Архимаг с пеленок. Том 6 - Валентин Якимов

Меня учили и те, кто считал старую магию варваров нравственным идеалом для «изнеженных чародеев тридцать второго века». Они научили меня, что такое Боль.

Обоняние и слух я тоже полностью отключил. Едкие шепотки из клокочущей Тьмы, как и тяжёлая трупная вонь преследовали меня и без всякого аурочтения, так что избавился я и от этого.

Холодный разум словно метроном отсчитывал идеально выверенную порцию маны, формировал из неё толстую ментальную иглу — и раз в одну целую три десятых секунды (или один мец — меру отсчёта времени той, что создала это чудо магической пытки) вонзал этот раскалённый шип себе в разум, заменяя им последний распавшийся.

Это парадоксально успокаивало. Физическая боль кажется самой ужасной только тому, кто не спасался с её помощи от боли душевной. Не резал себе руки-ноги от любовных страданий, не втыкал иглу в ладонь, стараясь не заснуть на важном занятии…

Или не изнывал от невыносимого голода по воле неведомой твари, ждущей меня впереди.

…Коридор казался бесконечно длинным. Глаз уже замылился, выхватывая из Тьмы сплавленные в единую массу стены… А потому я не сразу заметил.что он закончился.

Бутылочной пробкой я вылетел из коридора в…

Во что-то очень, ОЧЕНЬ едкое!!!

В первый миг из головы чуть не выбило вообще все мысли, чуть не сбило концентрацию, едва не рассеяв спасительный Шлем Эремны.

Точно, шлем! Обратившись к нему, я тут же «выключил» осязание. Полностью. Координация тут же наглухо сбилась, я слегка потерялся в пространстве.

Но зато исчезла эта жуткая боль, в сравнении с которой Шлем Эремны — лёгкий массаж головы!

На мгновение я даже поверил в высшее провидение! Стоило мне подумать о том, как ничтожна физическая боль, как я тут же чуть не сошёл с ума от этой самой боли!

Но потом я очухался и просканировал всё повнимательней.

Нет. Это была не физическая боль. Я огляделся.

Тьмы вокруг больше нет. Теперь я понял, что мой шар на скорости плюхнулся в какую-то вязкую коричневую жижу, тут же полностью в неё погрузившись.

Именно эта жижа и причинила мне такую дикую боль… но не телесную. Точнее, не только телесную. Эта дрянь явно может растворить мою душу!

От этой мысли внутри всё похолодело. Я тут же представил, как влетаю в неё не с помощью Глаза Бога, а по-настоящему, и в миг исчезаю из этого мира без следа…

И я даже не уверен, будет ли у меня после такого посмертие, перерождение и новая жизнь. Или душа растворилась бы без остатка?

Боги, благословите разведку и планирование!

Что ж, я жив… оп-па! Краем глаза я уловил, как слева от меня жижа расступилась и пошла волнами. Увидел, как в неё на скорости влетела тварь… ещё одна, ещё!

Кажется, все мои преследователи отправились поплавать вслед за мной!

Только вот им повезло куда меньше. Ведь их ничего не защищало. Я успел лишь быстро рассмотреть ближайшую тварь — чёрная лоснящаяся шкура, штук двадцать гибких тонких щупальцев с шипами, как у истыканного иглами осьминога. А венчает всё это огромная раздутая башка как у головастика.

Тварь открыла пасть. Пасть, размером почти со всю эту голову, внутрь которой я мог влезть целиком со своим несчастным шариком! Пять лепестков раскрылись звездой, обнажая по три ряда кривых клыков на каждом, высунулись два гибких языка, потянулись ко мне.

А потом неизвестная коричневая жижа начала действовать. Всё тело охотника скрючило, он явно завопил, безуспешно пытаясь грести своими щупальцами.

Но даже эти отростки метров по двадцать ему не помогли — с шипением с твари лоскутами слезла толстая шкура, начали отслаиваться куски мяса, обнажая множество дублирующихся органов.

Полминуты — и всё огромное тело демона плавает в этом супе в виде мелкой мясной взвеси. А, активировав аурочтение, я услышал и предсмертный визг разлагающейся души.

Она продержалась подольше — минуты две. Но вскоре источилась и распалась даже душа. Восемь душ. Я почуял агонию всех восьми незадачливых хищников, ставших добычей.

Да, именно добычей. Теперь, вновь учуяв и услышав ауру, я понял: я оказался прямо внутри громадной твари. Судя по окружающей агрессивной среде — прямо в желудке!

Неужели, этот древний демон просто присосался к мегалитической конструкции предков, к выходу из неё, и пожирает всех, кто хочет выбраться наружу⁈

Я почувствовал колебания в жидкости и решил вернуть себе слух. Без обоняния — думаю, от царящего в желудке демона амбре я тут же поеду крышей.

Мир тут же наполнился шипением растворяющихся останков, бульканьем неизвестной кислоты, и тягучим урчанием, раздающимся со всех сторон.

Полакомившийся демон явно был доволен. Но осознаёт ли он, что в брюхе ещё что-то есть⁈

Я тут же решил это проверить. Вернув контроль над своей сферой, принялся быстро летать от стенки к стенке. Благо, Глаз Бога, являющийся лишь частичным микропорталом, почти никак не влиял на саму желудочную кислоту.

Весь желудок я облетел довольно быстро. Да, он оказался размером с два-три больших стадиона, но всё-таки вполне обозримым. Нашёл я и… кхм, проход дальше. Но он меня совершенно не заинтересовал. Вместо этого я принялся изучать сами желудочные стенки.

Как чисто визуально, так и в магическом плане. Хотя различить хоть что-нибудь в этой давящей, глушащей сами мысли, ауре почти невозможно.

Аура, кстати, изменилась. Больше никакого страха, никакого возбуждения чужого аппетита. Теперь — только довольство собственным коварством, сытость и умиротворение. Тварь явно добывала так пропитание не в первый, не в сотый, а, судя по её силе и размерам, и не в миллионный раз!

Прозрев, насколько уж смог, стенки желудка, я ещё раз убедился: тварь, проглотившая меня, воистину колоссальна. Как минимум потому что вокруг этого желудка я смог уловить ещё два идентичных органа.

Наверняка, присосавшихся к чему-нибудь ещё.

Выходит, сам демон размерами может легко сравниться с городским кварталом, а то и с несколькими. Биологическим путём такая тварь появиться никак не могла, значит она так вымахала, уже став демоном.

Думаю, она одна по силе может быть приравнена если не ко всем, то к большей части старших демонов Легита вместе взятых. Если такая махина сумеет вылезти во внешний мир…

Не сумеет. В этом я убедился, выбравшись из желудочного сока, взлетев вверх по пищеводу исполина.

Точнее, попытавшись взлететь. Пролететь в зазор между стенками металлического тоннеля древних и телом демона. И не найдя этого зазора. Тварь просто-напросто приросла со временем к древнему мегалиту.

А уж утащить сквозь кромку