Никольский. Выйти из Тени 3 - Макс Волков

Вот они, ученые. То есть чемодан с деньгами он мог оставить, а непонятную штуковину не мог!

— Потом я появился у тебя на пороге. Четыре года пытался тебя воспитывать, учить, вкладывать что-то хорошее. Но после смерти матери, несмотря на все мои старания с каждым годом ты все больше отбивался от рук. А перед совершеннолетием еще и пить начал, — Николай посмотрел на меня с укором.

Я не стал принимать этот упрек близко к сердцу, ибо за поступки бывшего хозяина тела отвечать не мог.

— И? — история становилась все интересней.

— И тогда я решил, что это знак. Ведь недаром кольцо передавалось наследнику после совершеннолетия.

Вот тебе на! Ученый, а в знаки верит.

— Вот и я решил… передать. В одну из ночей, когда ты в очередной раз напился, я подключил к тебе аппарат, в который поместил контейнер с субстанцией.

Я уже понял, что услышу дальше, но перебивать не стал. Только вытер ладонью со лба холодный пот.

— Все прошло даже лучше, чем я ожидал, — теперь взгляд Никольского светился гордостью. — Проснувшись на следующее утро, ты заявил, что хочешь найти работу, а позже в тебе проснулась магия.

Да, вот только в тот момент это был уже не Тимофей. Его тело заняли пришелец из другого мира, то есть я, и неизвестная субстанция из перстня. Интересно, смерть Никольского-младшего была следствием непереносимости крепких напитков или… отцовского эксперимента? И почему я не ощущал внутри эту неведомую энергию из перстня?

— Да уж, теперь я понимаю, почему ты сказал, что я твой самый удачный проект, — протянул я, переводя дыхание.

Не то, чтобы я считал себя в чем-то виноватым в безвременной кончине Тимофея, но за грудиной поселилось какое-то щемящее чувство.

— Ты боишься, что если извлечешь из меня эту штуку, — я не знал, как еще ее назвать, — я утрачу все свои способности и снова начну спиваться?

— Я не уверен на все сто процентов, но такая вероятность весьма велика, — Николай растер пальцами переносицу и сел на второй табурет. — Но есть еще кое-что, что беспокоит меня не меньше.

— И что же?

Никольский подтянул к себе вырванные листы из дневника Гроффа, и, повернув их ко мне, указал на нижнюю строчку.

' У меня нашли опухоль мозга. Врачи дают неблагоприятный прогноз. Последствие это или случайное совпадение? Жаль, что нет Николая…' — гласила она.

— Полагаешь, это связано с этой штукой?

— Боюсь, что да, — вздохнул Никольский. — Прости меня, сын.

Глава 11

Вот это выбор! Заиметь продвинутого мехабота вместе с опухолью мозга или остаться при сильной магии, но без новых технологий. Я запустил пятерню в волосы и взъерошил их.

— Так что, Тимофей, все это пустые мечты, — Никольский махнул рукой. — Даже если попросишь, я не буду доставать из тебя эту субстанцию, если есть хоть малейшая вероятность, что это может навредить тебе. Я слишком долго пренебрегал ролью отца, что едва не привело к катастрофе. Теперь я постараюсь исправить свои ошибки.

Интересно, что случится, если он узнает, что тот эксперимент, возможно, стал причиной смерти Тимофея? Я посмотрел на Николая, глаза которого светились намерением причинять сыну добро. Нет, не стоило ему это рассказывать.

Однако отказываться от своих идей я тоже не собирался.

— Подожди, давай не будем торопиться. Разберемся с первыми двумя пунктами, а там, возможно, и с третьим что-нибудь придумаем, — я поднялся с табурета и, потянувшись к чемоданчику, закрыл его. — Ты посмотри, что там придумал Воронцов, а я пока займусь приобретением предприятий. С субстанцией потом разберемся. Как тебе такая идея?

Николай вновь прошелся по лаборатории, и, вернувшись к столу, ответил.

— А давай! Мне эти деньги все равно не нужны. А ты, я думаю, сможешь найти им достойное применение на благо Империи.

Я усмехнулся про себя. Ну, можно и так сказать, конечно. Если благо Империи пойдет рука об руку с моим, то я приложу все усилия, чтобы этого самого блага достичь для нас обоих.

— Отлично, — я защелкнул замки чемоданчика. — Тогда предлагаю выспаться. До утра еще есть время. А дальше…

— Утро вечера мудренее, — по-стариковски изрек Никольский.

Прихватив чемодан, я вышел вслед за ним из подвала. На площадке второго этажа мы молча разошлись по своим комнатам. Спрятав чемодан в шкаф с одеждой, не раздевшись и не сдернув покрывала, я рухнул на кровать.

— Мико, надо поговорить, — спросил я, заложив руки за голову и уставившись в купол балдахина.

— Я к вашим услугам, господин, — проворковала магия.

Я тут же почувствовал тепло, растекшееся по груди.

— Милая, только давай без шалостей.

— Как пожелаете, — отозвалась она.

Тепло никуда не исчезло, но и дальше распространяться не стало.

— Скажи мне, что ты такое?

По грани магического сознания прошла легкая удивленная вибрация.

— Не понимаю вопроса, — промурлыкала Мико.

Да я и сам толком не совсем понимал, что имел ввиду. Казалось, хочу ухватить мысль, а она ускользает от меня, как песок сквозь пальцы. Я постарался встряхнуть головой, но вызвал лишь нудную боль.

— Когда мы с тобой встретились, помнишь, я спросил…

— «Ты моя новая магия?» — сказала за меня Мико. — Да, я помню. И я помню, что ты в этом теле гость.

— Разве Тимофей был магом? — усомнился я.

— Был. Правда, очень-очень слабым.

— Настолько слабым, что даже Николай не разглядел? — я так до конца не разобрался в магии этого мира, так что приходилось принимать слова Мико на веру. — То есть ты была в этом теле всегда? Неужели в кольцах действительно есть какая-то энергия? Из-за нее ты стала такой мощной?

— Да, — коротко ответила магия видимо на все вопросы разом.

На этих словах сердце забилось чаще.

— И ты видела смерть предыдущего хозяина этого тела, — осторожно спросил я.

— Видела, — печально вздохнула она.

— Энергия из перстня послужила причиной гибели Тимофея?

— Тимофей сам виноват в своей смерти, — ответила магия, видимо, имея ввиду употребление спиртного. — Я хотела ему помочь, но не смогла… Если бы ты не появился в этом теле, я бы погибла со временем, не сумев полноценно заменить сознание. Я лишь энергия.

Так, то есть к смерти Тимохи субстанция не причастна. Значит, трагическое стечение обстоятельств. Не окрепший молодой организм не справился.

— А что это за субстанция? Откуда она взялась в кольцах?

— Ну откуда же мне знать, — в голосе магии неожиданно послышались раздражение. — Господин сегодня настроен поболтать?

— Возможно, — я нахмурился. — Ты против?

Протест