Темный Лекарь 16 - Вай Нот

— Спасибо за игрушки, Макс! — донёсся благодарный голос Изабеллы. — Без них мы бы уже потеряли пару бойцов!

— Не отвлекайся на благодарности! — крикнул я, видя, как ещё одна турель разворачивается в её сторону. — Справа!

Изабелла молниеносно среагировала, выполнив бочку в воздухе. Турель выстрелила в пустоту.

А в это время Агни и Костиус продолжали методично уничтожать оборонительные позиции. Огонь и лёд работали в идеальной синхронизации. Там, где пламя Агни плавило броню, холод Костиуса заканчивал работу, создавая термический шок, который разрывал металл изнутри.

— Минное поле впереди! — предупредила Лифэнь.

— Вижу, — ответил я, вглядываясь в землю внизу.

Поверхность выглядела нетронутой, но мои теневые разведчики уже давно засекли скрытые заряды. Магические мины, способные реагировать на приближение живых существ.

— Агни, максимальная температура, — скомандовал я. — Выжги всё к чертям.

Дракон выдохнул столб пламени такой мощности, что земля внизу буквально вскипела. Мины начали взрываться цепной реакцией, создавая каскад огненных грибов. Но мы были уже высоко, вне зоны поражения.

Когда дым рассеялся, на месте минного поля осталась выжженная полоса земли, безопасная для прохода.

— Путь свободен! — объявил я в общую связь. — Кавалерия к бою!

И вот тут началось настоящее шоу.

Из нашего тыла, прямо мимо одного из почти захваченных фортов, прорвался отряд юных Рихтеров.

Словно настоящие всадники апокалипсиса они скакали на своих прекрасных и одновременно жутких химерах.

Каждая из них одним своим видом могла отправить в обморок не одну впечатлительную личность.

Впереди скакали двое, я сразу узнал Каролину и Виктора. Даже на расстоянии было видно, как уверенно они держались в седле, как синхронно работали их отряды.

За ними неслись ещё два десятка выпускников, на огромных модифицированных жеребцах. Вся наша кавалерия двигалась единым потоком.

— Вот это да, — восхищённо выдохнула Ольга, наблюдая за атакой сверху. — Они действительно научились работать как единое целое.

Кавалерия неслась по расчищенному нами проходу, копыта химер выбивали дробь по выжженной земле. Они двигались настолько быстро, что оставшиеся турели не успевали наводиться. А те, что всё же стреляли, попадали в пустоту, всадники были уже в другом месте.

Я переключился на одного из теневых разведчиков, летевших с кавалерией. Хотел увидеть, как они будут действовать в скором бою.

Каролина скакала с жёстко сжатыми челюстями, её глаза горели боевым азартом. Рядом Виктор выкрикивал команды, координируя движение отряда. Они действовали как единый организм, дополняя друг друга.

— Цель — перехватить подкрепления противника! — командовал Виктор. — За линию укреплений, в тыл врага!

— За мной! — подхватила Каролина, и её голос звучал уверенно. — Держим строй! Не разбредаемся!

Кавалерия пронеслась между двух полуразрушенных фортов и вырвалась на оперативный простор за линией обороны Штайгеров. Это была вражеская территория, их тыл, где они чувствовали себя в безопасности.

Ну что ж, пора развеять эту иллюзию.

Я держал связь с кавалерией через несколько разведчиков, наблюдая, как они углубляются во вражеские земли. Виктор вёл отряд уверенно, выбирая маршрут между холмами, используя естественные укрытия.

— Макс, — раздался его голос в связи, — засекаем движение впереди. Похоже на колонну техники.

— Вижу, — ответил я, переключаясь на ворона, кружившего высоко над местностью.

И действительно, по дороге двигалась колонна големов Штайгера. Я насчитал около двадцати машин. Они шли в походной конфигурации, ещё не развернувшись в боевую форму. Выглядели как обычные бронированные транспортёры, компактные, быстрые, предназначенные для переброски войск.

— Подкрепление для осаждённых фортов, — констатировал я. — Они торопятся, поэтому идут в походном режиме. Экономят энергию для боя.

— Атакуем? — спросила Каролина, и в её голосе слышалось нетерпение.

— Атакуйте, — разрешил я. — Но быстро и жёстко. Не дайте им развернуться в боевую форму.

— Есть! — хором отозвались Виктор и Каролина.

Я наблюдал через разведчиков, как кавалерия разделилась на три группы. Виктор повёл основные силы в обход справа, Каролина с ударной группой зашла слева, а третья группа под командованием Романа осталась позади, готовая прикрыть отступление или ударить в нужный момент.

Классическая тактика окружения. Я одобрительно кивнул.

Колонна Штайгеров двигалась размеренно, не подозревая об опасности. Пилоты явно считали, что находятся в безопасном тылу. Некоторые даже переговаривались по открытой связи, я слышал обрывки разговоров через перехваченные Лифэнь каналы.

— … говорят, некроманты прорвали два форта…

— … невозможно, наша оборона неприступна…

— … успеем как раз вовремя, чтобы показать этим мертвецам…

Ох, если бы они знали, что от них вот-вот останутся только горящие обломки.

— Сейчас! — скомандовал Виктор.

Кавалерия атаковала одновременно с двух сторон. Химеры-жеребцы выскочили из-за холмов, будто превратившись в стремительные тени. Всадники на скаку метали заклинания, а сами химеры врезались в колонну с чудовищной силой.

Первый транспортёр даже не успел среагировать. Химера Каролины ударила его сбоку с такой мощью, что машина перевернулась, вспарывая гусеницами воздух. Каролина спрыгнула с седла, приземлившись прямо на корпус, а теневой клинок вспыхнул в её руки. Один удар — и люк кабины разлетелся на части.

Рядом Виктор действовал с хирургической точностью. Его химера не врезалась в технику напрямую, а проскакивала мимо, давая всаднику возможность метнуть серию ледяных копий из боевого артефакта. Запасы Регины пригодились и здесь.

Копья пронзили гусеницы второго транспортёра, намертво заморозив механизмы. Машина встала как вкопанная.

— Разделяйтесь! — крикнул командир колонны Штайгеров. — Боевая форма!

Но было уже поздно. Кавалерия окружила колонну плотным кольцом, не давая транспортёрам разойтись и развернуться. Те машины, что пытались трансформироваться, становились лёгкими мишенями в момент перехода — именно тогда они были наиболее уязвимы.

Один транспортёр начал раскладываться в полноценного боевого голема, но Дмитрий Рихтер не дал ему закончить. Его химера-гончая прыгнула прямо на трансформирующуюся конструкцию, а сам Дмитрий обрушил на неё целый каскад огненных шаров. Ещё один одноразовый боевой артефакт, которыми мы в избытке снарядили нашу молодёжь. Всё, чтобы вылазка на земли врага прошла как по маслу.

И вот очередная вражеская машина взорвалась, разбрасывая горящие обломки.

— Не давайте им перегруппироваться! — кричала Каролина, руководя атакой с передовой. — Лиза, правый фланг! Роман, прикрой центр!

Её голос звучал властно и уверенно. Девушка действительно выросла в настоящего полевого командира.

А Виктор координировал действия с холодным расчётом тактика:

— Группа два, ударьте по машинам в арьергарде! Они пытаются дать задний ход! Группа три, держите позиции, не пропустите никого!

Бой был коротким и жестоким. Колонна Штайгеров не имела шансов. Застигнутые врасплох, не успевшие развернуться в боевую форму, пилоты могли только отчаянно отстреливаться из бортовых орудий. Но кавалерия была слишком мобильной, слишком быстрой.

Один за другим транспортёры останавливались, горели, взрывались. Пилоты пытались выбраться и сражаться пешими, но выпускники показывали всё, чему их