Грани будущего 4: Игры жизни (*30 иллюстраций) - Степан Александрович Мазур

— Кто собирает — то? — уточнил Зиновий. — Луноградцы? Шароботы? Инопланетяне?

— А вот здесь тоже есть информация, — добавил хакер и вывел на визор видеоролик, где в просторном помещении трудились робо-пауки на шести или восьми ногах, сортируя и таская ящики, коробки и прочий груз своими парными манипуляторами или сразу двумя парами рук.

— Что это? — удивился адмирал.

— Видеозапись с космической верфи. Если бы мы очнулись пораньше, то вполне могли повстречаться с этими ребятами.

— А… кто они?

— Похоже, это пятая линейка земных роботов. Ноосфера доработала их. И на смену «звериной» четвёртой линейке пришла новая, в основном состоящая из арахнитов и прочих паукообразных. Они очень эффективны при добыче и транспортировке груза. А их пары ног позволяют им передвигаться по любой поверхности. И даже…

— … карабкаться по почти отвесным кратерам, — договорил Зиновий, уже понимая, кто сортирует мусор на тёмной стороне Луны, и кто добывает полезные ископаемые за пределами Лунограда без какого — либо вреда для себя в плане радиации.

Но вот как они будут относиться к неопознанным людям на их территории — другой вопрос. Поэтому первым делом Зиновий сказал:

— Так, ребята. У меня идея. Переждём разгрузку корабля в ЦУЗе, а вот когда корабль начнут загружать, тогда и покажемся во всей красе.

Чёрный Клык пошёл на снижение, заходя на посадку по дуге. Ребята собрались в центральном помещении, и Тимофей заблокировал все двери, перехватив управление у автоматики. А Вики держала наготове сварку, позаимствованную у разобранных шароботов. Она уже наварила небольшие заклёпки и чем ближе корабль был к поверхности Луны, тем было понятнее стоит ли заваривать швы дверей дальше или напротив, разрезать их циркулярной пилой, позаимствованных уже в грузовом отсеке у стационарных роботов.

Теперь все члены команды следили за поверхностью Луны прямо со своих ручных индивидуальных модулей искусственного интеллекта, так как Тимофей вывел данные с внешних камер и прикрепил каждому на ИМИИ разные ракурсы, чтобы не дробить и без того небольшой экран на ещё большее количество кусков.

Ребята присели спина к спине в круг, связанные одним канатом для подстраховки. Обе его части в свою очередь крепились к стенам на металлические «ушки».

— Наблюдаем, докладываем обо всём интересном, — предложил Зёма, не сводя глаз со своего ИМИИ, а отдельные интересные моменты с показателями температур и датчиками фиксации радиации выводя на визор на шлеме для одного из глаз.

В какой — то момент показалось, что Чёрный Клык пошёл на прилунение. Но автоматическая программа сброса груза не подразумевала посадки. И сблизившись над кратером на высоту в полкилометра, корабль просто почти полностью убрал нижнюю стену, чем тут же открыл фактически все грузовые отсеки. Это походило на открытие бомболюков у бомбардировщиков, только вместо бомб к тёмному кратеру, что казался абсолютно чёрным даже на фоне тёмной поверхности, полетели широкие контейнеры и ударопрочные баллоны.

— А как же парашютная система? — донеслось от Демона.

— Да какая тебе парашютная система с лунной гравитацией? — хмыкнула Вики. — Тут бы даже Икар и Дедал летали без проблем со своими клееными крыльями. Если бы о подобающем защитном комбинезоне позаботились, конечно.

Контейнеры действительно падали не так быстро, как того можно было ожидать от земной гравитации. И как они приземлились в чёрном зеве, было не видно. Но зато камеры Ленки Смирновой выцепили паукообразных существ на краю кратера, которые на мгновение показались на краю и тут же устремились в сам кратер, передвигая большими парными лапами с металлическими наконечниками. Те были как «кошки» у альпиниста, и позволяли им цепляться за каменистые пыльные выступы хоть под вертикальным углом.

— Похоже, они отправились на сортировку. А весь мусор уже прилетел в точку выгрузки и сортировки.

После чего корабль задвинул нижнюю стенку, включил интенсивную вентиляцию, которая продула грузовые отсеки, а затем прикреплённые к стене шароботы размагнитились и полетели по помещениям проводить «влажную уборку», обеззараживая внутреннее пространство. Химия вступила в спор с физикой, пошли химические процессы, а ребята прислушивались к мерному гулу ионных двигателей. Сопла в какой-то момент изменили положение «под себя» и корабль начал снижаться на серый стальной поднос, на что больше походила со стороны посадочная площадка на сером плато у края одного из кратеров. И, как и предполагал адмирал, это уже происходило на границе вечного света и постоянной тени. Только как бы шестеро не всматривались в проекции, ни одна камера так и не показала лунного города.

— А где Луноград? — спросила Ольха, когда корабль нарастил посадочные ножки и ткнулся в серый грунт.

— Может, его вообще нет? — предположил Дементий. — В конце концов, мы лишь предполагали, что он может быть.

И только он это сказал, как из-за края кратера к кораблю устремилось целое полчище робо-пауков с баллонами на спинах. А некоторые контейнеры пауки тащили по двое и даже четверо.

— А вот и транспортировка гелия-3 и 4, — сказала Вики с усмешкой. — Похоже, добывающий модуль располагается за краем кратера. Но система доставки не совершенна.

— Как это не совершенна? — заспорила Демон. — Вон как красиво идут! Строем почти! Правда, если совсем в ногу будут шагать, грохнутся. А так скорее подшагивают и норм. При лунной-то гравитации им можно и десятки тонн груза таскать.

— А зачем вообще нужен этот газ? — спросила в свою очередь Ленка, разглядывая массивные баллоны и цистерны.

Вики тут же объяснила:

— Для строительства производства ядерных реакторов, для создания силовых установок, изотопных батарей, магнитных ловушек и других высокотехнологичных устройств и конечно для… двигателей нового типа, вроде тех же плазменных. Но что-то мне подсказывает, что для нашей техно-богини это было лишь началом.

Ребята и дальше бы просто следили за роботами-арахнитами, но в довершение всего центральный нижний отсек корабля, который оставался неприкосновенен при сбросе бомболюков, теперь сам разъехался в сторону. И Зёма тут же ударил лбом о алую перчатку, так как сделай он обратное и ударь себя по незащищённому лбу ей, перелом шеи был бы ему обеспечен.

— Как я не догадался! Луноград под нами! Зачем ему стоять тупо на поверхности и тратить ресурсы на защиту от радиации и обогрев?

— Точно! — тут же поддержала его Вики. — Он может располагаться в пустотах каких-нибудь подземных пещер и просто соединяться с кратером различными ходами.

Тут все резко затихли, так как прямо посередине узла связи, где они располагались, раздвинулись створы скрытой лифтовой шахты!

— Что? — только и успел сказать Зёма, как оттуда появился человек в защитном костюме.

Не