касающихся тактики, было совсем немного, и каждый из них был вполне конкретен.

Не надо пытаться справиться с осьминогом в одиночку – атаковать только группами, заходя на цель с разных сторон.

Вначале бить в голову – осьминог мягкий. Потом перекусывать щупальца, желательно в нескольких местах, так как они могут действовать и самостоятельно.

Закрываться, не демонстрируя осьминогу свои мысли и намерения. Иначе он успеет отреагировать и блокировать атаку.

Сторониться ядовитого клюва.

Внимательно осматривать любые полые предметы или объекты, которые могут быть встречены на дне, ибо осьминог может спрятаться в них, просочившись сквозь очень маленькое отверстие. В случае обнаружения чего-то подобного выставлять охрану и сразу сообщать ей. Дальше этими предметами будут заниматься люди.

Разумеется, все это сложилось в ее голове на основании знаний о земных осьминогах и предположений отца. Точными данными о возможностях и анатомическом строении центаврийцев она пока не располагала. Но планировала в ближайшее время существенно продвинуться в этом направлении и даже попросила своих подопечных доставить ей некоторое количество умерщвленных головоногих. И, по возможности, не слишком мелкими кусками.

Дельфины тоже понимали, что информация, которую им выдали, была весьма приблизительной, но в любом случае более конкретной, чем содержащаяся в мифах. Поэтому они сразу же транслировали ее остальным.

Гидроноситель приводнялся много раз, высаживая небольшие группы дельфинов от южного берега Днестровского лимана, вдоль северной и восточной границ филлофорного поля Зернова и дальше на запад, вплоть до залива Соленый Кут. Пока – только в качестве оцепления. Сил для прочесывания зарослей филлофорного поля еще недоставало, но они постепенно накапливались – стаи афалин приплывали одна за другой.

Высадив последнюю группу дельфинов, гидроноситель остался на поверхности воды, расположившись на траверзе Приморского, пятью километрами западнее устья реки Прорва, практически на двадцатиметровой изобате.

Примерно через десять минут в пятнадцати километрах северо-западнее приземлился ротный носитель Лисицына. Сразу же после посадки подполковник связался по видеофону с капитаном третьего ранга, и они согласовали совместные действия. Договорились быстро. Граница – дамба. Западнее нее действуют космодесантники, восточнее – дельфины. Ирина Николаевна посоветовала Лисицыну в первую очередь взять под контроль протоки, соединяющие соленые озера с морем. Часть головоногих, скорее всего, успела проникнуть через них внутрь. С этим уже ничего не поделаешь – опоздали. Но как только дельфины займутся прочесыванием филлофорного поля, многие из тех, что пока еще остались снаружи, постараются проникнуть за дамбу. Вот тут в узостях их и надо перехватить. Подполковник поблагодарил за ценный совет и тут же отдал соответствующие распоряжения.

Ранее офицеры не были знакомы. Сергей Александрович знал, что у Кости есть младшая сестра, но то, что она окажется привлечена к одной с ним операции, для подполковника оказалось сюрпризом. Приятным, надо сказать, сюрпризом. Ирина не просто была в его вкусе, именно такую он уже давно искал и вот так неожиданно встретил. Познакомившись, офицеры практически сразу перешли на «ты». Вот только нормально пообщаться у них не получилось – подполковнику пришлось свернуть разговор, так как космодесантники обнаружили первых осьминогов.

* * *

Обнаружить под водой неподвижного осьминога совсем непросто. Он меняет свою окраску, не хуже хамелеона подстраиваясь под грунт, на котором лежит. А может быть, даже и лучше, потому что способен не только маскироваться, но и мимикрировать. Радары, основанные на принципе эхолокации, тоже бесполезны. Ими можно засечь только движущуюся цель, но никак не расплющившуюся по дну.

Это все, разумеется, относится к земным осьминогам, да и то не ко всем их видам. А центаврские, дополнительно к подобным способностям, могли еще и глаза отвести. Или ввести человека в ступор. Обычного человека. Не телепата. С телепатами все обстояло сложнее.

В противостоянии двух телепатов обычно побеждает сильнейший. Или тот, кто имеет практический опыт подобных поединков. Космодесантники в большинстве случаев существенно уступали центаврийцам в мощности телепатического воздействия. Но их учили не просто закрываться от чужого внушения, но и противостоять ему. Их готовили к противодействию именно телепатам, и неплохо готовили. А еще их учили биолокации.

Лисицын был не очень сильным телепатом. Скорее даже среднего уровня. Но голова у него работала – будьте-нате. Подполковник очень быстро соображал и мгновенно принимал решения, на поверку оказывающиеся если не идеальными, то уж точно правильными. Поэтому, инструктируя личный состав, он в первую очередь обращал внимание подчиненных на экранирование своего мозга и биолокацию. Эти две вещи очень тяжело сочетаются, так как обычно являются взаимоисключающими. Но при должной тренировке многие космодесантники смогли выработать в себе такие способности. Разбивая космодесантников на пары, Сергей Александрович старался добиться того, чтобы в каждой была хотя бы одна «ищейка».

Ступы прочесывали мелководье парами. Ведущий медленно летел над самыми метелками тростника, распугивая птиц и тщательно осматривая дно водоема. Не глазами, естественно. Зрительно в этом чередовании песчаных и илистых участков, по большей части поросших зелеными бентосными водорослями, что-либо углядеть было практически невозможно. Разве что серебристые стайки рыбной мелочи. Биолокация тоже ничего не фиксировала. До определенного момента.

Внезапно Аркадий что-то почувствовал. Нечто чужое, мерзкое, противоестественное. Он остановил ступу в